侦探女王阿加莎克里斯蒂唯一一部游记，写的是这个地方

　　这个国家，多少人想去却不敢去。
　　它是人类文明的发祥地之一，是自古以来的兵家必争之地，是连接欧亚非三大贸易圈的重要枢纽，它就是叙利亚，一个拥有独特地理位置，却难以控制自己命运的国家。
　　1946年，阿加莎·克里斯蒂出版了人生唯一一部游记《说吧，叙利亚》，用充满温情、诙谐的笔调，记录下她与考古学丈夫在叙利亚的新婚之旅。
　　如今的叙利亚战火纷飞， 这颗无数旅人心中的＂朱砂痣＂究竟有何魅力，让人魂牵梦萦？
　　01
　　太阳升起的地方
　　狭义上的叙利亚指一个国家，但历史上的古叙利亚概念则要大得多，囊括了今天的叙利亚、黎巴嫩、约旦、以色列、巴勒斯坦和和土耳其中部幼发拉底河东南部的大部分地区。
　　这一大片地中海东岸的区域被称为 黎凡特（Levant） ，这个词来自于意大利语Levante，意指＂太阳升起的地方＂。
　　02
　　自古以来的兵家必争
　　叙利亚的战乱不是今天才有的，著名学者宋鸿兵先生就曾提到，看叙利亚需要历史大视野：
　　叙利亚是历史上黎凡特地区的核心地带，地处欧亚非的结合部，也是连接三大贸易地带的枢纽，即东地中海贸易圈、丝绸之路贸易圈、红海与黑海陆地贸易走廊。自古以来叙利亚就是兵家必争之地，谁控制阿勒颇，谁就能主宰中东的财富。
　　如果细数各大帝国争夺叙利亚的过往，你会发现历史总是惊人地相似，对叙利亚的争夺一直在进行。
　　无数的王者在此立威又在此失败，众多的文明在此冲突激荡，叙利亚毫无疑问是一个多民族、多宗教的大熔炉，阿拉伯人、库尔德人、土库曼人、亚述人、亚美尼亚人、希腊人……这些丰富的人文历史，使叙利亚成为人类文明起源历史的古老见证。
　　哈马省内的阿帕米亚古城，最出名的是＂廊柱街＂，街长1850米，由400根大型石柱组成。现在已被战火严重损毁
　　骑士堡，世界上最重要的一个中世纪城堡，内部有珍贵的十字军壁画
　　位于丝绸之路最西端的阿勒颇古城
　　03
　　神赐之地，大马士革
　　提到大马士革，每个人都会想到那句话：＂人间若有天堂，大马士革必在其中，天堂若在天上，大马士革必与它齐名＂。几千年来，人们赞颂它，倾慕它，视它为神之领土。
　　世界上唯一的六千年来有连续有人居住的城市就是大马士革，距离贝鲁特只有一百来公里，自古就是商道上的重镇。
　　六千年来，统治大马士革的民族你来我往，多个政权潮起潮落，多种不同文明在大马士革沉淀交汇， 被称为世界经典建筑的倭马亚清真寺就是最好的见证者： 最初是亚述王国的圣地，后来成为罗马帝国的朱庇特神殿，再后来罗马帝国定基督教为国教后成为圣约翰大教堂，最壮观的便是8世纪被倭马亚王朝改建为清真寺。
　　世界清真寺的建筑范本，大马士革的倭马亚清真寺
　　叙利亚最繁忙的哈米迪亚大市场
　　大马士革老城区的传统早餐
　　04
　　千年之光，阿勒颇
　　与大马士革相比，阿勒颇的历史更古老，它曾连接美索不达米亚平原和地中海，是重要的交通枢纽，16世纪时又成为东西贸易往来的必经要地。
　　阿勒颇古城与清真寺
　　＂叙利亚。一个冬天的早晨，五点钟。阿勒颇城的月台旁，停着一列火车。＂
　　—— 这是英国著名推理小说女作家阿加莎·克里斯蒂代表作《东方快车谋杀案》的开头。
　　这部小说是上世纪三十年代阿加莎在阿勒颇写成的，当时阿加莎·克里斯蒂陪着考古学家丈夫到阿勒颇考古，住在城里的巴伦酒店203房间。 巴伦酒店开业于1906年，是中东地区非常有名的社交中心。
　　巴伦酒店，Baron Hotel，阿勒颇最古老的一家酒店
　　典雅的酒店大堂
　　在这家酒店住过的名人还有一位，他叫 托马斯·爱德华·劳伦斯 ，第一次世界大战时期的英国情报官，威震中东。这位军官的故事在上世纪六十年代拍成电影，就是经典的《阿拉伯的劳伦斯》。
　　电影中的劳伦斯
　　真实的劳伦斯在巴伦酒店消费时留下的小票
　　酒店客房钥匙
　　有意思的是，当年劳伦斯住的是202号房，也就是＂推理女王＂阿加莎的隔壁。而在205号房还有位著名的房客，就是 叙利亚国王费萨尔 ，是他于1920年3月宣布叙利亚独立。至于总统房，更是住过像阿联酋国王和大财阀洛克菲勒这样的大人物。
　　1919 巴黎和会期间，埃米尔费萨尔在凡尔赛的代表团。（二排左起第四位就是劳伦斯）
　　曾几何时，酒店二楼还能看到《东方快车谋杀案》的海报，上面写着： 欢迎搭乘东方快车，伦敦—巴格达，只需8天。
　　由于经营有方， 1906年开张的巴伦酒店马上成为两次世界大战期间中东最知名的政治社交场所。 人们要打听一点有关政治和战争的一些小道消息，都会去那里的酒吧坐坐。
　　巴伦酒店今天的主人，Armen Mazloumian
　　阿勒颇曾有五万多亚美尼亚人，因为亚美尼亚人自从1915年在土耳其遭受屠杀后，四处逃散，许多人来到距离土耳其不远的阿勒颇。
　　在叙利亚政府的认可下，亚美尼亚教会始终维持着自己独立的教育系统 ，孩子可以从小学习亚美尼亚文，一直到中学毕业。亚美尼亚非常重视教育，这是他们引以为豪的。
　　阿勒颇的亚美尼亚大屠杀纪念碑
　　05
　　沙漠绿洲，帕尔米拉
　　帕尔米拉古城遗址——这片位于地中海东岸和幼发拉底河之间的沙漠绿洲，当年如同海市蜃楼般崛起于荒漠之中，成为联系波斯湾和东西方各国的贸易中心。
　　帕尔米拉古城亦是著名的公元3世纪Zenobia女王的都城。 虽然古城的建筑受到希腊与罗马风格的影响，但其主要的神灵则拥有腓尼基人和美索不达米亚人的传统。
　　Zenobia女王俯瞰帕尔米拉城
　　因此， 帕尔米拉古城集叙利亚、希腊、阿拉伯、罗马风格于一体 ，立柱、塔楼、壁垒、墓穴、神殿共同构成这座城市的艺术瑰宝。
　　被称为 ＂帕尔米拉先生＂ 的叙利亚考古学家哈立德·阿萨德曾用生命保护这座千年古城，但不幸的是，2015年8月18日，他因拒绝向透露文物的保存地点，而被斩首示众。
　　同时被毁于一旦的还有古城中最壮观的巴尔夏明神庙，供奉着腓尼基的风暴和丰饶之神。
　　叙利亚之殇是整个人类文明之殇，期待有一天，这个国家能凤凰涅槃，焕发新的勃勃生机。