这是美军伤亡率最高的登陆战，王牌部队陆战1师伤亡率达60

　　在二战的太平洋战争中，说起惨烈的战役，大家会想到硫磺岛战役、冲绳岛战役、塔拉瓦战役，但是事实上美军伤亡率最高的登陆作战发生在一座13平方公里的弹丸小岛，曾在瓜岛把日军打得闻风丧胆的王牌部队海军陆战队第1师在这里遭遇到了成军以来最大的挫折，不仅伤亡率达到惊人的60%，而且直到他们离开这里时岛上依然有不知道多少日军还在负隅顽抗，这座成为无数参战官兵噩梦的小岛就是帕劳群岛的贝里琉岛。
　　帕劳群岛地图
　　进入到1944年，太平洋战争的形势已经是一边倒，在中太平洋，尼米兹拿下了马里亚纳群岛，在西南太平洋，麦克阿瑟拿下了新几内亚岛，他们两个及其麾下的部队犹如两把巨大的钳子即将把整个日本夹碎，但是对于下一步的战略，双方出现了分歧，尼米兹坚持以中太平洋为主轴发动进攻，而麦克阿瑟因为立下了重返菲律宾的誓言，所以力主进攻菲律宾，最后由总统罗斯福亲自调停，菲律宾不落下，但中太平洋还是今后的主攻方向。
　　美国五星上将尼米兹
　　无论是那条进攻路线，都不约而同提到了帕劳群岛，帕劳群岛距离关岛、菲律宾都不远，如果占领帕劳群岛，不仅可以解除其对关岛的威胁，还可以彻底切断因为＂蛙跳战术＂被绕过的日占岛屿的补给线，如果要占领菲律宾，帕劳群岛也可以作为美军的补给站以及空军基地，因此，拿下帕劳群岛成了美军所有将领的一致共识，而位于帕劳群岛南端的贝里琉岛因为拥有这一地区主要的机场被成为了美军的进攻重点。
　　美军为了尽快占领贝里琉岛派出了王牌部队海军陆战队第1师，行动代号＂僵持行动＂，美军高层认为占领这么一座小岛应该不费吹灰之力，因此只给了2天时间来占领全岛，陆战1师师长鲁普特斯则认为需要4天，只有第3舰队司令哈尔西担心贝里琉岛可能会成为第二个塔拉瓦，但是他的担心没有得到尼米兹的重视，行动还是如期进行。
　　美国海军陆战队在太平洋的岛屿上作战
　　1944年9月12日，美军航母舰载机和炮火支援舰队的大口径主炮开始对贝里琉岛展开为期三天的炮火准备，到15日上午，支援舰队告诉海军陆战队：＂已经没有目标可以再进行攻击了＂，陆战队员因此更加轻敌，即将登陆的官兵中不少都认为上岛不过是去打扫战场。
　　9月15日上午8点30分第一批部队5个营开始抢滩登陆，美军登陆过程十分顺利，部队都成功上岸，但美军的好运也就到此结束了，海滩上瞬间枪炮声大作，美军毫无准备，被打得都抱着头躲在履带登陆车旁边，但是不久履带登陆车也被日军炮火击毁，沙滩上的美军就这样成了活靶子，一个个纷纷倒在海岸上，到当天晚上第一批登陆的5个营中约有1100名官兵伤亡，伤亡率接近50％，其他登陆部队也都大致损失了1/3的兵力，登陆的第一天，塔拉瓦的惨状就在贝里琉岛上重现了。
　　美军官兵在贝里琉岛的沙滩上步履维艰
　　显然，美军对守岛日军低估的太多了，日军守卫贝里琉岛的主力是原关东军精锐第14师团下属的第2联队和第15联队第3大队，一共五千多人，再加上海军守备队、机场地勤人员、防空部队和劳工总数超过一万人，其中第14师团的战斗力较之美军在塞班岛、关岛遇到的第43、28师团强的不止一星半点，绝非美军之前印象中的泛泛之辈。
　　而且日军总结了从瓜岛到马里亚纳群岛的一系列教训，不再发动无谓的自杀式冲锋，而代之纵深防御、坑道工事，贝里琉岛上遍布石灰岩，日军便在松软的岩壁上挖掘了炮兵阵地、机枪阵地和地堡，地堡之间以隧道相连，将火力网连成一片后，整个贝里琉岛成了一个巨大的堡垒，按照守岛日军最高指挥官中川州男大佐的命令，每个日本兵固守在经过良好伪装的工事里，等美军靠近后，便一一个开枪撂倒，可以说贝里琉岛是美军当时所遇到的最难攻占的岛屿。
