卧床69年,他仅凭一张嘴,感动千万网友谢谢你,我不想死了
美国德州,某个明亮的房间里,一台巨大的黄色长筒机器在不断膨胀与收缩,发出嘈杂的声响。
一个男人的全身正被这台名为"铁肺"的机器包裹着,只有脑袋漏在外面。
而此时,他正通过倒挂的镜子,对每个前来探望的人露出温暖的笑容:
"嘿,你好,我叫保罗 · 亚历山大。"
你很难想象,眼前神色轻松的人,居然是一位在机器里躺了69年的"病人"。
保罗 · 亚历山大生于美国德州,6岁时不幸染上了小儿麻痹症。
高位截瘫,四肢萎缩,无法自主呼吸,他的一生都要依靠"铁肺"来续命。
然而他不仅考上了大学,还"跨行"成为一名出色的律师。
他带着铁肺环游世界,以自己的经历写成了一本书,鼓舞了数千万网友。
"在大多数人看来我是‘残废’的,但我从未这样认为"。
保罗·亚历山大是美国50年代小儿麻痹症最后的幸存者之一,也是地球上最后的"铁肺人"。
在长达69年的铁肺生涯里,他对命运的抗争从未停止......
20世纪40年代,小儿麻痹症席卷美国。
无数染病的孩童发热、肢体疼痛,难以呼吸,最后只能依靠铁肺来维持性命。
时至今日,保罗依然记得1952年7月的那个午后,当他第一次在铁肺中醒来时,本以为自己已经死了。
窗外雨滴打落,包裹着身体的长筒机器轰轰作响,保罗思绪如麻,耳朵里依稀闪过医生说的"肺部损坏""截瘫"的字眼。
雨,越下越大了。
少不经事的保罗终于明白,他这辈子都失去了行走和呼吸的能力,在6岁那年。
几个月后,小儿麻痹症疫苗成功面世,万千孩童幸免于难。
保罗却不属于那个行列中,他的情况甚至更恶化了,医生说"他活不了多久"。
但谁也没想到,保罗竟然顽强地活了下来。
8岁那年,一位理疗师还教他"像青蛙一样呼吸"。
如果能用嘴和喉咙的肌肉将空气吞入肺部,超过三分钟,他就能得到一只小狗作为奖励。
为了学会这一招,他垂死挣扎,痛苦难耐,几度因缺氧而险些丧命。
然而一年后,保罗真的得到了他的小狗。
"这很困难,但我成功了。"脱离铁肺活动的几个小时,是保罗为数不多的快乐时刻。
学会"呼吸"的保罗逐渐变得乐观起来,身体无法动弹,他就用嘴来"行动"。
写字时一边咬笔,侧头抵住纸面,字迹扭曲但整整齐齐;作画时嘴一边咬笔,头一边移动,一幅幅精彩的画作跃然纸上。
脖子以下全部瘫痪的现实,好像并没有阻止他做想做的事。
在铁肺中的日子,他吃饭、喝水、玩耍,仿佛和普通人没什么不同。
但随着年龄的增长,他意识到,如果想在某件事上取得成功,那就必须要有头脑。
于是,保罗开始在家学习,一遍学不会就学两遍,两遍还不会那就学一天。
因为斜视看书,看久了头晕眼花,他咬咬牙,一学又是几个小时。
最终,经过异于常人的努力,他以班级最高成绩从高中毕业了。
毕业那天,看着眼前的证书和他人惊羡的眼神,保罗露出了前所未有的灿烂笑容。
保罗的梦想不止于此,他说:"我需要更大的东西。"
毫无自理能力的他想要离家上大学,父母拒绝,学校拒收。
保罗一咬牙,铁心离开:"我必须去学校,别无他法!"
