凭龙之忍者风头盖过成龙的李元霸，因一句话自毁前程

　　1978年，吴思远从罗维那里借来成龙，拍摄了《蛇形刁手》和《醉拳》两部功夫片，一炮而红。吴思远信守承诺，没有将成龙留在身边，而是将他送回了罗维那里。此时的成龙已经成为各家电影公司争抢的对象。经过一系列的波折，最终成龙加入了嘉禾公司。
　　李元霸
　　另一方面，吴思远在协助徐克拍摄了《蝶变》和《地狱无门》之后，意欲再推出一个功夫明星。通过朋友介绍，吴思远在美国洛杉矶结识了出生在香港的美韩混血儿李元霸。李元霸不会武术，但是身材高大，身手矫健。最重要的一点，他是美国人，英语很好。吴思远当时的野心很大，希望打入美国市场，李元霸显然比成龙更具优势。当时李元霸只有一个英文名叫Lloyd Hutchison，于是吴思远给他起了＂李元霸＂这个中文艺名，又结合李小龙的英文名＂Bruce Lee＂和当时热映的《野蛮人柯南》，叫他Conan Lee。
　　实际上，＂李元霸＂是一个虚拟人物，原型是唐高祖李渊与窦皇后第三子李玄霸。他在小说《说唐全传》，评书《兴唐传》、《瓦岗英雄》、《隋唐演义传》中都有登场，号称＂隋唐十八好汉＂之首。他的死因很神奇，是因为举锤骂天，把四百斤重的大金锤往天上扔，结果把自己砸死了。吴思远对Conan Lee说：＂你要好好小心，没人能打倒你，除非你自己打死自己。＂
　　吴思远对李元霸关怀备至。他请来赵志凌和各门各派的师傅教李元霸功夫，又从日本找来千叶真一的徒弟真田广之与李元霸搭档，亲自编剧并由元奎执导，拍摄了这部《龙之忍者》。
　　这是一个BUG。日本德川时代，中国正处于明朝末期，而影片中展现的却是民国时期。
　　李元霸
　　真田广之
　　黄正利
　　李元霸、太保、真田广之。后面挂着的是黄正利。
　　这是元奎第一次当导演。他没有辜负吴思远的期望，将不会演戏的李元霸调教的非常好，有些场面还亲自为他作替身。可以看出，李元霸这个角色的造型跟《醉拳》中的成龙十分相似。他也确实很用功，文戏、武戏完成的都不错。再加上大帅哥真田广之和负责插科打诨的太保的助阵，该片流畅饱满，具有十足的卖座潜力。只有一个小遗憾：大Boss黄正利最后十分钟才出场，而且死得很难看，让人有点心疼。
　　影片正式上映之前，所有人便预感到此片定会大获成功。这时李元霸暴露出了情商的不足。不知是不是了受到某些人的教唆，他开始跟吴思远谈条件，要求增加片酬。实际上吴思远已经跟李元霸签了长期合同，为了息事宁人，他还是答应了李元霸的无理要求，还带着他上《欢乐今宵》节目做宣传。《龙之忍者》上映后，果然非常受欢迎，香港本地票房就达到了八百多万，李元霸的风头一下子盖过了成龙，成为众人眼中新的摇钱树。此时李元霸又坚持要去外面拍戏，说人家给他多少多少钱。吴思远让步说：＂不是不让你出去拍，你等我把第二部拍好，第三部一定让你出去赚钱。＂——因为吴思远知道，当时已经有很多人来找过李元霸，尤其当时台湾地区黑社会当道，这些黑社会大哥是得罪不起的。
　　然而李元霸并不领吴思远的情，不知是有意无意，他竟然跟别人说：＂只要搞定了吴思远，我就替你们拍片。＂结果令吴思远被黑帮分子殴打，险些丧命。此事让吴思远十分心寒，在家休息了整整一年没有做事。同时李元霸亦等于是自毁前程。吴思远人脉广、面子大，很快便查明了真相并疏通了关系。从此没有人再敢动吴思远，也没有人敢找李元霸拍电影。李元霸只得回到美国，在一些小成本电影里打酱油，直至1988年此事件渐渐平息之后才回到香港。
　　试想一下，以吴思远的造星能力，如果李元霸当时按部就班的跟着吴思远工作，何尝不会成为另一个国际巨星呢？
　　李元霸、徐少强
　　最近几年，李元霸频繁在内地亮相。据说今年他还参演了《风林火山》，不知道他还能否重现当年的辉煌。
　　End