乾隆十二年的腊月二十九,富察皇后在目睹永琮死于怀中的一刻昏厥过去,忧伤成疾,再难起身。 永琏薨逝时,琅嬅也是悲痛欲绝的,但人只要有希望就能活下去。 琅嬅的希望是再生嫡子。 她一边请太医齐鲁调理身子,一边等机会同疏离猜忌她的皇帝复合。趁皇帝感染疥疮昏迷之际,尽心侍疾,终于重获皇帝温情,复恩怀孕,产下嫡子永琮。 永琮不足两周岁而夭,而齐鲁诊后下定论,皇后再想有子息,怕是不能了。 富察皇后一下子苍老,丛生的白发如秋草般触目惊心,并且在册封后第一次自称"我",而不是矜持身份的"本宫"二字,可见心气已经灰败如斯。 额娘的痛苦,女儿和敬公主都看在眼里,她的额娘总共生下二儿二女,如今仅剩她一个了。 即便在病榻前,富察皇后依然训诫女儿——你是大清的嫡公主,任何时刻,都不要忘记自己的身份。 可以说,和敬公主一生自矜身份的嫡公主傲气,离不开她额娘的着意培养。 和敬公主自小看的便是额娘的寂寞,她的额娘是王府里最尊贵的嫡福晋,她的阿玛却时时流连于妾室的院子。 如今额娘失了七弟永琮,皇阿玛不来陪伴额娘,不来安慰额娘的忧伤,却驻足于年轻又擅生育的纯贵妃、嘉妃宫里,这些卑贱的妃妾,只配奉洒扫之职,怎么敢霸占着她的皇阿玛? 和敬哭着告诉她的皇额娘,女儿也会是您的依靠,会给您争气。 她的皇额娘却是冷冷嗤笑——有了儿子,女儿是锦上添花的点缀;没有儿子,女儿连雪中送炭的那点炭火都比不上。 此时的琅嬅自然想不到,多年以后,将她最厌憎的那个女人从凤座上踢下来的,便是此刻眼前哭哭啼啼的小女儿。 可是纵然啼哭自伤,和敬却只有激愤绝不软弱,她刺激琅嬅——皇阿玛已经打算东巡,要带着娴贵妃和纯贵妃为首的六宫嫔妃去齐鲁之地,他们会去祭泰山,祭孔庙。这是皇阿玛登基十三年来第一次东巡。您是天下之母,您怎么可以不去? 激出了琅嬅的悲怒,又鼓励——皇额娘,不要紧,哪怕二哥和永琮都不在了,您是皇后,还是不可动摇的皇后……儿臣一定会紧紧扶着皇额娘您,咱们母女,一定会走得很好很好。您放心! 皇后所有的意志在这一瞬被和敬眼底的坚毅与不肯服输激得坚硬如铁,这个女儿,很靠谱。 起驾东巡,和敬公主伴随在皇后身侧,对着如懿与绿筠等妃妾倨傲吩咐——皇额娘母仪天下,自然神佛护佑,你们不过是皇阿玛的妾侍而己,一定要悉心伺候,恪守本分。 这样的话,妃妾们听在耳中亦是刺在心上,却也只能忍耐,无可辩驳。 但恨是会生根的,报复这位嫡公主的机会很快来了。 蒙古博尔济吉特部求娶嫡出公主,皇帝原本的意思,以太后的亲生女儿柔淑长公主下嫁。 如懿便放了坏水,她向皇帝进言——太后的端淑公主已经嫁给骁勇善战的准噶尔部,若是柔淑再嫁富庶尊贵的博尔济吉特部,那么蒙古宗亲中最大的两个部落,便成了太后的倚靠了……由自己的女儿嫁去,才是最好最稳当的。 同时如懿暗中传话给太后,一定要知会朝臣们,力陈柔淑长公主下嫁的益处,极力劝谏。 