37岁的克里斯保罗重新定义了控卫的实力边界

　　1985年5月6日，北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆，查尔斯-保罗与妻子罗宾-琼斯迎来了他们的第二个孩子，他们给这个孩子起名克里斯-保罗。
　　现在，那个孩子37岁了。
　　在篮球世界提到37岁这个年龄，大多内容与詹姆斯有关，保罗是该年龄段被冷落的那个人，但如果你仔细翻阅他在37岁，在自己的第17个赛季所做到的，你会得到那些媒体和粉丝赋予詹姆斯的评价。
　　这个家伙，也在逆生长啊。
　　常规赛第一球队的指挥官，生涯第五次助攻王，历史助攻榜排名超过纳什来到第三位，首位得分助攻20000+10000。
　　个人数据与球队战绩都拿捏到位，保罗让自己的比赛不断发酵，成为越陈越香的美酒。
　　将时间拉回三年前，那时候的保罗都快被喷退役了，火箭管理层明确告知将交易他，保罗向球队提出了一个请求。
　　＂能不能别把我送到一支重建球队，我的职业生涯所剩不多了。＂
　　保罗得到的答复是这件事他没有任何选择权，队内有人想与威少合作，所以火箭首选就是雷霆，无论保罗是否愿意。
　　在那笔交易完成后，保罗等了三天都没有得到来自雷霆的消息，这令他的经纪人感到被怠慢，但保罗很冷静。
　　＂他们没给我打电话，我打给他们吧。＂
　　在与雷霆总经理普莱斯蒂的对话中，保罗得知雷霆正在研究再次交易的方案，他们可能不会留下保罗。雷霆的这个念头反而激发了保罗的好胜心，他与普莱斯蒂达成了一个计划，如果保罗可以帮助雷霆的年轻球员取得进步，普莱斯蒂会在一年后将保罗送到他想去的球队。
　　一年后，被认为要推倒重建的雷霆被保罗带入了季后赛，21岁的亚历山大的场均得分比之前一个赛季多了8.2分，保罗时隔四年重返全明星。普莱斯蒂兑现承诺，他交给保罗一份球队名单，上面有保罗的老东家快船，还有雄鹿和76人等强队，以及一些渴望复兴的弱旅，他们都对保罗感兴趣，保罗这一次有选择权。
　　让普莱斯蒂有些吃惊的是，保罗选了已经十年没进季后赛的太阳。
　　保罗的想法倒也简单，他在快船和火箭都经历了与队内球星闹矛盾的场面，保罗的那种强硬会让一些明星级队友感到不舒服，这没有对错之分，但会成为一条导火索，当球队不顺利的时候，就会被引爆。
　　在雷霆的这一年，保罗没有再次体验更衣室风波，因为俄城的小伙子们很听他的话，保罗也倾囊相授，比如亚历山大，保罗每天都和他一起训练，周末没有比赛的时候回洛杉矶看望家人也带着亚历山大，在保罗豪宅外的私人篮球场加练。
　　太阳给保罗的感觉，正如雷霆那般朝气蓬勃，并且天赋等级还要更高，但他融入太阳的过程，并非一帆风顺，在首堂训练课上，保罗就和艾顿出现了争吵。
　　当时太阳正在进行战术演练，观察队友跑位的保罗突然吼了一声：＂停！DA（艾顿），你跑错了！＂
　　艾顿有些不服气，他回了保罗一句：＂我没错，就是这么跑的。＂
　　保罗生气了，他冲过去拉住艾顿的球衣：＂你的位置应该在这儿，而不是你刚才站的那个地方，你在哪儿根本跑不成战术，不信你就继续试试。＂
　　艾顿试了试，还真错了，他有些不好意思，但又不愿意服软，倒是保罗笑呵呵地走到艾顿身边，说了一句特别实在的话。
　　＂DA，告诉你一件事，与我合作过的大个子，都拿到了大合同。所以，你懂的。＂
　　艾顿茅塞顿开，与布克一起加入了保罗特训小组，除了球队常规训练外，跟着保罗加练。艾顿的改变让太阳主教练蒙蒂-威廉姆斯大吃一惊，因为＂顿宝＂是出了名的从不加班，保罗的到来让艾顿的态度来到一个新的层面。
　　＂我和DA在开始的时候剑拔弩张，因为我很严厉，＂保罗说，＂我总是和管理层、教练说，如果他们将一个对胜负无动于衷的人交给我，我会让他体会到什么叫做真正的残酷。＂
　　保罗并不是高高在上，他所做的是根据队友的性格不同，在对待方式上有所区别。保罗刚加盟太阳，就给布克打去了电话。＂德文，我来这里是辅助你的。＂保罗说。
　　放低自己，这是保罗在火箭时期就已经开始做的，腿筋的受伤让他的改变未能变现为渴望的成果，但也是那次受伤，让保罗更加深刻地理解自己所处的生涯阶段以及在这个阶段应该怎样做。
　　＂那次受伤后，我改变了饮食习惯，学习怎样通过训练延长职业生涯。＂保罗说，＂那次受伤如同一次警钟，警醒了我，如果没有那样的经历，我可能已经不在NBA打球了。＂
