美国间谍卫星欲靠近中国卫星，后者突然机动避开，美媒却倒打一耙

　　美国在太空又搞事了，然而这次却出了大丑。据环球网报道，美国军事网站＂防务快报＂称：美国的太空监视卫星＂USA-271＂近日试图靠近中国最重、最先进的通信卫星＂实践二十号＂，但中国卫星却＂迅速移走＂，使其扑了个空。
　　＂防务快报＂提供的双方卫星＂相遇＂轨迹示意图
　　好家伙！这间谍卫星悄没声地靠近别国卫星，肯定就没安什么好心，结果还扑空了，横竖都是美国人理亏，而且还大失脸面，然而《防务快报》的脑回路确实清奇，强行将帽子扣到了中国头上，竟然说：中国卫星采取了一种策略以避免被美国间谍卫星跟踪，这暗示了其潜在的太空战能力。
　　我的天！自己想干坏事没成，被别人躲了过去，在美媒口中竟然就成了别人想搞太空战，这个弯转得太急，人马君一时都反应不过来。美媒的说辞咱不用太放在心上，真正让人感兴趣的，是这个美国间谍卫星到底想干什么，而中国卫星又是靠什么独门绝技将其甩掉的呢？
　　USA-271是一颗GSSAP卫星
　　人马君查阅了相关资料，发现这枚USA-271卫星的来头着实不小，是美国欲实现太空霸权的重要一招。该卫星属于＂地球同步空间态势感知计划＂，缩写为GSSAP，是天基太空监视系统SSBS的一个组成部分。SSBS通过多颗卫星来监视位于不同轨道的空间物体，可避开大气层扰动的影响，效果极好，而GSSAP是其中的高端货，专门负责监视距地面36000公里高的地球同步轨道上的卫星。
　　地球同步卫星都是非常重要的卫星，尤其是位于同步静止轨道的卫星，由于在赤道上空并且绕地球一周刚好24小时，因此可以在天空中定点。其中一些卫星是通信卫星，是现代网络和通讯的基础。还有一些是成像卫星，利用同步静止轨道的优势，可以1天24小时不间断地盯住某一区域，而低轨道卫星要好几天才能回访一次。对于别国的这些卫星，美国从霸权思维的角度出发，肯定是很想了解的。
　　地球同步轨道上云集着大量卫星
　　但要在太空中全面监视地球同步卫星，可不是件容易的事情！那些位于低轨道上的卫星，可以通过多颗低轨卫星进行光学探测，但同步卫星轨道高度达到36000公里，只能看到轨道，但看不清细节。如果想抵近监视的话，这些卫星又几乎都位于赤道上空的同一条静止轨道，只是位置不同，想把这些卫星全都近距离＂拜访＂一下，很有难度。
　　美国人想了个办法：一次发射两颗GSSAP卫星，一颗略高于同步轨道，一颗则略低，这样两颗卫星的绕行周期会稍大或稍小于24小时，可在同步静止轨道的上方和下方以一定的速率不断漂移，将所有感兴趣的卫星都＂路过＂一遍，必要时可以进入静止轨道停留。GSSAP还可进行调相机动，以尽快到达目标附近，机动过程会在地球阴影一侧进行，以便躲开地面光学系统的跟踪。
　　GSSAP双星共同监视
　　GSSAP卫星可以逼近到距离目标卫星仅10公里的地方进行监视，靠得这么近想要干什么？司马昭之心路人皆知。2014年7月28日，第一批两颗GSSAP卫星由德尔它IV M火箭发射，编号为USA-253和USA-254，第二批在2016年8月发射，编号为USA-270和USA-271，USA-271就是本次事件的主角之一。
