英军俘虏中有123人因窒息而死加尔各答黑洞事件

　　加尔各答（Calcutta)是印度最大的城市，也是东方最大的商 业名城之一，现为西孟加拉邦首府，人口916. 56万。加尔各答 距今只有300多年的历史。1690年，英国殖民主义者把侵略魔 爪伸到印度东部，在恒河三角洲下游东岸，找到一块可以停泊 海轮的落脚点，并建立东印度公司经纪所，将其作为英国在孟 买的一个殖民地。1716年，英国东印度公司耗资500万卢比， 在这里修建威廉大城堡，将毗连的三个村庄连在一起，并以其 中一个村名＂加尔各答＂命名了这座城堡，以后这里逐渐发展成 为国际大商埠和工业中心。
　　18世纪中叶，英法两国为了夺取殖民霸权和贸易独占权而 进行的世界性的斗争也席卷了印度。
　　法印度领地总督迪普莱克斯用印度雇佣兵（印度士兵） 组织军队。印度士兵受法国军官的指挥，接受欧洲方式的训 练。迪普莱克斯在印度王公中拉拢反对英国人的同盟者，随后 便着手制服他们。
　　在科罗曼德海岸有英国人的马德拉斯和法国人的本地治里 两个商业据点。英国人还在本地治里以南不远的地方据有圣大 卫堡。欧洲奥地利王位继承战争使英国与法国敌对。英国海军 在印度海域捕获了法国的船只，从而触发了英法第一次卡纳蒂 克战争（卡纳蒂克一欧洲人对科罗曼德海岸及其腹地的称呼， 包括马德拉斯、本地治里、圣大卫堡等城市）。当时，法国人 在印度海域没有舰队，迪普莱克斯急忙向毛里求斯总督杜·布 尔东奈求援。杜·布尔东奈装备了一支有8艘战列舰的分舰队驶 抵印度海上，使战局大为改观。于是，法国人从陆地和海上两 方面包围并占领了马德拉斯，法国暂时获得了全胜。
　　但是，法国人对如何处理马德拉斯产生了分歧。迪普莱克 斯不仅不同意通过赎买方式交还马德拉斯，还彻底地洗劫了马德 拉斯。但法国舰队受到飓风的袭击，被迫撤出印度海面，英国人 重新获得了制海权，致使迪普菜克斯围攻圣大卫堡的行动受挫。
　　为了报复法国人，英国舰队从陆地和海上两路包围本地治 里，但由于缺乏军事技术和雨季将要到来，英军被追撤除包围。 当英军再度进行包围时，奥地利王位继承战争以缔结《亚琛条 约》结束。根据条约规定，法国将马德拉斯交还给英国，与以英 国人在法属加拿大所夺取的路易斯堡相交换。第一次卡纳蒂克战 争结束。
　　第一次卡纳蒂克战争证明谁拥有制海权，谁就能获得决定性 的和永久的胜利。当时，法国的势力只限于卡纳蒂克一地，而英 国人在孟买和孟加拉都有殖民地，法国人处于劣势。迪普莱克斯 从印度大军被少数法军彻底击溃的战争中总结了经验：良好的军 纪和新式的装备，要比单纯的人数重要得多。如果法国拥有一支 勇敢而又有纪律的军队，才能得到一个印度当权者的威望和资源 的支持，法国人也能战胜英国人。
　　法国人暗暗等待时机，不久时机终于来到了，海德拉巴和阿 尔科特发生了王位继承的争执，迪普莱克斯乘机把法国的傀儡扶 上了统治地位。感恩的统治者任命迪普莱克斯为克里希纳河以南 莫卧尔帝国全境的总督，并划给法国一大片领土，使法国东印度 公司迅速成为德国和卡纳蒂克地区的太上政府。迪普莱克斯本人 从他手下的王公那里得到200万卢比的＂礼物＂，并获得了广阔 的土地。迪普莱克斯的助理们也追随他，对藩属国极尽敲诈勒索 之能事。
　　英国人很快地采用了迪普莱克斯的战略，利用印度王公的势 力，打击法国人的力量。英国人在新总督桑德斯的领导下全力投 入斗争。第二次卡纳蒂克战争因之爆发。法军围攻英军据点特里 奇诺波利，久攻不克。英军施用＂围魏救赵＂之计，克莱武率领 200名欧洲人和300名印度士兵几乎没有遇到什么抵抗便占领了 阿尔科特这个首府，法国派遣援军去收复首府，克莱武的军队英 勇地守卫了这个城市达53天，一直到包围他的部队撤离为止。 阿尔科特的胜利鼓舞了英国人的士气，并打击了法国人的威望。 负责包围特里奇诺波利的法国将军落荒而逃而被英国人反包围， 派去增援的法军也投降了英军。
　　面对挫折，迪普莱克斯仍然继续努力，包围了特里诺奇波 利。但法国国内当局却不耐烦地召回了迪普克莱斯，并同英国缔 结了条约。法国差不多丧失了迪普莱克斯为他们所赢得的一切。