　　经过一整个白天的折腾，美军终于在岛上站隐了脚跟，贝里琉岛白天温度高达46摄氏度，美军携带的饮用水早喝没了，晚上，日军的炮火又对美军阵地进行了彻底炮击，到第二天早上，陆战队员个个面露疲态，但是他们没有休息的时间，第二天上午补给送达后，他们又接到了争夺机场的命令。
　　贝里琉岛机场位于一座由数十座珊瑚岭组成的山区之下，山区上密布蜂窝般的岩洞，里面都是日军的火力点，美军一接近机场，就会成为日军的活靶子，为夺取机场，美军必须穿越机场直插山区的南部边缘站住脚跟，在穿过机场的过程中，无数陆战队员被枪炮击中倒下，之后再也没有站起来，夜幕降临后，日军为夺回失去的阵地，专门挑选精干人员潜入到美军阵地搞偷袭，虽然此举未对美军造成太大威胁，但使陆战队员都疲于应付几乎一夜未睡。第二天一早，美军终于控制了机场，中川见状干脆收缩防线把部队都撤往山区进行防御，陆战队员们认为既然控制了机场，战役应该进入到尾声了，但事实上，战役最艰难的时刻这才刚刚开始。
　　夺取机场后，美军开始向山区进发，这一山区南北长1000米，东西长400米，有500多个天然或人工岩洞，日军充分利用了这些岩洞，将其建成了四通八达的交通网，日军就在里面进行防御，躲在里面的日本兵保持着良好的射击纪律，要么不打一打便会让美军遭受重大伤亡，美军如果攻击一个岩洞，就会遭到其他岩洞的交叉火力攻击，由于珊瑚岭极为坚固，除非海军舰炮直接命中，否则很难将其摧毁。
　　17日上午，陆战1团开始进攻山脊，美军称其为＂血鼻岭＂，这里是日军防线最严密的地方，经过6天战斗后，全团伤亡1739人，伤亡过半，被迫撤下来，接替他们的是步兵第81师的321团，321团对火焰喷射器作了改进，使之能射到15米之外，配合火箭筒、炸药包，总算将＂血鼻岭＂的日军封锁在这里无法动弹，但是不久后21团也撑不住了，只得和陆战7团换防，此时日军已经被压缩到一个长1000米、宽300米的峡谷中，尽管如此，他们还是誓死不降，没办法，只能继续打下去，美军的伤亡也愈来愈大。
　　为了结束战斗，陆战5团、师部警卫营、文职人员甚至后方人员都投入了战斗，但是除了伤亡一天天上升外没有任何进展，官兵的厌战情绪日益高涨，10月3日，5团和7团联合发动攻势，目标是几个山头，最终都以失败告终，10月5日7团也因伤亡惨重撤出了战斗，5团成了前线的唯一一支陆战队团级单位。
　　5团在战斗中也筋疲力尽，无力发动攻势，他们最后的任务是强化防线，到14日，5团勉强完成了任务，而伤亡已经接近前面的几个团，15日第3两栖军军长盖格决定把陆战一师全部撤出战斗，他们的防线由81步兵师全部接管。
　　11月24日，在岛上顽抗了两个多月的日军终于到了油尽灯枯的地步，中川向大本营发出绝命电报，随后便与和他在一起的伤兵共同自杀身亡，日本大本营为表彰他的功劳，在他死后连升两级，追任为陆军中将。
　　中川州男大佐
　　此战，被认为是太平洋战场美军头号王牌部队的陆战1师伤亡达10450人，伤亡率高达60%，如果加上第81步兵师，伤亡近1.3万，贝里琉岛战役由此成为美国历史上伤亡率最高的登陆作战，日军这边除了302名俘虏外，全部阵亡，离开贝里琉岛时，一名经历过一战的陆战队老兵对一名新兵说道：＂我从未没见过这样的地方，我要回美国了，我受够这里的战斗了＂。