时光易逝,岁月如梭,世纪百年在历史的长河中转瞬即逝。不知不觉中苏美尔地区的城市小国也逐渐强大起来,其中有一个叫拉伽什的国家,经过几代人的努力和征战,已经发展成一个地区性的大国了,占地有2000多平方公里,人口大约有15万,规模实在是不小。随着国家的强大,内部的王权也在逐渐加强。 这一年,拉伽什的统治权落在了贵族卢伽尔安达手中。这时的拉伽什处于原始社会向奴隶社会过渡时期,原始的公有制正慢慢瓦解,私有制渐渐形成。氏族贵族们争先恐后地侵吞公共财产,损公肥私。平民百姓的生活是越来越艰难,他们巴望着卢伽尔安达上台后能改善他们的生活条件。谁知屋漏偏逢连阴雨,这个卢伽尔安达更是个贪财的人,他不仅肆无忌惮地侵占公有土地,而且还下令增加农民、手工业者、牧人和僧侣的赋税,这个命令激起了老百姓的强烈反对。在实行公民兵制的时候,老百姓集体抗税,也让卢伽尔安达无可奈何。后来,他的老婆给他出了个主意,让他使离间计瓦解百姓和僧侣的团结。这个诡计就是抬高僧侣收取殡葬费的价格。原来,按照拉伽什的风俗,人死了都要请僧侣作法事,表示尊敬死者,让死者安息。百姓付给僧侣的酬劳就是一些食品、衣料,没有死规定,视死者家属的家境而定。现在突然有了规定,做丧葬仪式必须付7杯酒、420块面包、72容量的谷物、一件衣服、一只小羊还有一张床,这么多的东西让老百姓怎么付得起呀?总不能不让人死吧!唉,老百姓的日子真是越来越难过了。 这个残酷的命令颁布后,就好像是一石激起了千层浪,老百姓们怨声载道,许多热血男儿秘密商量要举行暴动,推翻卢伽尔安达的统治,一场血雨腥风的内战已经在酝酿中了。战争是残酷的,谁也不想战争发生,尤其是拥有田地和家产的贵族们,他们对拉伽什的前景十分担忧,他们既不满卢伽尔安达的苛刻统治,又害怕内战影响拉伽什的霸权,怎么办呢?看来只有通过公民大会的选举把卢伽尔安达选下去,另选一位明主,以安抚民心。但是选谁呢?谁能担此大任呢?贵族们思来想去,反复斟酌,最后都把目光集中到了一个人身上,他就是——乌鲁卡基那。 乌鲁卡基那系出名门,并且与卢伽尔安达沾亲带故,他的妻子是卢伽尔安达的姑母。乌鲁卡基那为人正直、疾恶如仇、乐善好施,在人民中有很高的威信。他对卢伽尔安达的贪婪和残暴也非常不满,曾好心地规劝他要爱民如子,但卢伽尔安达把他的话当成耳旁风,不予理睬。现在他虽然对卢伽尔安达心存不忍,但见这些贵族诚恳地推选自己为王,况且国家兴亡、匹夫有责,所以乌鲁卡基那也就不再推辞,欣然接受了大家的建议。事不宜迟,贵族们连夜派人通知公民们第二天到神庙参加公民大会,讨论国家大事。老百姓们知道又有新的、大的国家政策或者是举动要决定了。第二天早上,大家早早就出了门,道路上的人是络绎不绝,大家都在往神庙赶,希望早点知道发生了什么大事。 太阳刚刚出山,神庙前的广场上已经是人山人海了,会议主持者看人来的差不多了,就高声地说:"拉伽什的人民,我们的国家正处于危险之中,人民负担过重,强权欺凌弱小,大家已经不再是原来的友爱互助而是相互猜疑欺压,长此下去,我们的国家就要灭亡了。鉴于目前的形势,我们经过商量决定由乌鲁卡基那代替卢伽尔安达作我们的首领,让他来恢复原来的秩序,恢复我们原来的幸福生活。大家是否同意?""同意,同意!"老百姓们扯着嗓子喊,他们太高兴了,这下可是盼来救星了。卢伽尔安达虽然不甘心退位,可是在人民力量的威慑下,他也只好乖乖地认命了。 就这样,乌鲁卡基那在贵族和百姓的拥戴下当上了拉伽什的"恩喜",也就是首领。既然受到人民的拥戴,乌鲁卡基那当然不敢有丝毫的懈怠,他日理万机,改革措施一项接着一项,每一项都直接针对当时社会中存在的弊病。首先,是税收改革。乌鲁卡基那把原来派往各地的税收官都召回来,改变征税方式,并且降低了税额。