NBA球队实力排行爵士榜首，杜兰特带领篮网强势逆袭

　　ESPN小组成员对NBA球队实力进行预测排名——第九周Top10第一、犹他爵士队
　　战绩：22-5
　　前一周名次：2
　　根据埃利亚斯体育局的数据，爵士队在18-1期间取得了16场两位数以上优势的胜利，与1970-71赛季的篮网队和2008-09赛季的骑士队一起成为仅有的在19场比赛中取得如此多10分以上胜利的球队。犹他成功的一个被低估的部分：前锋罗伊斯-奥尼尔，他是本周爵士队三场令人折服的胜利中Jayson Tatum，Giannis Antetokounmpo和Jimmy Butler的主要防守者。＂他是全能防守者，这就是他在赛季结束时应该达到的位置＂。两届NBA年度最佳防守球员鲁迪-戈伯特说。
　　第二、洛杉矶湖人队
　　战绩：21-7
　　前一周名次：1
　　湖人的七连胜开始让人觉得有些脆弱，因为他们需要连续三个加时赛才能取得胜利（一场对底特律，两场对俄克拉荷马城），然后戴维斯复出后对阵灰熊也必须拿到高分才能取下胜利。果不其然，这种勉强的态势在对阵掘金时被打破了，对这支球队来说，更为重要的是周一对安东尼-戴维斯的右跟腱拉伤的核磁共振检查结果，核心的健康情况才是保证
　　第三、快船
　　战绩：20-8
　　前一周名次：3
　　就在帕特里克-贝弗利伤愈复出的时候，莱昂纳德因左腿下部挫伤缺席了周日的比赛。他和保罗-乔治（脚趾肿胀）一起在场边为快船队取得三连胜而欢呼。伦纳德和乔治何时能回归还有待观察。但他们可能会对他们的两位明星采取安全的做法。即使阵容被打乱，快船队在过去18场比赛中也赢了14场。
　　第四、76人
　　战绩：18-9
　　前一周名次：4
　　费城连续输掉了对阵西部精英的球队。周一，六人队将在犹他结束客场之旅，对阵NBA最佳爵士队，事情不会变得简单，这应该是一场史诗般的对决，乔尔-恩比德，本赛季MVP奖的领跑者之一，和鲁迪-戈伯特，他正朝着又一个NBA年度最佳防守球员奖前进。
　　第五、太阳
　　战绩：17-9
　　前一周名次：7
　　太阳队在过去10场比赛中赢了9场，在周日战胜魔术队之后，他们已经取得了6连胜。目前的战绩是他们过去10个赛季中第二长的这样的连胜纪录，仅次于上赛季的8-0表现。德文-布克在过去四场比赛中火力全开，场均得到32.3分，同时整体投篮命中率达到56.3%。他本赛季首次连续三场比赛至少得到30分。
　　第六、雄鹿
　　战绩：16--11
　　前一周名次：5
　　字母哥讨厌输球，但他也看清了大局。在周五输给犹他的比赛后，他说他的目标是 ＂在最后打出最好的篮球＂。本赛季他的重心已经从完成联盟最佳战绩转移到了关键时候的最佳状态。＂这就是我的心态＂，他在盐湖城解释道。＂我希望每场比赛都能有所提高＂。 在目前，雄鹿已经三连败，因为联盟的健康和安全协议，Jrue Holiday仍然无法出场。
　　第七、篮网
　　战绩：16-12
　　前一周名次：6
　　凯文-杜兰特又回来了，也许现在篮网队可以真正开始他们的竞争，并在东部精英球队中占据一席之地。自从他们交易来詹姆斯-哈登后，一直都很坎坷，凯里-欧文个人缺席，然后杜兰特也缺席了一周；但随着三人更多地一起打球，化学反应似乎正在建立。
　　第八、掘金
　　战绩：15-11
　　前一周名次：8
　　上周开始，掘金队遭遇三连败，输给了密尔沃基。但迈克尔-马龙让掘金队重回正轨，取得了三连胜，其中包括他们本赛季最大的一场胜利，战胜了湖人队。尼科拉-约基奇继续他的MVP竞选旅程，他在周日晚上收获了他本赛季的第六次三双。不过，健康是掘金队的一大关键，他们已经没有了加里-哈里斯，然后在对阵湖人队的比赛中，保罗-米尔萨普因左膝扭伤而失去了比赛机会。
　　第九、开拓者
　　战绩：16-10
　　前一周名次：12
　　达米安-利拉德在周日送出一次又一次的关键投篮，终结了小牛队。悄然间，开拓者已经取得了四连胜，过去七场赢了六场，稳居西部前六。本赛季开拓者已经经历了所有的减员，朱瑟夫-努尔基奇、CJ-麦科勒姆和扎克-科林斯的伤病，这种情况下能够跻身西部上半区是一项成就。而这也引出了一个问题。得分排名联盟第四、助攻排名联盟第九、领导力排名（或许）联盟第一，利拉德是否已经可以进入MVP的讨论行列了。
　　第十、马刺
　　战绩：16-11
　　前一周名次：10
　　在拉马库斯-阿尔德里奇因臀部伤势缺阵的情况下，圣安东尼奥找到了一套新的首发阵容，这套阵容正在带来不错的反馈。他们的首发阵容是德里克-怀特、德琼特-穆雷、凯尔登-约翰逊、德玛尔-德罗赞和雅科布-波特尔。这套阵容已经是本赛季马刺队五人阵容中出场时间第五多的阵容，净胜分值为正18.4。相比之下，马刺队本赛季最常用的阵容——用阿尔德里奇换下波特尔，用朗尼-沃克四世换下怀特，在216分钟的时间里，净值为负12.5