日本乒乓追梦（1）为了超越中国的33年

　　日本乒乓球队在东京奥运会上夺得了史上最多的4枚奖牌。其中，水谷隼和伊藤美诚组合在混双比赛中战胜中国组合，夺得了日本在奥运会乒乓球所有项目上的首金，改写了历史。乒乓球被纳入奥运会项目到东京奥运会已经是第9届。这是富有个性的运动员们在日本有组织且脚踏实地的强化措施支撑下收获的巨大成就。
　　7月26日，在东京奥运会的混双决赛中，伊藤最后靠着出色的发球得分拿下比赛，水谷隼不由得冲上前抱住了伊藤。水谷隼说＂以往输了太多次，这次算是一雪前耻了＂，伊藤也露出笑容说＂坚持到了最后，非常开心＂。这是令那些越是了解日本乒乓球苦难历史的人越感到热血沸腾的一场胜利。
　　伊藤美诚和水谷隼在颁奖仪式上互相为对方戴上奖牌
　　日本在1950 1970年代曾涌现出多名乒乓球世界冠军，但此后进入了长期的低谷。在1988年汉城奥运会上乒乓球被列为奥运项目后，日本队距离领奖台也一直很遥远，尤其是男乒的最好成绩是在2000年悉尼奥运会上进入第三轮比赛。日本乒乓球协会（以下简称：日本乒协）强化本部长宫崎义仁回忆说，一成不变的指导方法大行其道，＂日本被落在了世界潮流之后＂。
　　日本乒协正是从这个时候开始派遣有潜质的年轻人到乒乓强国德国学习。水谷隼作为第二期学员14岁就去了德国。＂牺牲了全部普通生活＂，断了自己退路的左撇子水谷隼这样回忆说。开始掌握世界标准技术和自信的水谷在自己17岁，也就是2007年首次获得了全日本乒乓球锦标赛冠军。2009年世界锦标赛双打比赛上，他与同为德国组的岸川圣也闯进第三。
　　随着日本乒乓球翻身仗的打响，2008年，作为队员训练基地的味之素国家训练中心（NTC，东京北区）建成。这使日本具备了从初级到顶级选手、一贯制培养运动员的环境。
　　宫崎说＂有潜力的选手任何时代都有，但选手和教练从此可以不惜为了乒乓球而拼尽一生了＂。除了补贴以外，通过获得赞助等，日本乒协的预算到现在的约20年内增至约17亿日元，达到原来的3倍以上，过去每年共向海外派遣200人，而现在可以达到2500人。
　　始于少年时代的丰富的国际经验和严格的国家队队员选拔成为日本团队实力的源泉。日本乒乓女队在2012年伦敦奥运会上，男队在2016年里约奥运会上团体项目拿到了仅次于中国队的银牌。一直在顶级选手云集的俄罗斯联赛等磨炼技术的水谷隼在单打比赛中也获得了铜牌。日本乒乓球队结束了冰封时代，接下来的目标是向顶峰发起冲击——在所有人都强烈抱有这个信念的2017年6月，东京奥运会决定首次增设混双项目。
　　截至里约奥运会，乒乓球项目在奥运会上总共产生了32枚金牌，中国囊括了其中的28枚。不过，针对首次增设的混双项目，每个国家和地区只能派出1对选手参赛，各队针对该项目的强化工作也才刚刚开始。现任日本乒乓男队主教练、在东京奥运会上也担任男队教练的田势邦史当时表示＂中国担负着必须拿到金牌的使命，因此压力应该很大。这时候才最有机会取胜＂。于是，日本基于这一定位立即向国际大赛派出了多种混双组合，探索了取胜的可能性。
　　15岁就在里约奥运会上成为奥运会乒乓球史上最年轻的奖牌得主、凭借独创性的打法取得惊人进步的另一名日本选手是伊藤美诚。她与水谷隼组成的伊藤水谷组合迅速显露头角。日本出于战略考虑，派他们参加了很多大赛。两人的世界排名在不断磨合中提高，而且确保了可以在奥运会决赛前避开与中国选手碰面的种子地位。
　　针对东京奥运会，日本乒乓代表队还把原本全队只有1 2人的信息分析小组的人员增加到了4人。每逢国际大赛，该小组都会收集几乎所有预计会和日本选手交手的海外选手的比赛视频。在专用网站上存储的比赛场数从伦敦奥运会之前的约3000场增加到了现在的超过2万1千场。
　　伊藤美诚的专属教练松崎太佑说＂我觉得这个数据库我们比任何人都用得充分＂。松崎说，在奥运会期间他也一直坚持比赛前一天晚上与伊藤共同观看视频，然后在比赛即将开始时讨论战术。他认为这一习惯是伊藤得以在大舞台上发挥出实力的原因之一。奥运会期间，日本乒协除了日本国家训练中心之外，还准备了会场旁边的高中体育馆。安排了能够应付任何类型对手的训练伙伴，采取了万全的措施。
　　在迎来的东京奥运会乒乓球混双决赛的舞台上，因腰伤和眼部不适而浑身是伤的水谷隼多次挽回劣势，状态越来越好的伊藤美诚也在打法上变幻自如。这场决赛与中国队相遇在意料之中，而且是在先输2局的情况下反败为胜。田势邦史笑着说＂感觉比赛过程中两个人好像越来越自信＂。
　　参加完10月24日举行的日本T联赛之后放下球拍退役的水谷隼说＂里约奥运会的奖牌展现了自己的实力。但这次是在日本乒协、工作人员、教练、支持我们的选手们的共同努力下拿到的金牌＂。
　　日本经济新闻（中文版：日经中文网） 鲈正人
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