水从哪里来？

　　水围绕着我们，从天而降，冲下河床，从水龙头里倾泻而下，但我们中的许多人从未停下来问它从哪里来。答案很复杂，远远超出即将到来的潮汐或雨云，一直延伸到宇宙的起源。
　　大爆炸后不久，质子、中子和电子在100亿摄氏度的高温下蜂拥而至。在几分钟内，氢和氦（被称为较轻的元素）在称为核合成的过程中从这些原子构建块中形成。（较重的元素直到很久以后才出现）当时较轻的元素在恒星内部和超新星期间发生融合。随着时间的推移，恒星将这些较重的元素（包括氧气）一波又一波地送入太空，在那里它们与较轻的元素混合。
　　当然，氢氧分子的形成和随后水的形成是两件不同的事情。这是因为即使氢和氧分子混合时，它们仍然需要能量火花才能形成水。这个过程是一个剧烈的过程，到目前为止，没有人找到一种在地球上安全地创造水的方法。
　　那么我们的星球是如何被海洋、湖泊和河流覆盖的呢？简单的答案是我们仍然不知道，但我们有想法。一项提议指出，近 40 亿年前，数百万颗小行星和彗星撞击地球表面。快速浏览一下月球上布满陨石坑的表面，我们就能了解当时的情况。提案指出，这些不是普通的岩石，而是相当于宇宙海绵，装有撞击时释放的水。
　　虽然天文学家已经证实小行星和彗星有水，但一些科学家认为这个理论没有。他们质疑是否会发生足够的碰撞来解释地球海洋中的所有水。此外，加州理工学院的研究人员发现，来自 Hale-Bopp 彗星的水比地球的海洋含有更多的重水（又名 HDO，有一个氢原子、一个氘原子和一个氧原子），这意味着彗星和小行星撞击地球的与撞击 Hale-Bopp 非常不同，或者地球以其他方式获得它的常规水（也称为 H20，两个氢原子和一个氧原子）。
　　最近，天文学家可能已经透露，前者可能是真的。利用红外天文平流层天文 台 (SOFIA) 的观测结果——一架改装的 747 飞机在高空飞行，尾部有一个 2.7 米（106 英寸）的红外望远镜——他们发现，当木星彗星最接近2018 年 12 月的地球，它正在向太空排放非常＂类似海洋＂的水蒸气。
　　木星属于一个特定的彗星家族，称为＂超活跃彗星＂，它向太空排放的水蒸气比其他彗星多。研究人员通过比较观察到的 H2O 和 HDO 的比率推断出这一点。地球的海洋有一个非常具体的 D/H 比（氘/氢比），而且木星似乎也有相同的比例。由于从地面观测红外波长是不可能的（地球的大气层阻挡了这些波长），只有太空望远镜和 SOFIA（飞越大部分大气层）可以对彗星进行可靠的观测。
　　另一项提议指出，年轻的地球受到太阳内产生的氧气和其他重元素的轰击。在称为脱气的过程中，氧气与从地球释放的氢气和其他气体结合，在此过程中形成了地球的海洋和大气。
　　日本东京工业大学的一组科学家提出了另一种理论，认为厚厚的氢层可能曾经覆盖地球表面，最终与地壳中的氧化物相互作用形成我们星球的海洋。
　　最后，2017 年报道的计算机模拟表明，我们星球上至少有一些水的起源更近。这个想法是水可以在地幔深处发展，并最终通过地震逃逸。
　　因此，虽然我们不能肯定地说水是如何来到地球的，但我们可以说我们很幸运它做到了。