NBA新赛季巡礼新人崛起,老骥伏枥,老鹰展翅高飞更待何时?
在NBA的联盟发展里,年年都会有球队迅速崛起,但去年迅猛崛起的球队似乎尤其多。也许,太阳的凤凰涅槃太过耀眼,以至于很多人都忽视了,在阳光底下振翅翱翔的那只老鹰。
亚特兰大老鹰在上个赛季是一支充满奇迹感的球队,他们仅仅用了一个赛季,就把自己的战绩从东部倒数第二,一跃飞升至东部第五,时隔四年重返季后赛舞台。但,老鹰的进军步伐却没有就此打住,他们在季后赛之旅中,脚踹纽约尼克斯,拳打费城76人,一路杀进东部决赛,最后是倒在了上季冠军——雄鹿的脚下。
老鹰重获新生的过程并不轻松,整整四年,这只老鹰的翅膀是折断的,浑身伤痕累累,匍匐前进。翅膀折断了,没关系,还能接起来,身上羽毛掉落了,没关系,还能长出来,在黑暗的四年里,老鹰舔着自己的伤口,一步一步积累着自己的能力和天赋。
其中最重要的那步过程,毫无疑问,当属在2018年的选秀大会上,用自己的探花签向下交易,在第五顺位成功摘得特雷杨,老鹰找到了它新一代充满力量的一侧翅膀。
特雷杨在那届选秀大会上,仅次于东契奇,排在榜眼的位置。而关于这两人的比较,可能将一直持续到两人职业生涯的结束。现在,年级轻轻的特雷杨,已经是一名全明星球员,已经是老鹰毫无争议的头牌球星,是对手们最忌惮的那个人。杨少侠已经是全世界最擅长打挡拆的后卫之一了。与那些常见的NBA持球大神后卫们不同,特雷杨的挡拆威胁靠的不是持球投三分,而是抛投和喂饼,中距离才是特雷杨真正杀人的战场,如果对方大中锋的移动不能覆盖到罚球线,特雷杨的标志性抛投直接便能解决战斗,而如果对方大中锋扑上来,一手喂饼直接助飞卡佩拉和柯林斯们,打击对手的禁区后门,大帝恩比德表示对此深有体会。
约翰柯林斯是这支球队的二当家,除了特雷杨之外的另一侧翅膀。这只翅膀的力度当然比对面那一侧要逊色不少,但翅膀该有的重要功能一样不少:比如够格的投射能力,科林斯连续两年的外线命中率都在39%以上,每场进1.4个三分对一个内线来说还算高产,他能回应外线空位,让老鹰的阵容配置成为"持球大核+三射手+吃饼中锋"的现代篮球的进攻标配;比如一定的低位单打惩罚能力,这是老鹰进攻打不开局面时的一个重要解法;比如2米03的大体型再加上出色的运动天赋,科林斯站在四号位,和卡佩拉搭档内线时,面对除雄鹿外的大部分球队,都占据了体型优势,能够不断地在禁区里抢到前场篮板,通过二次进攻得分。上赛季老鹰的这项数据排在联盟第三。
如果说特雷杨和科林斯是老鹰最重要的一对翅膀,那么老鹰这些年选中的其他新秀们,就是它身上全新的羽毛了。2018年第19顺位选中的郝尔特,2019年第四顺位选中的亨特,已经成长为老鹰阵中外线最重要的两名轮换,前者是个大尺寸、能移动投篮的二号位射手,季后赛还呈现了不错的防守水平,以及对位惩罚小后卫的能力,塞斯库里哭着表示往事不要再提;而后者,则是老鹰阵中最重要的3D锋线。当然,别忘了曾在今年东决单场砍下21分的、和乔丹普尔一时瑜亮的雷迪什,还有去年的五号秀,擅于换防的肉盾中锋奥孔古,这些都是相当优质的角色球员,特雷杨身边的好帮手。
但如果没有老将们的身先士卒,这只新生的幼鹰,只能称之为凤雏,难免会在落凤坡被乱箭射死,不可能走到东部决赛。
翻开老鹰的花名册便能发现,这支球队的成名老将并不少,你甚至能在老鹰身上找到青春的回忆,比如路威和卡佩拉的火箭情节,比如路威和加里纳利,曾经的快船头牌二人组,加上博格丹诺维奇,组成了老鹰最重要的老将四人组。卡佩拉还是那个卡佩拉,应付常规赛一点问题都没有,吃饼、篮下保护都算靠谱;加里纳利还是那个意大利炮,是球队阵中最重要的替补射手;博格丹诺维奇还是那个全联盟最致命的射手;但路威却不再是曾经的那个路威了,曾经的三届联盟最佳第六人也难抵岁月的摧残,他老了、速度下来了、对抗吃力了、投篮稳定性丢掉了,这也是为什么老鹰在这个休赛期补充了德朗赖特,给年迈的路威找了个备胎。
不出意外,老鹰依仗着特雷杨的挡拆功力和出色的空间加持,搭配上还算过得去的防守,在新赛季取得一个好的常规赛名次并不是什么大问题。但他们还能复制上赛季的神奇,一路走到东决么?这真的很难,即便已经取得了长足的进步,这支球队依然没有实力和那些豪强们扳个手腕。
老鹰自身还存在一系列的问题亟待解决,比如外线防守弱点过多,那些防守弱点非常容易被单挑大神们点名找到;比如卡佩拉的内线级别真的不够,被字母哥与大帝教育的场面,新赛季还会见到;比如他们阵中能持球开发进攻的选手太少,即便能力最强的特雷杨,实力也没有到联盟前10的行列,其他人更是差了一大截,这就代表着他们的进攻很怕无限换防。当老鹰新赛季遇到那些东部豪强们的时候,这些问题,会暴露得尤其明显。
每个赛季的冠军只有一个,这对于现在的老鹰而言还是遥不可及的存在,但一个冠军不能简单定义一支球队的成功与否,老鹰能在短短时间里完成的蜕变,自由地在东部的天空里飞翔,虽然飞翔的高度有限,但取得这样的成绩也足够耀眼。