近日,美国相关军事媒体The Drive网站首次披露了最新美军核潜艇照片,这张卫星照片曝光了在南海中沙群岛发生碰撞事故的美军"康涅狄格"号核潜艇。不过,从卫星照片可以发现,"康涅狄格"号核潜艇的艇体上半部分和潜艇围壳"完好无损",目前,没有发生美军的特殊维修设施和维修人员在潜艇上进出,也没有发现核潜艇艇首的顶部和声纳系统遭受有严重伤害。只有潜艇的艇首部分有一大块布覆盖着,美国媒体猜测,美国核潜艇的碰撞似乎发生在潜艇的水线下,也就是核潜艇艇体的下半部分,接近潜艇底部。 根据美国媒体的描述,目前,美军"康涅狄格"号核潜艇停靠在关岛军港的东码头上,鉴于美军通报的这次核潜艇碰撞事故仅仅造成十多人受伤外,没有发生伤亡事件,美国媒体认为"康涅狄格"号核潜艇的碰撞程度没不高,受损程度也不强。而且"康涅狄格"号核潜艇在与不明物体发生碰撞后,依靠自身动力从南海返回了关岛军港,说明"康涅狄格"号核潜艇高速装上其他国家潜艇和军舰的可能性近乎为零。 分析人士指出,十多年前,美军发生的"洛杉矶"级核潜艇在海底撞上水下山脉的事故,曾经造成核潜艇艇首被直接撞毁,核潜艇的球形声呐基阵直接裸露在外面,最终这艘核潜艇没多长时间就选择退役了。当时该核潜艇进行高速巡航时,与水下山脉发生碰撞,巨大的冲击力造成的损害还历历在目,"康涅狄格"号核潜艇的水线上部分没有明显受损,可以推测该艇与水面舰艇、水面船只、海上漂浮的集装箱碰撞的可能也可以排除,那么核潜艇与水下设施,例如沉船、礁石或者水下渔业养殖沉箱相撞的可能性则比较高。 分析人士认为,美国核潜艇在中沙群岛附近海域活动,特别是距离西沙群岛以东200至600千米处的深海通道,是中美核潜艇斗法的主要"水下战场"。这一水域的平均深度高达2000至2500米,距离西沙群岛100千米处的水深也达到1000米,非常适合"康涅狄格"号核潜艇这类大型深海核潜的活动。美国核潜艇在进出南海时,应该装备有新型三维水下海图,不可能对海底礁石和水下山脉一点防备都没有,特别是接连发生水下山脉碰撞事故下,美军也不愿意"以身试法",然而,美方即便可以绘制高精度水下地形图,但海上的渔业养殖结构、水下深潜器都可能是随时出现的危险因素。 美国核潜艇在南海遇到上述物体的可能性很大,毕竟中国在中沙群岛附近部署大量的水下深海养殖箱,美方也没法得到足够的信息,美国核潜艇在水下遭遇野生动物的可能性也不大,南海不存在较为大型的鲸类动物,所以美方这次事故到底是不是影响南海渔业发展,有没有造成核泄漏,对该地区渔业养殖造成危险影响,也是需要高度观察的事情。