人说山西好风光第二季融南北秀色，汇天下风光

　　山西游第二季之常家庄园
　　说起晋商文化，大院文化一直是山西人引以为傲的话题之一。规模宏伟的王家大院、声名显赫的乔家大院、精巧别致的曹家大院、历史悠久的渠家大院等等，都是大院中的代表。但是冠以＂庄园＂二字的院落，在山西只能属于榆次的常家了（图一二三）。
　　常家庄园，是过去被称为＂儒商世家＂的榆次常氏家族的宅院建筑群。始建于乾嘉年间，最鼎盛时占地曾达六十万平方米，房屋四千余间，大小院落一百二十多处，但后来历经战乱，现仅存十二万平方米，即原来的五分之一。即便是如此，其气势之恢宏、布局之讲究、工艺之精湛、园林之众多，也会让游客目眩神迷，忘返流连。
　　说到庄园，与大院最显著的区别就是其内部有田地、有园林，其规制往往比大院更为宏大。常家庄园现开放的是原常家庄园遗存的半条街，因其独有的特点，也成为反映三晋文化的重要影视基地之一。前些年曾热播的电视剧《白鹿原》《铁梨花》《走西口》均在此选址，可见其地位。
　　走过大门，在庄园正门前首先可以看到两根石制刁斗旗杆（图四），在古代，中举可立旗杆一斗，中进士可立双斗，常家虽以经商发家，但对科举尤为重视，常家第九代子孙中进士后，老太爷命匠人十天便做出此杆立于门前，代表着一种无上的荣耀。
　　按照中国宅第的规矩，正门之后必有影壁。常家也不例外。这块影壁（图五）中间为百寿图，左右分别雕刻鹤与鹿，代表长寿之意。
　　中国古典民居中特别重视雕刻，常家门楣的雕刻技术也非常精美（图六七），唯一与其他大院不同的是庄园正门之后置一水缸（图八九），此非晋文化中简单地以水代表财之寓意，而是为在缸上铺设木板而用。木板搭在缸上，与左右形成完整的戏台，且缸置中间，正好起到扩音的效果。古人的智慧真是让人迷醉！
　　图一二，常家庄园杏林。在榆次，杏花是开花较早的树种，每年二月末即开，花开时节，烂漫夺目，煞是好看。常家为此独辟一园，专种杏树，并在其间置孔子杏坛抚琴坐相（图三），以示其对教育的重视。旁边设灵璧石，上书＂知（通＂智＂）者不言，言者不知＂八字。此石日晒之下呈灰白色，遇水则变嫩红（图四），令人称奇。孔子像对面则建一小院（图五六），院中设池，取王羲之洗砚池之典，命曰＂洗笔池＂，池后造亭，题名＂锄月＂，出自陶渊明诗＂带月荷锄归＂句，院落精致典雅，文化气息扑面。
　　庄园内的园林布局都颇有江南水乡韵味，游览其中，恍如置身苏杭一般（图七八九），回味不已。
　　常家庄园的砖雕石雕木雕
　　砖雕石雕木雕是晋商大院文化中必不可少的内容，每一个家族在建造院落之初都会有自己的族群传承思想，并将其体现在各种雕刻技法之中，常家庄园里的雕刻自然也是如此，每一雕刻都有其内涵。如图一木雕，内含鲤鱼（年年有余）、喜鹊（喜庆）、狮子（仕途）图案，图二砖雕上半为＂米＂字，意丰足，又可拆分为＂八十八＂三字，意长寿；下半有瓶（生活平安）有鼎（经商重诺，一言九鼎），中间全部镂空，意为谦虚；图三的福禄寿三星砖雕、图四的八卦影壁、图五的＂门当＂有狮有瓶有荷（事事平和），甚至窗雕（图六铜钱纹意天圆地方、财源广进，图七冰裂纹意冰冻三尺非一日之寒，图八龟背纹意长寿）均意蕴深藉，令人着迷。不过，这里面最有名的当属四狮照壁图（图九）。此图中为一大三小四只狮子（可惜其中两只小狮头部残缺），有＂四世同堂＂之韵味，在右两旁各书一＂福＂一＂寿＂，旁有铜钱装饰纹，谓之＂禄＂；大狮嘴角上扬，谓之＂喜＂；咧开似元宝，谓之＂财＂，狮头上方到琴棋书画，意学广而精。一图数意，让人叫绝。
　　常家庄园观稼阁
　　＂一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰＂，古人特别重视对后代的教育，常家在这方面亦不落人后，除身体力行带子孙耕种之外，还特意建造观稼阁（图一）以监督子孙耕田，戒其懒惰。
　　图二为观稼阁内部楼梯。观稼阁是庄园最高处，外观为五层，实则七层。周围园林环绕（图三至九），景色怡人。
　　常家茶道行程（图一）。常家以茶叶经营发家，当年在福建崇安有专属茶场，采摘后经焙干发酵后经水路运回榆次，再包装走陆路过呼市包头到蒙古恰克图，一路运往莫斯科。一趟运输耗时两年左右，利润百倍不止。当然沿途风险也大，为避劫匪，卖茶所获银钱都要重新溶炼为银冬瓜（图二），每个重1500斤，除非用专用车辆，否则人抬不动，马驮不走。因此，常家也结识了相当数量的贵宾，贵宾来时常家辟专屋让其居住，如遇冬天，则屋外设地炕（图三），点火于外，而传热于内，可以算得上是最早的地暖。
　　图四庄园外街，图五灵壁石，图六状元桥。图七历代帝后书法碑刻，图八常家历代子孙手笔，前者用阴文，后者用阳文，阳文易被风化破坏，常家以此显示其书法造诣不深。图九为当时名士杜大统手迹。杜名士一生其书法非当时考试流行的馆阁体，因此一生不仕。