人民艺术家许昕

　　对于许昕，球迷们有各种各样的称呼：大蟒、昕爷、人民艺术家、盲打选手，从这些爱称中不难看出，球迷们对许昕有着殷切的希望和喜爱。硕果仅存的直板选手在横板选手肆虐的今天，能无视反手差距，跻身超一流选手行列，这本身就是一个奇迹。
　　球场上的许昕，被称为＂浪人＂，往往一手神乎其技的骚操作，不仅惊讶了对手，也惊艳了观众。许昕的直板，具有强大的攻击力，即便远台也拥有超级对拉的实力，并且他的发球多变、控球细腻，那些背后击球、远台对攻、飞身击球、42板超长对拉，无不彰显着他对于乒乓球远超常人的解读能力。然而就是这样一个曾经排名世界第一的人，却始终未能打破刘国梁之后，直板未能获得＂大满贯＂的魔咒，不得不说是所有直板选手的遗憾。
　　许昕1990年1月8日，出生于江苏徐州一个干部家庭。上幼儿园的时候，许昕在游戏中跑得最快，反应最灵敏，被徐州市少华街小学的老师挑中，进入乒乓球特色学校打了两个月的乒乓球。四年级的时候，许昕进入南京体育学校乒乓球自费班。小学五年级的时候，许昕去了南京，被体校推荐到江苏队。
　　2002年年初，还在正月里，许昕随教练汤志贤来到上海，进入由老牌世界冠军曹燕华所创办的曹燕华乒乓培训学校。
　　此时，还不满12岁的许昕已经在江苏省体校小有名气。但在曹燕华看来，许昕的直板打法，在现实趋势下，相比主流打法要吃亏很多，如果要成功的话，那必须是不仅具备王皓的反手进攻能力，又具备马琳的灵巧的能力，但当时许昕这两点都不具备。所以一开始并没有太看上许昕。
　　许昕从小到大，都被评价为＂训练懒懒的＂，但他对曹燕华说过＂曹校长，我不喜欢训练，我喜欢打比赛＂。正是因为这句话，让曹燕华意识到许昕可能就是那种＂平时表现一般，但在赛场上往往能超长发挥＂的运动员；也正是因为许昕这一句话，和曹燕华超前的教育理念，开创了基层乒乓的＂上海模式＂。
　　到上海四年后，许昕进入国家二队，同年火速升入一队，被秦志戬教练收入门下，成为马龙的师弟。在进入国家队后，许昕开始渐渐感受到周围都是＂尖子生＂的压力。这些压力除了来自于国家队的队友，更多的还是来自于自己的技术打法。
　　在当时，许昕已经是这个打法的顶尖选手，但打法的局限性也给徐昕带来了不小的困扰。他之所以被称为＂人民艺术家＂，就是因为他进攻能力不强，一开始反手只能推挡，所以只能打防守，观众觉得好看，但存在的问题就是—人家打不死他，他也打不死人家。
　　在意识到打法缺陷之后，许昕开始和国家队的教练一起琢磨完善技术，逐渐地加强反手的进攻能力。
　　现在的许昕，正手连续拉、冲，加上他高质量的大范围跑动，取得了良好的效果，再加上原来的发球接发球等小球技术，现在的技术变得非常全面。
　　到目前为止，他已经赢得了19个世界冠军，其中包括5个双打冠军，13个团体冠军和一个对直板选手来说难度极大的单打冠军，这个成绩已经足以证明许昕是一个伟大的运动员了。
　　许昕虽然是直拍的顶尖选手，但遗憾的是，他的打法可能并不容易推广，因为他的个子高，手臂长，身体素质强，所以他的中远台跑动范围大，这主要是需要天生条件，不是靠练出来。他那种打法太依靠身体素质，。等他退役之后，直拍可能就会退出历史舞台了。