篮球老故事史蒂夫弗朗西斯,心比天高,命比纸薄的小个球员
一,1999年,史蒂夫·弗朗西斯在首轮第二顺位被温哥华灰熊队(现孟菲斯灰熊队)选中。那一年,状元是后面被称为的布兰德,同届的新秀,还有初代大胡子拜伦·戴维斯,初代卡尔戴珊前度拉玛尔·奥多姆。达拉斯小牛队(现达拉斯独行侠队)在次轮用7号签选择了来自中国的王治郅。同一年的大洋彼岸,CBA姚王之争也是如火如荼,史蒂夫·弗朗西斯怎么也想不到,那个正在和次轮7号秀打的难解难分的姚明,会在几年后称为他的挚友,当然那是后话。
二,彼时温哥华灰熊队虽然位于美国田纳西州孟菲斯市,主场却设在加拿大的温哥华市。球队前一年才用同样是榜眼签选下了同样是后卫的迈克·毕比,心高气傲的弗朗西斯选择了拒绝到球队报道,公开表示,温哥华太冷。以此来逼迫球队把他交易走。联盟以及各方的纷纷给弗朗西斯进行施压,舆论的声音,各方的压力,也让弗朗西斯有所收敛。同年7月。弗朗西斯第一次来到温哥华,却对签约的事情却一直只字不提。在发布会上,面对记者的质疑,绰号"特权"的弗朗西斯表达了种种不满,最终忍无可忍的灰熊经过一个月的谈判,1999年8月27日和火箭、魔术完成了一个涉及11人的大交易:火箭队从灰熊队获得了弗朗西斯和马森堡,从魔术队获得了00年的首轮和次轮的选秀权。灰熊队从火箭队获得安托万凯尔、迪克森、哈宁顿、普莱斯以及火箭队的一个首轮选秀权和次轮选秀权。魔术队:从灰熊队获得罗斯、史密斯、恩迪亚耶、梅博里。一个进入联盟一场球未打的新秀,一场闹剧终于落下帷幕,弗朗西斯如愿离开了孟菲斯,开始了自己的职业生涯。
三,99-00赛季开赛前的火箭,中锋奥拉朱旺、大前锋巴克利,小前锋皮蓬,得分后卫莫布里,加上交易过来的控球后卫弗朗西斯,纸面上的实力有了叫板湖人的OK组合得实力。可惜的是由于皮蓬与巴克利的矛盾,就在99-00赛季开始前,皮蓬被交易至开拓者,这个赛季的巴克利也因为伤病缺席了大半个赛季,奥拉朱旺则腹股沟受伤仅仅出场44场。心高气傲的弗朗西斯成了这个赛季火箭为数不多的亮点,2000年扣篮大赛,神仙打架,卡特,麦迪,弗朗西斯联手贡献了一场堪称世纪经典的扣篮大赛。赛季结束,弗朗西斯77次首发,场均贡献18.0分6.6次助攻5.3个篮板1.5次抢断0.4次盖帽。与埃尔顿·布兰德分享了当年的最佳新秀奖。这一年,禅师的三角进攻横扫联盟,OK组合首度夺冠。
四,00-01赛季的火箭,巴克利退役。球队剩下奥拉朱旺带着弗朗西斯和莫布里苦苦支撑,这一年,弗朗西斯,出场80次,其中79次首发,场均贡献19.9分6.5次助攻6.9个篮板1.8次抢断0.4次盖帽。连续火箭再次无缘季后赛。赛季结束后,合同到期的奥拉朱旺选择了远去多伦多,球队也有意扶正弗朗西斯,作为老大。01-02的缩水赛季球队实力不济,再次没能进入今后赛。这一年,弗朗西斯出场57次,场均贡献21.6分6.4次助攻7个篮板1.8次抢断0.4次盖帽。然而排在联盟倒数第五的火箭却在这一年赢来了好运,弗朗西斯用仅有8.9%概率抽到状元签,那个时候,勇士和公牛拿到状元签的概率是22.5%。火箭用状元签选下了姚明,开启了新的时代。
五,姚明的到来,让弗朗西斯真正走进了中国球迷的视野。此后的几个赛季,弗朗西斯蜕变成了"弗老大",帮姚明出头怒掐斯塔德迈尔,一起入选全明星。然而弗朗西斯始终还是跳不过"生意就是生意"的规则。2004年夏天,火箭正在准备他们的第一次的中国赛之旅,大鲨鱼从西部的湖人游到了东部的热火。而在东部,两届得分王麦迪不满球队现状,寻求交易。最终火箭送出后场双核莫布里和老大弗朗西斯,再加上球队的替补大中锋卡托,魔术这边则送出麦迪和朱万霍华德。弗朗西斯离开了火箭队,前往了重建的魔术。
六,来到奥兰多魔术的第一个赛季,弗朗西斯还是交出了全明星的数据,场均贡献21.3分7次助攻5.8个篮板1.4次抢断0.4次盖帽。然而此后受伤病影响,状态大不如前,在魔术效力两个赛季之后,又被交易到尼克斯,兜兜转转,07赛季弗朗西斯被交易至开拓者,随即便被波特兰买断,又回到了休斯顿火箭队,此时的火箭已经是姚麦的球队,他虽然重新批回了3号球衣,可是已经不再是那个弗老大。他只能"给落选新秀打替补",经历过起起落落的他,已经不是当初那个心高气傲的新秀了。如果故事到此戛然而止,弗朗西斯终老休斯顿也是一个不错的选择。然而,故事的走向,却又和他开起了玩笑,圣诞节前夜,弗朗西斯收到了一份苦涩的新年礼物,为了清理出薪金空间签下穆托姆博,火箭搭上一个二轮选秀权,将弗朗西斯送到了孟菲斯灰熊。一个当初他拒绝加入,如今又被送回去的地方,灰熊随后裁掉了他,他也黯然选择了退役。退役后弗朗西斯,来过CBA,也爆出破产的新闻,终于消失在球迷的视野。