无解中距离是保罗杀人的坟地？小球时代还有中距离吗？

　　总决赛第三战，因为比赛在最后时刻失去了悬念，德文·布克被蒙蒂·威廉姆斯提前换下场。坐在场边，回想起自己14投3中的运动战效率，布克若有所思。赛后，他不可避免地被问到了相关的问题，而布克的回答也非常简单：
　　＂我觉得自己可以获得更好的出手机会，我们会争取让这种局面出现。＂
　　从布克沉稳的语调中可以听出，这位首次踏上总决赛的小伙子，对于自己之后的比赛充满着信心。情况也果然如此，就在总决赛第三战仅得10分之后，布克在随后的第四战迎来爆发，单场砍下42分。他提到的＂更好出手机会＂，也在第四战中出现了。
　　那么，布克提到的这个＂机会＂，到底在哪里呢？其实，打到了总决赛这个关口，两支对阵的队伍，都已经冲破了前三轮的阻碍。所以他们非常清楚，想要在这个最终赛场上笑到最后，那就必须保卫好自己半场的每一寸地板。不过，在这片防守强度最高的赛场上，那些传奇的得分手们，依旧能够突破对手的防线，找到出手的空间。这个空间，就是布克口中的＂机会＂。
　　那么，这个空间在哪里呢？不是三分线外，更不是三秒区内，而是在中距离。
　　历史仿佛是一个轮回，NBA经历了＂魔球＂理论的洗礼，进入到了全新的时代。但就是在这样一个NBA最重要的舞台上，似乎早已被丢进历史垃圾堆的＂中距离＂进攻，又重新回到了人们的视野当中。而且毫不夸张地说，谁能在今年的总决赛中＂占领＂中距离这个空间，谁就更有机会去冲击总冠军。
　　这种理论，有数据的支持。在今年总决赛前三战中，雄鹿和太阳两支球队在中距离的进攻比例，达到了2016年总决赛以来的峰值。而今年，雄鹿和太阳两队在晋级总决赛的过程当中，每一轮在中距离的出手比例，都会比前一轮更高，这种情况，也是在过去20年的时间里头一次出现。
　　最近这些年，三分球在NBA进攻环节中的重要性，被提高到了前所未有的高度。而＂距离篮筐越近，得分可能性最高＂的规律，也从篮球诞生之初就从未改变。所以在这两个理念的共同作用下，中距离成了＂被人遗忘的角落＂。但也正因为如此，中距离往往成为了防守兵力相对薄弱的区域。
　　仔细回想一下，在NBA总决赛的历史上，很多精彩和致命的进球，其实都来自于这里。比如1984年总决赛第4战，拉里·伯德在加时赛里，就是扛开＂魔术师＂约翰逊的防守，然后在中距离命中了反超比分的一球；再比如1990年总决赛第5战，活塞的维尼·约翰逊在开拓者的杰罗姆·凯西头上，命中了一个干拔跳投，为活塞锁定了冠军，而他出手的位置，就在三分线内一步。
　　当然，总决赛历史上最知名的一个中距离出手，发生在1998年总决赛的第6战。乔丹和公牛的第六冠，就是源自迈克尔·乔丹在罚球弧顶处的一个跳投出手。那里不是三分线外，也不是三秒区内，正是中距离。
　　NBA是巨星的舞台，而巨星之所以能成为巨星，是因为他们可以投进＂巨星球＂。曾几何时，自己运球之后的干拔跳投，就是最具代表性的巨星球。随着时代的发展，如今的很多巨星，已经可以把投篮的出手点越拉越远，但相对的，他们面对的防守强度和命中投篮的难度也是越来越高。加上各队从未真正放松过在篮下的防守，这就是为什么中距离变成了现代NBA的一座＂金矿＂。只要你有能力，中距离也足以让你赢下比赛，扬名立万。
　　除了前面提到的乔丹和伯德，还有很多巨星曾在NBA总决赛中，在中距离留下过精彩的表现。远的不提，就说2013年总决赛，大家都记得雷·阿伦在总决赛第六战用一个三分球把热火从悬崖边拉回，但在之后的抢七战中，是詹姆斯不断地命中中距离投篮，特别是第四节的3个中距离，成为热火锁定冠军的关键。还有杜兰特和邓肯，他们也都是中距离出手的大师，也曾在总决赛中，有过很多中距离的表现。
