肯尼亚最年轻的冰壶队为奥运梦想勇往直前
国际在线报道(记者 杨琼)肯尼亚地处赤道附近,冰雪运动很少有人参与。今年10月,肯尼亚成立了第一支冰壶队,堪称最"年轻"的冰壶队。尽管他们面临着冰场关闭、资金缺乏等重重挑战,但是这群有梦想的年轻人已经将目标瞄准了未来的冬奥会。
冰壶又被称为"冰上国际象棋",是对脑力和体力的考验。由于冰壶运动通常在室内进行,在冰雪很少见的非洲非常适合开展这项运动,这也让非洲运动员看到了更多参加冬奥会的可能性。
在地板上用带轮子的模拟冰壶训练,这就是肯尼亚冰壶队的日常。今年2月肯尼亚冰壶协会加入世界冰壶联合会,成为第67个成员协会,也是非洲大陆上第二个正式参加冰壶运动的国家。今年10月,肯尼亚冰壶国家队正式组建。不过,他们的训练面临着很多挑战。肯尼亚冰壶协会主席奥古塔告诉记者:"我看冰壶比赛是去爱尔兰打橄榄球比赛的时候,那是我第一次看冰壶比赛。我很感兴趣。那是在2015年,但我一直没有想到我们可以在肯尼亚开展(冰壶运动)。直到肯尼亚有了冰场,我开始建立我们的办公室。但新冠疫情冲击了肯尼亚,冰场关闭了。所以我们没有其他的机会,我们也没有冰壶训练设备。所以走到今天,我们的历程从来都不是一件容易的事。我们甚至还没有体验过冰上运动。"
为了鼓励运动员们参与这项运动,肯尼亚政府为冰壶队提供了场地以及部分装备,并在肯尼亚国内组织了与丹麦队的比赛。奥古塔说,由于缺少教练以及和其他队伍切磋的机会,他们只能通过网络视频来学习。"因为就像你看到的,我们是在陆上训练。所以我们大部分时间都在网络上看比赛。现在我们也开始在学校里推广冰壶,可以开始为参加青少年冰壶锦标赛进行训练。我们一直在努力与中国、日本、美国等国家取得联系,这样我们就可以看看如何与他们合作,努力发展肯尼亚冰壶运动。"
肯尼亚冰壶队员多是从橄榄球、足球、卡巴迪等项目转项而来,有着良好的运动天赋。对于他们来说,冰壶运动让他们与奥林匹克梦更加接近。肯尼亚冰壶队员穆阿萨就是其中之一。"我以前是卡巴迪运动员,我受伤了。我喜欢冰壶,因为首先这对我来说是一个机会,我需要把我所有的精力和一切都投入到冰壶运动中,因为这是第一次为肯尼亚队效力。我可能有机会参加奥运会,每个运动员都梦想成为奥运会的一部分。"
如今,肯尼亚冰壶协会已经有1000多名会员,在肯尼亚冰壶协会主席奥古塔看来,这是个了不起的成就,将激励更多的非洲国家加入冰壶运动。他们也许没有机会参加即将到来的北京冬奥会,但未来他们希望能参与到奥林匹克的角逐中。奥古塔说,"我在此预祝参加北京冬奥会的冰壶参赛队伍取得好成绩。我们会全力以赴地支持他们。我们将收看奥运会(的转播)。"