乒乓传奇曾击败孔令辉等几代国手，和他同龄的刘国梁已成不懂球的胖子，他却将出征自己的第7届奥运会

　　日前，根据白俄罗斯通讯社的消息，该国奥委会新闻处表示，白俄罗斯国家乒乓球队队长弗拉基米尔 · 萨姆索诺夫已经获得今年东京奥运会的参赛资格，这也就意味着这位 45 岁的老将将出征他职业生涯的第 7 届奥运会。
　　虽然在此之前，萨姆索诺夫未能通过世界预选赛及欧洲预选赛获得奥运会资格，不过在 6 月 1 日国际乒联公布的奥运资格排名中，这位 45 岁的老将位居第 29 位，最终他依靠着较高的排名压哨入围。
　　值得一提的是，1976 年出生的萨姆索诺夫与中国乒乓球协会主席刘国梁同岁。7 岁那年，他的父亲将他送到明斯克的乒乓球学校学打球。颇具乒乓球天赋的萨摩索诺夫成长迅速，1992 年，年仅 16 岁的他加入了德国甲级乒乓球队塞多夫队，不久之后便成为该队主力。3 年后，萨姆索诺夫逐渐在世界舞台崭露头角，在 1995 年举行的世乒赛上，他与搭档勇夺男双亚军，一战成名。
　　20 世纪末至 21 世纪初的乒乓球赛场上，萨姆索诺夫和瑞典的瓦尔德内尔、克罗地亚的普里莫拉茨这三位欧洲顶尖的乒乓球选手，被中国球迷并称为＂欧洲三虎＂。而萨姆索诺夫被中国球迷昵称为＂老萨＂。其温和正气的绅士形象亦使他受到广大球迷的支持及尊敬。右手横握球拍的白俄罗斯人技术全面，防守能力强，柔中带刚的他善于造成对手的回球失误，被中国球迷誉为＂太极派掌门人＂，而且一米九的身高使他的台面覆盖率极大，不过欠缺一定的灵活性。
　　萨姆索诺夫第一次出现在奥运会的赛场上，还要追溯到 1996 年的亚特兰大奥运会，在那届赛事中，他一路闯入到男单四分之一决赛，并与中国选手王涛相遇。比赛中，萨姆索诺夫一度以 2 比 0 领先，但是体育场馆却突然莫名其妙地断电两次，迫使比赛中断。恢复比赛后，萨姆索诺夫的状态急转直下，随后连败三局，止步八强。2000 年悉尼奥运会，萨姆索诺夫再次杀入八强，但 2 比 3 惜败于当届亚军瓦尔德内尔。此后，萨姆索诺夫又连续参加四届奥运会的乒乓球比赛，但均未能获得奖牌。2016 年里约奥运会，他于八强战中击败上届铜牌得主奥恰洛夫，进入四强，然而却先后在半决赛以及铜牌争夺中连败于张继科及水谷隼，与奖牌擦肩而过，而奥运会乒乓球男单第四名也是萨姆索诺夫迄今取得的最好成绩。
　　世界杯乒乓球赛是萨姆索诺夫取得成绩最好的世界性大赛，1999 年、2001 年、2009 年，曾三次夺得世界杯单打冠军的他仅次于国乒运动员马琳。而更令人佩服的是，萨姆索诺夫这三次登顶都是连赢中国队的顶级高手。在 1999 年世界杯上，萨姆索诺夫在小组赛打败了孔令辉，而两年后，他又在世界杯男单决赛中横扫王励勤。2009 年世界杯，萨姆索诺夫连赢马龙、陈玘，以 33 岁的年纪再次登顶，并凭此创造了史上获得单打世界冠军的最年长纪录。球场之外，2020 年 9 月，在欧洲乒联的换届选举中，萨姆索诺夫这位白俄罗斯的传奇名将、3 次世界冠军得主获得重用，被选举为欧洲乒联的副主席。
　　如今与萨姆索诺夫同时代的国乒选手如刘国梁、孔令辉等人均已退役多年，而 ＂老萨＂ 却仍然坚守在球场上，成为了瓦尔德内尔之后的又一棵乒坛 ＂常青树＂。东京奥运会乒乓球比赛将于 7 月 24 日至 8 月 6 日在东京体育馆举行，当 45 岁的萨姆索诺夫再度出现在奥运会的赛场之中时，这位声名显赫的白俄罗斯乒乓球运动员也将追平由佩尔森、大塞弗、普里莫拉茨和塞古 · 托里奥拉共同保持的连战 7 届奥运会的纪录。