远古人类一直在捕食大象,利用其迁徙路线离开非洲?
大象曾经广泛生活在世界各地,其中在中东地区也曾有过大象的身影。
以色列媒体最近有这样一篇报道,称大象在灭绝之前在以色列生活了超过150万年。特拉维夫大学巴尔凯教授在近日由特拉维夫意大利文化研究所组织的一次讲座中说,数十万年来,人们一直在吃大象,为此,他们还开发了特定的捕猎工具,比如刺矛。
这位考古学家解释说,大型哺乳动物早在200万年前就生活在以色列,大约在40万年前因不明原因灭绝。它们是直牙象,是现代大象的两倍大。
古代人类近距离捕猎大象
考虑到古代人类每天需要的热量在3000卡路里到5000卡路里之间,大象代表了一个独特的能提供人类营养的食物。很可能当时每个狩猎群体每年猎杀的大象不超过一两只,而一只大象的肉就可以支撑整个人群很长一段时间。
这位考古学家指出:"我们可以与当代的北极种群进行比较:因纽特人每年杀死一头鲸鱼,并在整个冬天为他们提供支持。"
在位于以色列南部什菲拉地区的Revadim遗址,研究人员挖掘了数百个燧石工具和大象遗骸。
巴尔凯教授在挖掘现场
然而,饮食方面仅代表古代长鼻类与史前人类之间相互作用的一方面。
"我们有考古证据表明人类和大象之间存在特殊关系,"巴尔凯解释说。
这位学者强调说,这两个物种有几个相似之处:他们互相照顾,教育后代并哀悼死者。
他说:"我相信古代人类以与现代研究人员相同的方式注意到它,"他补充说,在欧洲的几个旧石器时代遗址中发现了描绘大象的艺术品,显示出对这种动物的敬畏。
直牙象牙齿化石
此外,考古学家还挖掘了由大象骨头制成的文物,这些文物是古代人类用来屠宰厚皮动物的石器的复制品。
"我们认为这些物品没有实用功能,它们具有象征意义,"巴尔凯强调说。
"还有更多有强有力的论据声称史前人类利用大象的迁徙路线离开非洲,"他补充道。"大象高度依赖水,它们的记忆力非常好。它们为人类离开非洲并传播到其他地区铺平了道路。"