　　GSSAP卫星重约500公斤，轨道倾角0.5°，使用脉冲燃烧式发动机，可在同步静止轨道的上方和下方漂移，漂移周期154天，可监视这条轨道上的所有卫星，还具备交会对接的能力。据俄罗斯提供的数据，通过数百次机动变轨，GSSAP卫星曾以10~15公里的距离靠近过多颗别国卫星，包括俄罗斯和中国的，并曾在2017年接近过中国为巴基斯坦制造的通信卫星Paksat-1R，和为尼日利亚制造的Nigcomsat-1R。
　　俄罗斯给出了GSSAP卫星曾经靠近过的目标
　　这次USA-271想要侦察的目标，是实践二十号卫星。根据环球网的公开报道，实践二十号于2019年2月27日由长征五号火箭发射，重达8吨，是目前世界上最重的通信卫星，目的是验证东方红五号卫星平台的关键技术。光凭这8吨的重量，就知道这妥妥的是个大国重器，要知道有能力把8吨的卫星发射到地球同步轨道的真不多，大概只有中美俄欧4家，日本才算半个。
　　让500公斤的GSSAP卫星去接近8吨重的实践二十号，前者机动起来应该比后者更灵活，按说是手到擒来的事情，但偏偏这次就扑空了，丢老了人了！原来实践二十号除了个头大之外，在动力方面也并非等闲之辈，环球网报道称：它装备了由化学推进和电推进组成的混合动力系统。位于静止轨道的同步卫星不是定点不动的吗？为什么还需要动力呢？
　　实践二十号卫星
　　原来同步卫星在太空中不只受到地球的引力，还受到来自太阳、月球的引力影响，轨道会缓慢发生变化，就算是地球的引力也不是完全均匀的。为了维持在固定的位置，同步卫星需要消耗燃料来推进，一旦燃料用尽，轨道无法维持，它的寿命也就到了。
　　以往我国的同步卫星多采用化学推进，推力较大，随叫随有，适合执行入轨和变轨操作，但化学发动机的比冲小，消耗的燃料多，对卫星寿命不利。据科技日报介绍，实践二十号上采用了LIPS-300 电推进系统，是一种离子推力器。电推进的推力很小，只有毫牛或牛的量级，跟化学推进没法比，但优点是比冲高，可达1500~3000秒，而化学推进中最牛的氢氧机也才400多秒。这样一来，电推进实现同样的速度增量消耗的燃料远小于化学推进。
　　离子推力器
　　离子推力器一般使用氙气等惰性气体作为工质，以最基本的静电式离子推进器为例，首先用电子枪发出电子，将工质气体电离，在后方放置两块打了无数小孔的正负栅板，栅板之间加了高电压，离子穿过栅板时被电场加速向后喷出，产生推力。只要正负栅板之间的电压够高，离子就可以被加速到很高的速度，可达20至50公里每秒。
　　由于同步卫星的轨道衰变是个缓慢而长期的过程，对发动机工作时机的要求不高，用推力较小，但效率奇高的电推进系统非常合适，在同样的推进剂重量下，卫星寿命大大延长。而实践二十号在使用了电推进之后，也没有放弃传统的化学推进，除了入轨所需之外，应该就是为轨道机动所保留的，正好在这一次的遭遇中派上了用场。
　　我们可以合理地推想一下本事件的过程：我国肯定是发现了USA-271卫星的行踪，判断出了它的企图，然后在其变轨靠近之际，使用化学推进系统进行机动，摆脱了USA-271。由于实践二十号的轨道维持用的是电推进，节省下来的化学燃料正好用于机动，而USA-271一扑落空，再想调整轨道追上实践二十号，又需要耗费大量燃料和时间，已经得不偿失，只好作罢。
　　实践二十号卫星
　　这次的失败给美国人狠狠地上了一课，它虽然投入巨资开发了GSSAP卫星这种抵近侦察式间谍卫星，但没想到我国卫星也并不是任人宰割的，变轨能力足以摆脱其追踪，令其望洋兴叹。我方完全是自卫目的，是出于＂防人之心不可无＂的考量，美媒却炒作起我方的太空战能力，这种倒打一耙的行为，令人不齿。