因着太后"热衷"将柔淑嫁去蒙古,皇帝怕太后势力过大,很快决定将亲生女儿和敬公主尚蒙古科尔沁部博尔济吉特氏辅国公色布腾巴勒珠尔,婚期定在第二年三月,并要如懿与绿筠前往劝说和敬公主。 如懿这一手,看似既讨好了太后,又报复了和敬的倨傲不恭,但今日的恶因,自有来日的恶果。 如懿封后那一日,和敬公主归宁观礼。远嫁数年,公主出落成一个明艳照人的妇人,蒙古的风沙让她更添了一丝坚毅凛冽。她无所顾忌地扫视着如懿,笑意古怪而鄙夷——凭什么呢?你配么? 这个时期的和敬公主,明显段位还低,只会仗着嫡公主和蒙古王妃的身份出言不逊,对于如懿这个名分上的皇额娘,她直接鄙视为落魄户,还骄傲宣称——我皇额娘是嫡后,我是嫡长公主,你不过是继后而已。民间继室入门,见嫡妻牌位要执妾礼,所以,无论如何,你是不能与我皇额娘比肩的。 并且目光冷毒,冷笑声声——享得住这泼天的富贵,也要受得住来日弥天的大祸。我且看看,看你得意多久? 当面践踏别人的尊严,属于一种比较幼稚的泄愤,而真正成长起来的和敬公主,收敛了锋芒,却更加游刃有余。 后期皇帝同如懿嫌隙已深,如懿不过一个失宠又失势的无用皇后,和敬遇见如懿时,却礼数周全地给皇额娘请安,得了如懿许可,方才直起身来。 如懿称赞她再不是当年言辞犀利的公主了,和敬挺直了背脊,恭敬中不失威仪——礼数之道是额娘亲自教导,儿臣不敢违背。且如今你是嫡母,儿臣是公主中最长的一个,更要成为弟妹们的表率。不能让乌拉那拉氏说富察氏的女儿无礼。 这时的和敬,完全学会了用行为而非仅靠语言来维护额娘和富察族的体面尊贵。 和敬公主看准了魏嬿婉的本事,扶持落难的魏嬿婉,在皇帝面前为她进言,一转身却吩咐——我只是不喜欢看那个人霸占了额娘的后位。那个位子,不是她的,也不必叫她安稳坐着。 对付如懿,魏嬿婉要借和敬的力,和敬要借魏嬿婉的手,她们的紧密配合,通过胡芸角这个人物的出场就体现出来了。 魏嬿婉找到胡芸角,告诉她"杀母之仇",也是魏嬿婉将她指点成永琪喜欢的样子。 那么胡芸角是怎么进的永琪府里?永琪对海兰提过"格格胡氏是三姐姐额驸送的……" 永琪的三姐姐,当然就是三公主和敬。 如懿后期的溃败,除了她自己无用,确实也是因为对手太厉害,魏嬿婉打前锋,和敬助攻,傅恒坐镇大后方,一个娘家缺少人才导致朝堂无援助的皇后,怎么干得过三巨头联手? 但对于和敬公主而言,魏嬿婉只是她劈向如懿的一柄利刃,工具而已,根本不配成为她的同盟,她信任并且结盟的,只有富察氏的领军人物、她的亲舅舅傅恒。 在如懿"形同废后",而魏嬿婉晋封皇贵妃之后,和敬公主就要翻云覆雨堵住魏嬿婉的上升通道了。 因为不管是如懿,还是魏嬿婉,都不配与富察皇后比肩。和敬坚持认为,她的额娘才是皇阿玛身边最德行出众的皇后,没有任何人可以取代,如懿魏嬿婉之流,给她额娘提鞋都不配。 站在读者立场,会觉得这位公主自大又自负,杀人不见血,可是她身为琅嬅的女儿,自当维护母亲生前身后的荣耀。她自然记得很久很久以前,在病榻前对额娘许下的诺言——女儿也会是您的依靠,会给您争气。