戏里春秋,戏外人生
民国时期城里有座"陈家大戏院",远近闻名,老板陈老虎有权有势,是城里一霸。当家花旦艺名"樱桃九",俗称"老九",更是天簌之音、色艺双绝。陈老虎垂涎老九的美色,除了力捧外,不时献殷勤,欲纳她为第八房小妾,老九虚与委蛇婉拒。陈老虎慑于她台柱子地位,不敢用强,徐徐图之。谁料老九和国小老师徐自立,郎才女貌,情投意合,乃至珠胎暗结。两人一夜欲私奔他处,被陈老虎带人抓住,以"拐卖人口"罪名将徐自立双腿打断,扔在菜市场沦为乞丐,老九孩子也被陈老虎一脚踢掉,以陈自立性命威胁,控制她继续唱戏。老九无奈顺从,暗中不时接济陈自立。
樱桃九
小月仙
一日老九外出偶遇父母双亡的女孩"小月儿",感慨身世相似,收为关门弟子,将一身本身倾囊相授,有人劝她"留一手",莫要教会徒弟饿死师傅,老九一笑了之没放心上。小月儿长大后亭亭玉立、声如黄鹂,老九暗叹后继有人。一日老九为了多存钱,以罢演为威胁要求上涨薪资,谁料小月儿在陈老虎"演戏大于天"蛊惑下,代替出演,一炮而红,取艺名"小月仙",后被陈老虎纳为小妾,事业生活双丰收。而老九被辞退,其它梨园在陈老虎恐吓下,都不敢收留,积蓄花光后,竟和陈自立一起沦为乞丐,在一个饥寒交迫的夜晚竟双拥着死去,小月仙迫于舆论压力派人收尸安葬。小月仙未给陈老虎生下一儿半女,后来人老色衰被抛弃,不知所终。人生如戏,戏如人生,古城老人谈论起来,仍是不胜感慨。