软磨硬泡两年后,南方卫理公会大学终于松口,一台巨大的铁肺塞进宿舍,引来全校几千同学围观。
他拒绝家人跟随,在舍友和教授的帮助下,开始了艰苦的求学生活。
在学校,外出上课对他来说是最大的挑战。
他不断强迫自己"吞咽"呼吸,短短几小时,如履薄冰,仿佛"炼狱"。
但有知识的浇灌,保罗甘之如饴。
后来他又转到德克萨斯大学研读经济学和金融学,在那里,保罗爱上了法律。
他忍受着四肢萎缩的痛苦,昼夜学习生疏的法律条文,逐字啃嚼,似暗夜中扑火的蛾。
好在这一次,命运的天平向他倾斜,两年后,保罗如愿成为了一名律师。
从事法律工作数十载,保罗总推着轮椅出庭,但一桩桩棘手案件,他得心应手。
"我的水平很好,我有成千上万客户,他们很信任我。"保罗微微笑着,自信而强大。
保罗专事家庭法和破产案处理案件
不光如此,他不甘困囿于窄小的一方天地,无法走路,照样能够环游世界。
一台铁肺,一个信念,保罗随着货车上路;家人在侧,美景在前,这样的生活,值了!
如果说"世界上只有一种真正的英雄主义,那就是认清生活的真相后还依然热爱生活。"
罗曼罗兰的这句话,或许正是保罗的真实写照。
时光飞逝,保罗深知自己的身体每况愈下,然一生苦短,总得留下些什么。
他做了一个疯狂的决定:写下自己的人生故事,激励他人,就用嘴里的这支笔!
他将头侧抵在靠枕上,双目斜视,咬着塑料笔一下下敲击着键盘,然后再转动脖子慢慢移动鼠标。
一顿操作,大汗淋漓,而他这一写,就是八年。
八年如一日。
几经波折,2020年3月,他的回忆录——《狗的三分钟》,终于出版了。
保罗翻动着文档里的每一个字符,像是迎来了一场了不起的胜利。
"在所有人心中,我是一个残疾人,但除了我自己不这么认为。"
岁月荏苒,保罗已经躺在铁肺中的69年了。
铁肺日渐老化,但他始终不愿更换呼吸机。
因为几十年"相伴",铁肺早已成为了他的"身体"。
"有人摸了铁肺我能感觉到,振动正在穿过铁肺,就像抚摸我的身体。"
他说,铁肺是他的牢笼,也是他的茧,如果没有这台笨重的机器,他根本活不到今天。
铁肺呼呼作响,日复一日,守护着地球上最后一位活着的"铁肺人"。
所幸在2015年,保罗曾通过YouTube平台向外求助,视频引起了4000w网友的关注。
最终让他找到了专门的机械修理师,确保铁肺能够继续完美运行。
修理师Brady Richards
岁月渐长,保罗很难再离开铁肺外出了,于是他在铁肺里阅读、思考,学习新的知识,孜孜不倦。
"我讨厌只是看电视。"他这样说道。
在他身后的墙上,挂着学位、奖状、家庭照片以及苏格兰民谣歌手Donovan的画。
那是他这一生没有荒废生活的证明。
在最近的一次采访中,记者问他:"保罗,你最大的梦想是什么?"
他高昂大呼:"不让小儿麻痹症击败我,而是我去击败小儿麻痹症!"
他以自身的行动,告诉人们:无论你的过去怎样或者有何缺陷,都无法抹杀你的未来。
"那,你为什么活着?"
他停顿了片刻,双眼失焦,像是望向了另一个遥远的世界,缓缓说道:
"I DON"T WANT TO DIE."
6岁高位截瘫,69年不屈斗争,75岁的传奇人生。
这位古稀老人,以超乎想象的顽强毅力,取得常人无法达到的成就,实现了各种梦想。
保罗从未想过要当英雄,却活成了茫茫原野中自己的光。
从事律师工作时的保罗
"世界以痛吻我,我却报之以歌。"
他笑着一躺,却是一个了不起的人生。
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