白杨拍十字街头的老故事

　　作者：周简段
　　不久前，中国杰出的电影表演艺术家白杨去世，时年七十六岁，让我不由想起她拍成名之作《十字街头》的往事。
　　白杨原名杨成芳，祖籍湖南湘阴县，1920年生于北京。其父是清末举人，民国初年，为振兴教育锐意革新，曾建立新华大学，自任校长。而后日渐挥霍享乐，终致学校倒闭，家道中落。白杨有一个哥哥，两个姐姐，由于其父沉溺于吃喝玩乐，且重男轻女，故她在家不受宠爱，便由奶妈带到乡下去生活。直到九岁时才接回，入北平第十四小学插班读到四年级。
　　1931年，由于破产，父亲弃家不知去向，母亲病故。家里只剩下姐妹三人，大姐杨沫才念中学，二姐长相漂亮，爱唱京戏，白杨此时才十一岁。一天二姐告诉她，上海联华影业公司在北平设第五分厂，办了个＂演员养成所＂，劝她去报名试试。可是应考那天，二姐又不知去向，原来她随京剧票友＂票＂戏去了，她只好一个人鼓起勇气进了考场。那里 都是大学生和青年，未料，由于她的天真稚气，居然被录取了。当时考她的老师是主演过无声片《故都春梦》的王瑞麟先生。
　　1935年，上海明星电影公司筹办二厂，周剑云到南京招聘新演员，资深剧作家洪深郑重地把白杨推荐给他。周剑云当即和白杨订了三年的合同，头年月薪一百元，第二年一百五十元，第三年二百元。这样，白杨就成了明星二厂的基本演员。
　　白杨在明星二厂参拍的第一部影片就是《十字街头》。这部电影由沈西苓和凌鹤、尘无编剧，沈西苓导演。白杨刚从南京到上海报到，沈西苓和赵丹即拿着剧本找她。他们一起商量分配角色，并根据演员的姓改定角色的姓，如赵丹演的角色叫＂老赵＂，白杨演的角色叫＂杨芝瑛＂。这部影片主要描写一群爱国救亡的知识青年，他们有着不同的性格，不同的生活道路，最终都失学、失业，因而他们苦闷、徘徊、彷徨，急于寻找出路，所以叫＂十字街头＂。
　　白杨扮演的杨芝瑛，从思想感情来说，与白杨所处的地位、境况相吻合，但剧中人杨芝瑛所经历的生活道路，有些是白杨未曾经历过的。当时没有条件深入生活，但白杨却很有见地地说：＂一个演员是多方面的，无论哪一类型的人物的生活，我都应去体验或观察。可以扮演各种不同的角色，才能算是一个好演员；如果专演与自己相同生活的人物，那不过还是自己。＂在拍摄中，由于白杨当时还缺少在镜头前表演的实践经验，有时简直是手足无措，然而，她特别虚心、用功，所以该片仍拍得相当成功。
　　自此，白杨的电影表演艺术颇受各方面重视。1937年4月1日，上海《大陆报》有篇评论《十字街头》的文章说：＂白杨女士恐将成为中国的新影后——她虽然只有十七岁，中等的身材，可就是她的美丽、魔力、风韵和艺术天才，都卓然超出于一切。＂文章说她是＂瑞典女星嘉宝的匹敌＂。同一天的《泰晤士报》也说：＂许多中国影迷都觉得他们发现了一个‘中国嘉宝’，那就是白杨女士了。她在最近主演的《十字街头》中，表现出和嘉宝异曲同工的特色。＂
　　此片成功后，电影公司老板立即给她 月薪加到三百元，并在大马路上为她竖起了有几层楼高的海报，此后一年多的时间里，她接连又主演了《社会之花》《神秘之花》和《四千金》等影片。