太阳还没续约艾顿，问题出在哪？

　　哪一支球队的休假期运作最容易评价？
　　应该是太阳。
　　一来他们的操作很少，二来他们欠缺的东西也很少。
　　太阳缺啥呢？
　　替补中锋，特别是能在4/5号位摇摆的中锋。西部排名前二的两支球队有类似的需求，相比爵士，太阳虽然一直在衔接段摆小球阵容，但萨里奇放在季后赛深入轮次，扮演这个角色就有点勉强，何况他还遭遇了伤病，复出需要时间。太阳要在艾顿之外，找到一个对位4/5号位怪兽的大个子，把这个问题解决了，太阳新赛季的需求也就解决了一大半。
　　然而，还没有解决，麦基是个中低端局挺好用的大个子，在太阳这样的挡拆型球队能得吃得喝，但你要准备好他在季后赛深入轮次无法出场。
　　所以，太阳对赛迪斯·杨的需求非常合理，以萨里奇+杰伦为筹码也刚好配平。这件事现在没了动静，但争冠组球队对杨的追求不会停止，随着赛季的深入，谈判会变得更容易，太阳能否成功抢到人，对他们的季后赛前景会产生不小的影响。
　　这也是为什么当初太阳用29号签换回沙梅特时，我并不认为是很好的操作。由于太阳几乎不可能动更远的首轮签（原因我们后文再说），29号签已经是手里最有竞争力的筹码之一，太阳没有把它用在更要紧的位置多少有些奇怪。
　　但我能理解为何太阳第一时间就用掉了这个选秀权——如果你必须用选秀权补强即战力，那么在选秀权变现之前，它会更值钱一些。机会不等人，太阳发现他们需求的人手能得到，他们就抓紧做了交易。在季后赛，保罗、布克、佩恩三人可以搞定后场开发进攻任务的全部，但常规赛，他们后场轮换的深度并不够，这大概是太阳看中移动型射手沙梅特的理由，太阳喜欢这种能在战术中做一些跑动和处理的球员。
　　太阳的时间线，决定了他们必须把手头资产转化为即战力，没办法再付出培养年轻人的耐心。这也是太阳休假期运作的特别之处，他们为新赛季做准备的工作很少也不难，但为长远时间线做打算，却是最难的几支球队之一。
　　太阳跟保罗签了一份对双方来说都不错的合同，但还没能跟艾顿完成提前续约，布里奇斯的合同也在谈着。过程有一些纠结，大概率不会有意外——太阳在这两件事上没有Plan B，如果你不留下全联盟最有前途的大个子，和他身边最好的3D前锋，你也就没机会回到刚刚来到的位置。
　　太阳位于西部竞争环境的顶层，但顶层不只太阳一家，这个组别的球队想脱颖而出，多少需要比对方多一份运气。＂机会留给有准备的人＂，之于争冠这件事，准备又分两个层面：
　　首先是足够的实力，能够打开争冠窗口；
　　然后是维持实力的时间长短，也就是我们常说的，争冠窗口有几年。
　　这就像抽卡游戏，出货与否，一看概率，二看抽多少次。
　　我们看这支太阳，不免要感慨的是时间宝贵。2020年秋，太阳在确认自己准备就绪后——拥有实力不俗的主攻手、顶级天赋的中锋、优秀的锋线团队，并有园区不败的战绩背书——引入了克里斯·保罗。保罗跟球队一起进入了总决赛，太阳跟他完成了续约，但大家心里都有疑问，36岁的保罗还能把几个月前的状态维持多久？
　　太阳其实已经给出了答案，他们跟保罗续约的合同是这样的：
　　23-24赛季，3080万的薪资只有1580万保障，24-25赛季，3000万都是非保障。
　　换句话说，太阳为跟38岁的保罗分手，已经做好了准备，而他们对39岁的保罗基本不抱希望。如果我们把保罗看做太阳这一轮争冠窗口期内不可缺少的球员，那么太阳还有100%信心的赛季，只剩下2年—— 这就是为什么，太阳必须马上把手里的近期资产变现，因为他们赢在当下的需求非常强烈。
　　太阳已经进过了总决赛，他们获得保罗这笔运作无论如何都不亏。但人们很容易对发生过的事情不再感兴趣，太阳蹉跎了那么多年，雄起一下只顶三年，那是多让人不甘心的事情。