　　随后，英国觊觎印度最富庶的地区——孟加拉。孟加拉是印 度莫卧尔王朝所辖的一个小王国。该国的统治者苏巴达尔名义上承认德里莫卧尔皇帝的宗主权，但实际上是一个独立的国王。当时，由于政治腐败，该王国日益衰微。1756年，该国的纳瓦卜 阿利瓦迪汗病故，传位给自己的外孙西拉杰－乌德－道拉，英国 到来后，根本未将这位年轻的新国王放在眼里，他们借口防范法 国人，不但在旧的炮台上架起了大炮，而且未经允许开始修筑新 炮台。道拉对此非常愤怒，他命令英国人立即拆除其擅自修筑的 防御工事，并交出受他们庇护的贪官诬吏。但英国对此置若罔 闻。为了维护自身的尊严和权利，道拉决定先发制人，将英国人 赶出孟加拉。6月4日，道拉率领几万人的队伍前往加尔各答。 6月21日，加尔各答东印度公司的负责人德雷克和威廉堡的守 军投降。
　　据后来的传说，孟加拉士兵将146个英国俘虏关押在一间 18英尺长、14英尺10英寸宽的小房间里。当时正值盛夏，狭小 的房间只有一扇小窗户，通风条件极差。
　　英国东印度公司刚一知道加尔各答陷落的消息，便做了战争 准备，立刻决定派遣一支庞大的远征军，凑巧有一支预备征讨法 国人、配备齐全的陆军和海军可以马上动用。领导陆军的是克莱 武，统帅舰队的是海军上将华生。在英国的大军压境的情况下， 克莱武的军队未经任何激烈的战斗便于1757年收复了加尔各答，但英军俘虏中已经有123人因窒息而死。这就是著名的＂加尔各答黑洞事件＂。
　　这一事件当然加深了英国人对孟加拉人的仇恨。英国随后劫掠了胡格利，并毁坏了该城许多宏伟的建筑物。道拉被迫同英国 签订了《阿利纳加条约》，承认不但要恢复东印度公司早先的权 利及免税待遇，而且还要对他们所受的损失和伤害给予合理的赔 偿。当英国人正准备征讨孟加拉领土内法属设防港昌德纳戈尔 时，西拉杰－乌德－道拉指责英国人破坏了条约，宣布他决不牺 牲法国人。但是他不但没有采取什么行动去保护法国人，还调走 了昌德纳戈尔附近的大军，使该城轻而易举地被英国人征服。
　　道拉明白，当其与英国人发生战争时，法国人非常必要。于是他慷慨地在宫廷中给法国流亡者安排避难所，并拒绝把法国人 赶走。甚至英国人提出以军援作为交换条件，也没有达到目的。 英国人决心废除西拉杰－乌德－道拉，普拉西战役因而爆发。
　　孟加拉军队当时有7万人，筑壕固守。克莱武指挥的军队只有900名英兵和2000名印度士兵，双方实力悬殊。战役开始前，诡计多端的克莱武，事先买通了孟加拉军队的将领米尔·贾法尔作为英国的内奸。
　　战役打响后，适逢一场倾盆大雨，孟加拉军和法军的枪炮火药受潮，失去效力，而英军的枪炮火药都预先盖上了防水布，保 持完好，因此，当孟加拉军队向前冲锋时，遭到英军枪炮的密集 射击，死伤甚众。贾法尔按兵不动，其他孟加拉军队也心怀异 图，许多驻军对英国人很少甚至不抵抗，从而使孟加拉的军队变 成一群乌合之众。英军几度大炮齐发，孟加拉军队惊慌失措，狼 狈而逃。米尔·贾法尔率领的骑兵转到克莱武方面，孟加拉的军 队就在一场大屠杀中被歼灭了。
　　孟加拉军队失败的消息在城内引起极度的恐慌和混乱。道 拉想集中他的部队，但官兵们都四散地溃逃了，他拿出重金劝 诱军队来支持他，但已不起作用。在无计可施的时候，道拉带 着他的妻子和一个亲信仆人逃走，后被英国人追上，引渡给米 尔·贾法尔之后，被处死。米尔·贾法尔随之被宣布为孟加拉的 纳瓦卜。普拉西战役简直不是会战，英国人只以死伤72人的代 家，歼灭了孟加拉的7万大军，赶走了一个纳瓦卜，换上了一 个英国傀儡。东印度公司由此获得了一大笔财富，克莱武和他 的同僚都得到了大量的报酬。普拉西战役虽然只是一个小仗， 但它的结果却比世界上许多最大的战役还重要，它为英国人征 服孟加拉，以至最后征服整个印度铺平了道路。
　　普拉西战役之后，加尔各答成为英国东印度公司侵略南亚 次大陆的大本营。1858年后，它又成为＂英属印度＂首都。直到 1931年英国殖民当局把首都迁到新德里前，它一直是英国在印 度的统治中心。今天，加尔各答以达尔豪谢广场为中心，广场 中央有一个四方形的水池，历代英国国王、总督的铜像竖立在 广场附近。