甲午战争中国近代海防意识初醒

　　鸦片战争惊醒了一批爱国和先进的中国人，他们开始重新审视海防、海军问题，林则徐和魏源是其中的代表和先驱。
　　林则徐是晚清封建政治家当中思想十分敏锐者。他意识到＂必须时常探访夷情，知其虚实，始可以定控制之方＂，便组织人员翻译西文书报，编纂介绍世界自然和人文地理的书籍《四洲志》。在他的各项主张中，比较引人注目的是他提出了＂以守为战，以逸待劳＂，不与英军在海上交锋而更多利用本土作战的有利条件固守海口的海防思想。他整治广东沿海防御设施，加强水师训练，还购买了一些新式舰船供官兵操练。面对清军在水陆作战中节节失利，林则徐颇具针对性地提出了建设＂船炮水军＂，＂出洋剿办＂的主张。同时建议以十分之一的粤海关关税制炮造船。这种带有尝试性建立新式军事力量的大胆设计，却遭到皇帝鄙视。最终，林则徐成为清政府与英议和中讨好英方的牺牲品，于1842年被发配新疆伊犁。
　　鸦片战争爆发后，魏源曾入幕督办浙防的钦差大臣裕谦府中，但在数月后辞归。1841年夏，魏源与革职后赴疆戍边途中的林则徐相晤，接受林则徐之嘱托，在《四洲志》基础上开始编著《海国图志》。《海国图志》全书11万字，包括五大洲几十个国家的历史、地理、政治、经济、军事、文化等情况，配有各种地图75幅；在洋洋百卷之著中不仅有＂筹海篇＂4卷和＂夷情备采＂3卷，还有介绍西方科学技术、仿造西洋舰炮的论说和图说10余卷，配有西洋船炮器艺等图式42页。以《海国图志》为代表，魏源提出了＂师夷长技以制夷＂的思想，明确指出：＂夷之长技三：一战舰，二火器，三养兵、练兵之法＂。同时，他在著述中大大推进了林则徐建设＂船炮水军＂的构想，提出了建立一支百艘战舰、十艘轮船、三万水兵、号令简明、统一指挥的近代海军舰队。
　　然而，限于自身的经历以及所处的时代和环境，林则徐和魏源的海防思想并没有真正突破中国固有的传统海防模式。但历史地看，这在当时已经是石破天惊之论，并引起了中国社会的统治阶级、特别是士大夫阶层的深切共鸣。一时间关切海防事宜、探索海防新法蔚成风尚。
　　尽管鸦片战争给了清政府当头一棒，但却没有使他们因此而警醒。随着战争硝烟的逝去，道光皇帝在战后采取了＂一切以隐忍待之＂的消极态度，各种海防思想难以付诸实施。1875年左宗棠在论及《海国图志》时惋惜地写道：＂书成而魏子殁，廿余载，事局如故。＂
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　　◤魏源（1794—1857年），湖南邵阳人，林则徐密友。他依据林则徐所辑的西方史地资料《四洲志》，参以历代史志、明以来《岛志》及当时夷图夷语编成《海国图志》50卷，后经修订、增补，到1852年成为百卷本。全书对强国御侮、匡正时弊，振兴国脉之路作了探索，提出＂以夷攻夷＂、＂以夷款夷＂和＂师夷长技以制夷＂的观点，主张学习西方制造战舰、火械等先进技术和选兵、练兵、养兵之法，改革中国军队。
　　◤裕谦（？—1841年），原名裕泰，字鲁山，博尔济吉特氏，蒙古镶黄旗人。清朝政治家。1826年后，历任湖北荆州府知府、武昌府知府、荆宜施道、江苏按察使等。第一次鸦片战争时，任钦差大臣、两江总督，前往镇海督战。在英军分兵攻金鸡岭，两山同陷，镇海守兵望风而溃时，裕谦看到大势已去，知城不可守，便怀着失地辱国义愤，跳沉泮池，以身殉国。后被救起，护送出城，次日至余姚气绝，殓于杭州。
　　◤左宗棠（1812—1885年），汉族，字季高，号湘上农人。晚清重臣，军事家、政治家、著名湘军将领，洋务派首领。左宗棠少年时屡试不第，后就读于长沙岳麓书院。遍读群书，钻研舆地、兵法，成为清朝后期著名大臣，官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。一生经历了湘军平定太平天国运动、洋务运动、平叛陕甘同治回乱和收复新疆维护中国统一等重要历史事件。