　　这个世界没有返老还童的仙丹灵药，岁月的流淌必然会卷走一些东西，比如保罗曾经可以扭伤对手脚踝的速度与爆发力，来到太阳的保罗，让自己向后退一步，形成了前三节喂球，第四节如有需要接管的比赛模式，这种模式在2021年西部决赛第六场达到了巅峰，保罗在那场比赛轰下41分其中19分来自第四节，亲自操刀劈开了挡在他与总决赛之间的大门。
　　然而，保罗未能在2021年登上冠军之巅，太阳在2-0领先之后被雄鹿连扳四场，保罗成为霍勒迪奉送防守经典系列赛的背景板。于是，曾经一度消散的怀疑回归，保罗是不是打不了最高端的局，太阳给他4年1.2亿的续约合同是不是昏聩，尽管那份合约有两年是非保障。
　　在质疑的音浪中，保罗交出了助攻王与队史最佳战绩的回应。值得一提的是，黄蜂、快船、火箭与太阳的队史常规赛第一战绩都是创造于拥有保罗的时期，一次或许是偶然，四次可就是必然了，无论是青年保罗还是中年保罗，都可以拔高球队的上限。
　　2021-22赛季常规赛期间的保罗，场均投篮与比赛使用率都是生涯新低，他让自己又向后退了一步，负责组织串联，得分的事儿交给布克、艾顿和布里奇斯这些小伙子。
　　保罗的比赛油箱还有油，但37岁的现实，让他要更慎重使用自己的油量，保罗不是拔不动刀，而是选择什么时间拔刀。
　　2022年季后赛首轮第一场，保罗第四节刀出鞘8中7带走19分和胜利，第三场第四节10中7劈落19分收下比赛，到了第六战上半场4中4拿到10分磨了磨刀，下半场10中10砍下23分直接将鹈鹕斩落马下。第二轮第二场，又是第四节，保罗7中6拿到14分，刀光闪过之处，独行侠＂血流如注＂。
　　2022年季后赛第四节，保罗平均杀下10.3分，投篮命中率64%。保罗仿佛有一个切换开关，前三节运筹帷幄，第四节刀刀见血。
　　克里斯-第四节先生-保罗，这种模式来自保罗简约复古的打法，挡拆点名，中距离终结，这种古典的切割防线手法，曾在小球时代被视为效率不高，尤其是保罗在火箭打球时，球队奉行所谓的＂魔球理论＂，保罗被告知尽量少投中距离，多扔三分球，尽管保罗对此并不认同。
　　＂我始终觉得，中投是季后赛的必备武器。＂保罗说。
　　2022年季后赛，保罗作为持球人发起挡拆每回合得到1.3分，在场均发起至少六回合挡拆球员中效率最高，他持球挡拆的命中率61%同样排在榜首。保罗的致命挡拆，主要源自他已经准到有些匪夷所思的中投，他在今年季后赛的中投命中率是72%，全联盟场均中投至少5次的球员中只有保罗该项命中率超过50%。
　　保罗为什么会投得这么准？他在半决赛第二场之后说的那番话，或许就是谜底。
　　＂一切都要归于努力，你要做力量训练，投篮训练，控制饮食，注意休息，当你做到这一切，接下来就是接受比赛的结果。＂
　　努力，不仅仅是竞技体育，在社会范畴内的其他领域，也会经常听到这个词，听多了难免耳膜疲劳。真正的努力是有时间界定的，不是一天，一周或者一个月，而是年复年的坚持，努力可以是一时间的热血，坚持努力则是长时间的全力以赴。
　　将时间拉得越长，难度越大，尤其在年过35之后，你的身体几乎不可逆地衰退，还想保持在最高水平的比赛中继续强力输出，付出的成本要比25岁的时候翻倍都不止。
　　如果说詹姆斯拔高了37岁锋线球员的战力天花板，保罗则在重新定义着37岁控卫的实力边界。NBA历史助攻王斯托克顿37岁的时候季后赛场均11.1分8.4助攻投篮命中率40%，助攻榜第二基德37岁时季后赛场均8分7助攻投篮命中率30.4%，榜单第四的纳什在37岁没进季后赛。奥斯卡-罗伯特森，伊塞亚-托马斯这些传奇控卫，37岁的时候已经退役，＂魔术师＂约翰逊37岁的时候在湖人复出，季后赛场均15.3分6.5助攻，投篮命中率38.5%。
　　37岁的保罗，在季后赛场均22.6分9.9助攻，投篮命中率58%。虽然如今的运动医疗等方面要远胜前辈控卫们所处的那个时代，但也别忘了，保罗身高才一米八出头，24岁的时候就遭遇过膝盖重伤，之后因为伤病屡屡在季后赛功亏一篑，他并不是被运气眷顾的天选之子。
　　保罗对于37岁控卫认知的颠覆，是对中年危机的一次破局，身体上的退步是岁月的碾压，经验与技术则是岁月的馈赠，保罗用馈赠实现了对岁月的反压制，这种压制会有时间限定，每个人终究会与岁月握手言和，但在那一刻到来前，保罗还会倔强地给出他的回击。
　　在这个老将们纷纷出局的篮球之年，来自37岁保罗的坚守，挡在了时代车轮的面前，无人知道他能否取得期待中的成功，但至少他拼出了希望，证明了不懈努力依旧是惊涛骇浪中照亮彼岸的灯塔。