刘铭传任台湾巡抚期间创造多个台湾第一,如最早使用自来水和电气路灯、两岸之间铺设首条海底电缆、学西方创建第一个邮政系统、在新加坡建立第一个招商局、签订第一份中英外商之合同、修建中国第一个狮球岭铁路隧道等。 狮球岭隧道又称"刘铭传隧道",系台湾首任巡抚刘铭传督建,聘请英、德工程师当顾问,以兵勇当工匠开凿,从1888年开土费时30个月贯通,全长235米。刘铭传在隧道南口亲题对联: 十五年生面独开羽毅飙轮,从此康庄通海屿 三百丈岩腰新阔天梯石栈,居然人力胜神工 横批"旷宇天开"四字,狮球岭隧道是台湾的第一个铁路隧道,也是中国第一个铁路隧道。二十世纪初由于铁路改道,狮球岭隧道荒废。近年已对狮球岭隧道进行了维护和整修。当人们穿过三级古迹的隧道,无不敬佩先人开凿山洞的精神。 1890 年,刘铭传因通商口岸税务问题与外商交涉及基隆煤矿招商承办等事,遭到顽固派官僚反对和清廷的严厉申斥,被迫向清廷提出辞呈获准,刘铭传怀着忧郁之心离开他苦心经营7年之久的宝岛。 中日甲午战争爆发,清政府战败签订《马关条约》,把台湾 割让给日本。刘铭传备受打击忧郁难解,1896年1月在安徽六安刘新圩病逝,赠太子太保,谥壮肃。 这正是: 情势所迫离台湾,甲午战败割日番。 壮志未酬身先死,两岸共仰大潜山。 注:大潜山,刘铭传家乡,安徽省合肥市肥西县铭传乡南部。