新四军一师成立于1941年皖南事变后,由新四军苏北指挥部所辖部队编成,为第一、二、三旅共三个旅,1.3万人。如果再往前溯源,则由三个部分组成,第一旅是由陈毅、赖传珠指挥的由中央苏区留守部队所组成的新四军第1支队的主力,第二旅是张鼎丞指挥的闽南红军主力,第三旅主要为刘英、粟裕指挥的红七军团红十军团剩余的浙南部队主力。 42年新四军六师合并入一师,当时六师只有一个旅,即第十六旅,六师活动区域是苏南。第六师是闽北闽东的留守红军编成的原新四军的2、3支队组成,原有第十六旅和第十八旅,后来十八旅先调入苏中军区建制,后于1943年并入苏南军区的十六旅。 两师合并后统一指挥,但保留六师番号,为加强苏南地区的实力,一师二旅旅部及第四团进入苏南与十六旅合并为新的十六旅。至此新四军中原先红军闽东闽南闽北的闽系主力部队都集中到第十六旅。 这样一来,一师(含六师)兼任了苏中、苏南两个军区。在抗日战争最艰苦的42年,一师根据中央指示实行精兵简政,其下属的每个旅级单位只保留一个主力团,其余转为地方部队,由此可见苏中、苏南军区的地方部队基本也是由一师和六师的主力部队发展而来。 1944年12月,苏中一师主力南渡长江,与苏南十六旅一起南进与浙东游击队组建苏浙军区,下辖四个纵队:一纵(原十六旅,8200人),二纵(原浙东游击队,10000人),三纵(原三旅,7000人),四纵(苏中教导旅,即一师一旅,6000人)。 苏中军区在一师主力南进后重建教导旅和1、2、3旅(称新1、2、3旅),此部分基本是由一师原转入苏中军区的地方部队发展编成的。 1945年苏浙军区所属部队全部北撤,与苏中军区、原苏南军区部队整编: 2纵、4纵、苏中教导旅整编为新四军第1纵队,共2万余人,后划归山东野战军为第一纵队(司令员兼政委叶飞)。 1纵与苏南两个地方团整编为华中野战军第6纵队(王必成,江渭清,1.1万人) 3纵与苏南一分区独立团,纵队特务团整编为华野第八纵队(陶勇,王集成,约1万人) 苏中军区3旅与二旅两个团合编为华野第七纵队(管文蔚,姬鹏飞,约1万人) 1945年10月,苏浙军区部队北撤时,苏浙军区主力部队加地方部队合计5万人,苏中军区主力2.7万,地方部队共计1万人。最终新四军第一师(含第六师)部队发展而来的主力部队加地方部队合计为8.7万人左右。 新四军第一师最终全部整编为华东野战军建制。 新四军第一纵队,整编为华东野战军第一纵队,后为第三野战军第二十军。 华中野战军第六纵队,后恢复六师称号,再后来编为华东野战军第六纵队,后整编为第三野战军第二十四军。 华中野战军第八纵队,后恢复一师称号,再后来整编为华东野战军第四纵队,后整编为第三野战军第二十三军。 苏中独立旅与新二、三旅整编为华东野战军第十一纵队,后整编为第三野战军第二十九军。