失落约柜的传说以色列先民又敬又怕的圣物，如今下落何方？

　　约柜是装着刻有十诫石板的柜子，是以色列人的圣物。希伯来圣经上说，约柜由以色列人离开埃及后在西奈的沙漠中打造。公元前587年，巴比伦人征服耶路撒冷，约柜也随之消失，成为了历史上的一个谜。
　　约柜的传说
　　约柜有着不同凡响的强大力量。希伯来圣经记载，当祭司们抬着约柜过约旦河时，河水停了下来，以便他们通过。
　　还有一次以色列人和非利士人作战，以色列人出师不利，一下就让非利士人杀了四千多名士兵。以色列长老们想到了有着神奇力量的约柜，他们认为如果把约柜带到战场，神一定会帮助以色列人获得胜利。于是约柜由以色列领袖以利的两个儿子运送到营中。以色列人得知约柜到来万众欢腾，他们以为胜利在望。他们的欢呼声让非利士人都吓了一跳。可战争结果出人意料，以色列人大败，士兵又死了三万，连当初运送约柜来的以利的两个儿子也死了。最重要的是，圣神的约柜也让非利士人掳走了。当以利得知这一消息时，从座位上跌倒，摔断脖子而死。
　　约柜不是有神的力量吗？怎么不帮以色列人夺取胜利呢？中国有句老话叫平日不烧香，临时抱佛脚。在这之前以色列人有很多行为违背了神的教导，如今战局不利又企图利用神的力量消灭对手，神怎么会答应呢？如果这样都能灵验，那约柜不成了一块砖，哪里需要哪里搬了吗？
　　不过神奇的事还在后面。非利士人得了约柜，高高兴兴地抬进了亚实突的神庙。第二天，神像伏倒在约柜前，把神像扶起来后第二天再看，神像又倒了，连头和手都摔断了。这下连祭司都不敢再进神庙了。接着亚实突人又都得上了肿瘤，他们十分惊恐，认为这是约柜的力量，于是把约柜送到了迦特。迦特人无论大小也都得了肿瘤，他们又赶紧把约柜送到以革伦。以革伦人同样无法幸免，苦不堪言的人们求非利士的首领把约柜送回原处。
　　经过讨论，非利士人把约柜和赔罪的礼物放在牛车上，牛就拉着车径直去了伯示麦，伯示麦人收下了约柜和礼物，并对神进行献祭。可是约柜常人不得接触，擅自观看约柜的伯示麦人又死了七十个。最终约柜送到了居住在基列耶琳的亚比拿达家中，方才相安无事。
　　后来以色列王大卫将约柜运回耶路撒冷的时候还出现了一个插曲。在运送途中，拉车的牛惊跳了一下，赶车的是亚比拿达的儿子乌撒，他伸手扶了一下约柜，然后就死了。看来约柜的威力实在巨大，即便是轻微的触碰都可能引来杀身之祸。大卫很害怕，把约柜送到迦特人俄别以东家中放了三个月，看到没事才把约柜送入耶路撒冷。约柜的样子
　　约柜到底长什么样子呢？根据记录，柜子由皂荚木制作而成，大约长110厘米，宽70厘米，高70厘米。内外包金，四角上有圆环，用皂荚木做成两个杠，插入圆环中，以便人们可以把约柜抬起来。两个杠要保持原状，不能抽出来。柜子顶上要用金子做成两个智天使，他们要面对面张开翅膀。
　　艺术家根据记载复原的约柜约柜的下落
　　约柜这么厉害，现在在哪里呢？约柜本来一直都放在耶路撒冷的圣殿中，后来巴比伦人入侵，约柜就下落不明了。有种说法是国王约西亚预料到巴比伦人的入侵，把约柜藏了起来。他在圣殿山的仓库下挖了个洞，把约柜藏了进去。也有说所罗门早就预料到圣殿的毁灭，在死海边秘密开凿了洞穴，约西亚把约柜就藏到了那里。
　　最吸引人的说法还是约柜藏在了埃塞俄比亚。在埃塞俄比亚的阿克苏姆，人们认为锡安圣玛利亚教堂里存放着约柜，还有神职人员秘密看守。据说约柜是所罗门儿子梅内利克从耶路撒冷偷出来的。不过由于传说中教堂里的约柜从未示人，人们也无法证实这一说法。
　　传说中藏有约柜的埃塞俄比亚教堂
　　如今约柜对于人们的意义也许不像过去那么重要了，但是历史爱好者和宗教人士依然在寻找约柜的下落。不过也有人担心，由于约柜本身巨大的力量，也许找到约柜反而会带来更大的灾祸，倒不如就让它隐没在历史的尘埃中吧。