　　而在今年，中距离成为了布克、保罗与米德尔顿对决的主战场。
　　据NBA官网的统计，在1996-97赛季中，有31.9%的运动战进球都来自中距离。此后的两年，这个数字不断提升，分别达到了33.5%和33.7%。但是从1999-00赛季开始，这个数字开始下降，到了31.7%，此后更是逐年下降。与此同时，中距离＂非受助攻＂进球的比例，却常年保持一致。比如在1999-00赛季，这项技术统计的比例数字为12.3%，而到了2007-08赛季，这个比例也依旧有13.%。
　　＂非受助攻＂的中距离投篮，基本就可以理解成那些球员们的个人单打，其中很大一部分，就转化成了前面提到的＂巨星球＂。这个技术统计，在最近10年呈下滑趋势，从2008-09赛季的12.6%，下降到了2018-19赛季的6.6%。这个变化的原因，一方面是NBA团队合作能力的提升，但另外一个方面，是中距离投篮本身就在大幅度地减少。
　　不过，减少并不意味着＂灭绝＂，随着各队在三分线外和篮下防守强度越来越高，中距离进攻的重要性，也正在越来越被重视。每支球队都希望用反击上篮，或者接连不断的三分完成每次进攻，但NBA级别的防守不会允许这样的场面出现。越是高级别的比赛，这种情况越是明显。所以，能否尽可能地把握每一次出现的机会，才是衡量一支球队是否为强队的根本指标。
　　相比三分球和篮下进攻，中距离出手虽然面对的防守压力会相对小一些，但这种进攻方式本身，就存在一个天然的门槛，那就是每次出手的距离都可能跟前一次不一样，而球员们在抵达出手点时的身体姿态和动能，也是瞬息万变。除了靠长期的训练积累肌肉记忆外，每次出手时的微调，也是一位球员能够成为中投高手的关键。
　　每个打过球的朋友，可能都玩过类似的＂投点＂游戏。就是在三秒区周围选定几个投篮点，在一个点投进球之后，才能向下一个点进发。对很多人来说，他们可能无法扣篮，也无法投进三分，但三秒区周围的这些中距离的投篮点，则是他们可以通过训练来掌握的。而这，就是篮球的基本功。
　　对NBA球员来说，扣篮和投三分普遍不是什么难事，也正是在这样竞争激烈的舞台上，决定一支球队成败、决定一位球员成色的，往往就是基本功的强弱。具象一点来说，就是谁能在中距离投得更稳。
　　如果不看总决赛第四战，那克里斯·保罗无疑是中投的大师级人物。而在他的身边和对边，布克和米德尔顿也在快马加鞭地朝他奔来。不算总决赛第四场，这三位高手在3场总决赛里，已经累计出手了58次中距离跳投。平均下来，每个人都出手了差不多20次。这个数字，是2013年总决赛以来的峰值。
　　2013年总决赛，热火和马刺也都是在篮下和三分线外布置了重兵防守，所以韦德、詹姆斯、波什以及帕克这4位球员，每个人在那次总决赛里，都至少出手了35次中距离跳投。而在4位球员当中，波什的中距离命中率最高，达到了39.5%，是4人当中唯一命中率超过38%的球员。
　　而今年，保罗、布克和米德尔顿，不仅在中距离投篮的数量上，有望赶上2013年，而且三人的效率也不赖。总决赛前三场，3位球员在中距离的平均命中率，达到了48.3%。虽然可能会有所起伏，但平均看下来，他们依旧在中距离很有把握。
　　中距离进攻的回归，不仅对太阳和雄鹿各有好处，也对NBA未来的发展大有裨益。相比要么投三分、要么冲篮下的＂魔球＂，中距离进攻增加了比赛的一个新维度，也让进攻的套路更加丰富多样。
　　而且，对于球迷们来说，看着球星们通过个人技术，在中距离闪转腾挪，与防守人斗智斗勇，然后精准地将球送进篮筐，本身就很有观赏性。篮球中的一个美妙元素，正在NBA总决赛的舞台上，绽放着它独有的光彩。