　　跟那些梭哈类型的球队不同，太阳获得保罗时只付出了近期资产，从篮网获得沙梅特给出的也是今年的首轮。换句话说，太阳的运作都是算着保罗的时间线，再长远的未来还保留完整。 太阳并没有把自己至于＂不成功便成仁＂的局面里，这非常理性，因为说到底他们不是围绕保罗建队，而是围绕着他们的年轻团队。
　　太阳还有不错的未来，这点毋庸置疑。
　　但未来跟现在终归并不相同，现在艾顿和布里奇斯合计只拿1810万，等到23-24赛季，我们假设艾顿跟太阳签了25%工资帽顶薪且没能入选最佳阵容，布里奇斯拿到了2000万起薪的大合同，那么届时，布克+艾顿+布里奇斯三人组就要拿走9000万，算上保罗和佩恩合同里1580万+200万保障的部分，这已经是1.08亿。太阳想要在这种薪资状况下再拿到一个保罗这样的球员，难度跟2020年相比，不可同日而语了。
　　换句话说，艾顿和布里奇斯的新秀红利期一旦过去，太阳的＂后保罗时代＂将全靠年轻人自己闯天下，27岁的布克，27岁的布里奇斯，25岁的艾顿，他们能摸到什么上限，太阳就是什么级别的球队。如果这三位没有太过惊人的进步，那么太阳想回到今年7月的位置可不容易。
　　这或许是为什么，太阳在给球队两位核心团队成员续约合同时，并没有表现得足够大方。艾顿和布里奇斯让人纠结的地方在于，至少到目前为止，他们优秀的领域跟通常的核心向球员存在差别，他们是把一个配角能做的事情做到了极致，然后来到了高额合同的讨论范围：
　　布里奇斯。 任何管理层在给一个回合占有率14.7%的球员大合同时都会觉得不痛快，可布里奇斯把这低戏份的演出完成的漂亮。这年头顶级3D都死贵死贵，大桥到市场上随便一吆喝，门口都能跪几个总经理，太阳你不给，自然有人会给；
　　艾顿。 一度被球迷认为是软趴趴的主攻手，吃饼基因被彻底激活之后，顿宝成硬盾。但再怎么硬，说到底还是终结型中锋——市场上最卑微的定位——这类球员的特点是，运气好的话，你用白菜价签人也能把活干个七七八八，如果一个中产吃饼侠干了顿宝80%的活，我真不觉得夸张。可市场的特点就是，钱都是为了那20%花的，这20%的特别之处，可能就决定了球队走到二轮还是进入总决赛。
　　所以， 布里奇斯场均13.5分的另一面是定位的稀缺性，顿宝定位卑微的另一面是，其他人哪有他面对湖人也能柔和终结的手感，还能顶一顶约老师的身体条件。 太阳在尽可能压价之后，大概率还是要根据市场行情提供合同，而不是根据他们认为的年轻人现有的水平。
　　在这之后，太阳的前景在哪呢？
　　世界变化很快，我们今天没法一眼看穿未来多年的变化，但还是可以说，太阳还有很大的机会回到现在的竞争水平上，这有三种可能：
　　最简单一种——布克、艾顿、布里奇斯们进化到更高的水平，把保罗离开的空缺填补；
　　复杂一点的——末了利用保罗的合同再做一笔交易，保持高额薪资水平换战力；
　　研究经济学——旧转播合同24-25赛季到期，在保罗大合同全部转保障的情况下，这刚好是最后一年，也是布克新合同开始的第一年。届时，如果工资帽真如传闻一样的大涨，太阳也就高枕无忧。这有可能吗？不好讲。不过，这两年印了很多美元。
　　也许我们现在谈未来还为时尚早，太阳作为一支必须赢在当下的球队，主旋律还是新赛季，艾顿与大桥的续约不过主旋律之外的一点余音，终归会得到完美解决。但一支球队能来到争冠组总不是轻而易举的事情，你会发现，他们要么有天降巨星的加持，要么就有红利合同在握。在能花的钱有上限的规则下，钱还是要尽量给无论如何都超值的超巨，或者那些新秀期就能无双的年轻人——即使是在美元满天飞的商业联盟，说到底，大家拼的还是性价比。