税额合理,又不再像以前那样催税,也没有那些凶神恶煞的税官,老百姓心里自然舒服,也能按时交税了。其次,是殡葬费的问题。这虽然是关于死人的事,可是它牵扯到活人的生存和对死者尊敬的问题,弄不好就会出乱子。为此,乌鲁卡基那减少了殡葬费用,恢复到卢伽尔安达涨价前的标准。这两项政策关乎民生大计,因而一出台就得到百姓们的热烈欢迎,他们都兴高采烈地谈论着他们的新首领,谈论着新政策。人人都是高高兴兴的,整个城市当然也是一片晴空。 颁布了这两项政策后,总算是把民心安抚好了,乌鲁卡基那也暂时松了一日气,目前的紧张局势终于化解了。接下来,他要整顿的是长期以来官更们形成的巧取豪夺的恶劣作风。上梁不正下梁歪,前任首领敢以权谋私,下属就敢贪赃枉法,这是官场的通病。现在,那个胆大妄为的首领已经下台了,这些官吏也有所收敛,但是乌鲁卡基那知道这并非长久之计,时间长了,他们还会旧病重犯的。所以,乌鲁卡基那下令禁止任何官吏对百姓敲诈勒索,将类似行为定为违法行为,一旦发现决不轻饶。此令一出,那些贪官污吏各个都胆战心惊,谁也不敢胡作非为了。就连卢伽尔安达也不得不把一切侵占的公有土地交出来,归还给神庙。经过这一番治理,拉伽什的官场一改以往的乌烟瘴气,变得官场清明了。老百姓们欢呼雀跃,贵族们也是交口称赞。 治理官场对乌鲁卡基那来说,似乎并没有费太大的周折,但是在处理那些由于原始氏族残余而导致的民间纠纷时,乌鲁卡基那好像是困难重重。虽然拉伽什在事实上已经进入了私有制社会,可是在生活中仍然保留着一些原始公社的残余,比如说这个财产问题,按照祖宗规矩,凡是太阳照耀下的东西都是大家的,这条规矩,在原来生产力极为低下的情况下,对于维持整个民族的生存是很重要的,大家有饭同吃,有衣同穿,才能活下来。可是现在不同了,生产力提高了,一个小家庭或个人就能生产自己生活所需要的东西,不需要协作了,拉伽什也早就分田到户、各自经营。但是就有一些懒惰的家伙,不想干活,就依仗着祖宗的规矩,赖吃赖喝,大家也拿他们没办法。遇到这种人,脾气好的就忍气吞声,脾气不好的就到首领那儿告状,但是大多没有结果,都是不了了之。起初,乌鲁卡基那对此类纠纷也没有什么好办法,只是援例而为。时间长了,他觉得不行,因为这样的纠纷太多,会影响公民间的团结,而且还会助长懒惰之风,大家都好吃懒做,那谁来耕田种地呢?于是,乌鲁卡基那决定以法律来解决这种纠纷。他命人颁布政令,禁止他人窃取别人的劳动果实,否则,将被乱石砸死,这是拉伽什人惯用的刑罚。这就是以法律的形式确立了财产私有制,至此,拉伽什人再也不敢打着"太阳照耀下的东西都是大家的"这一陋习来抢东西了。虽然有些人对废除祖宗规矩有些微词,但是看到邻里纠纷日渐减少,大家也就接受这个事实。 由此可见,乌鲁卡基那不仅维护传统,还能审时度势,开拓创新,拉伽什人对他是更加崇拜和爱戴了。 除此之外,乌鲁卡基那还对社会习俗进行了一定程度的改革。如禁止有势力的人欺负孤儿寡母;禁止一妻多夫,确立一夫一妻制等。在他的倡导与管理下,拉伽什社会风气大为好转,尊老爱幼,团结互助,整个城市犹如一个温暖的大家庭。 转眼间,乌鲁卡基那上台已经3年了,这3年里,他事必躬亲,修渠道、建作坊、发展农业、鼓励贸易,把拉伽什治理的是井井有条、繁荣昌盛。他的这些措施历史上称为"乌鲁卡基那改革",这是现今人类历史上所知的最早的改革,乌鲁卡基那也因此成为历史记载的第一位政治、经济、社会的改革家。 乌鲁卡基那改革的有关条文用楔形文字刻写在了石板上,这是美索不达米亚的一套最古老的、条理清晰的铭文。这个铭文对后来的《乌尔纳木法典》和《汉谟拉比法典》产生了重大影响,是古代文化宝库中的重要资料之一。