中国人在美国建铁路一个既是历史传奇,又有现实意义的悲壮故事
自拜登担任美国总统以来,反华言行不但没有收敛,还比特朗普政府有过之无不及。
一是挑唆日本、澳大利亚等国,对中国实施围殴之势;二是由美国参议院外交委员会抛出了"2021年战略竞争法案",声称要在各领域对中国了进行"强大而可行"的计划。
中国政府自然有强有力的应对之策,也必然会粉碎美国的反华伎俩。
笔者在这里讲一段中国与美国的历史故事,意在让美国的执政者冷静和理智,从中国人对美国发展的巨大贡献中,反思一番,重新回到罗斯福时代的理性与大局观。
美国铁路纪念馆
这就是19世纪中期中国华工修建美国当时最长铁路的故事。
当年华工在极其困难的条件下,用智慧和生命铺筑了这条横跨美国的太平洋铁路,助推了美国飞速的发展,使其一举成为世界大国。
从某种意义上说,是中国人的脊梁支撑起了现代美国!
当年美国西部淘金老照片1.淘金热促使美国修建跨州铁路。
1948年1月24日,全世界把惊喜和狂热的目光投向了美国西部萨克拉门托 小镇 。
这天,木匠詹姆斯·马歇尔在检查锯木厂的水道时,发现河里有几块闪亮的石头,他惊奇地拿给他的雇主萨特看。
萨特见多识广,辨认这就是金矿。尽管他与马歇尔约定保守秘密,萨克拉门托 发现金矿的消息还是不胫而走,传遍四方。世界各地渴望致富的人们漂洋过海,踏上这片刚刚结束战争的蛮荒之地。
一年时间,有30多万人来到这个原先不足千人的小镇,在他们一夜暴富的同时,也繁荣了当地的经济和文化。道路、教堂、学校、旅馆、商场纷纷建起,新兴城镇达36,000 个。加利福尼亚因此成为美国的一个州,州所在地的城市也改名为带"金"字的旧金山。
当年美国西部
但是,当时的美国西部还没有一条与外部的相连的交通动脉。不仅使它与政治、经济、文化中心的美国东部相隔千里,也使它的运输与对外交流困难重重。商船不得不绕道南美洲的合恩角,花费6个月的时间抵达这里。
美国政府为了开发西部和南北方的畅通,下决心修建横跨美国大陆、长达3000多公里的铁路。因为它是由两家以"太平洋"冠名的公司承建,特取名为"太平洋铁路"。
修建美国铁路的华工
这条铁路穿越崇山峻岭,需要修筑诸多桥梁和隧道,施工条件极为艰苦。开工没多久,几百名爱尔兰工人就偷偷溜走,加入到淘金的行列,缓慢的进度使得工程承包商面临破产的危机。
无计可施之下,筑路管理层抱着试试看的心态,雇用了首批来美国西部谋生的50名华工。
50名华工看上去矮小单薄,但干起活来吃苦耐劳,头脑灵活,两个月就干出了相当于原先白人两年的工程量。
铁路总承包人克罗科兴奋地说:能修建万里长城的民族,一定能修铁路。
于是,大量招募华工,并由他们承担太平洋铁路主力军的传奇故事开始了。
清末年间贫困的中国南方2.华工用中国人的智慧开山辟路。
当时的中国刚刚经历了鸦片战争的灾难,政府腐败虚弱,百姓民不聊生,尤其是人口多、土地少的东南沿海地区,更是雪上加霜,饿殍遍地。听说去美国能有一份固定工作,有一碗饭吃,两广一带的老百姓踊跃应招,首批就有14000人漂洋过海,踏上他们料想不到的"死亡之旅"。
当年运送华工的轮船
为了追逐高额利润,英国轮船公司把每船运载量增加到极限,甚至在本已狭窄低矮的船舱中再加夹层,最后留给每人的空间只有一尺多。成千上万名华工像罐头里的沙丁鱼一样蜷缩在船舱,忍受着风浪颠簸,既缺乏空气和阳光,也缺少淡水与食品,许多人因此闷死、渴死、饿死、病死、或被打致死。同船的华工毛五光曾写了一首描述当时情景的长诗,其中两句这样写道:头晕目眩心作闷,
频频呕吐不成眠。
据统计,当年运载华工去美国的四艘船只,共载2523华工,途中死亡1620人,死亡率高达64.21%。
修建美国铁路的华工
三个月的艰辛航程,华工们筋疲力尽。他们仅仅休息了一天,就被拉到铁路建设工地——内华达山脉脚下。
内华达山是为美国本土最高的山脉,它山峦陡峻,沟壑连绵,岩石坚硬,常年积雪,而铁路又必须由这里穿过。工程技术人员一筹莫展,致使工程停滞不前。
华工们从家乡的"栈道"中得到启发,建议用这种方法开山筑路。焦头烂额的工程管理层只能同意华工的建议,让他们试试。
华工们5人一组,三人站在大筐里,两人用绳子将他们顺着山崖放下。到达适于施工的地点后,筐子里的华工用钢钎、大锤在山上打眼,然后放置炸药。点燃导火索后,上面的人急拉他们离开险区。
爆破顺利了,顽石炸开,人安全逃离。若遇爆破提前或撤离不及时,华工就会粉身碎骨,落入山下的美利坚河。
在洞穿内华达山脉的工程中,至少有上千名华工葬身这里,成为异国他乡的孤魂野鬼。
修建美国铁路的华工
华工就是用原始的工具,用生命的代价,在险峻的内华达山上开出一条通途,使铁路一点向前推进。美国国会议员闻此奇迹,组成庞大的考察团来这里考察。议员们看到漫山遍野干活的华工,无不赞叹中国人的顽强精神,一位来自纽约的记者这样写道:
内华达群山就像非洲丛林里的一座座蜂巢,中国人就像附在蜂巢上的蚁群,他们在这里打眼放炮、装车推石,十分壮观。
内华达的冬天3.华工在美国西部建造中国长城。
在华工修建太平洋铁路的1866年和1867年这两年里,是美国历史上最冷的时期,内华达山里持续降雪,积雪厚达10米,气温降至零下40度。
这给来自中国南方的华工带来极大的灾难,不少人患上肺炎,乃至被冻死。 他们死的时候还保持着干活的姿态,俨然一幅冰雕!
最可怕的是突发的雪崩,呼啸而下的雪块将简陋的华工工棚掩埋,许多人被活活闷死。他们的尸体在冰消雪融后才被发现,草草地埋在路边,冬天过去了再把他们的遗骨送回家乡。
当年修建铁路工地
即使在这种恶劣的天气下,管理层依然不让停工,华工们也在困难关头展示出中国人的顽强与坚韧。
他们顶风冒雪砍伐大批树木,为修好的铁路搭起遮掩的雪棚。雪棚高39米,宽6米,它们耸立在崇山峻岭中,就像一座中国长城!
修建铁路老照片
工程进行到内华达山的最高峰,需要打隧道通过。当时没有凿岩机,也没有风枪,华工全靠原始的大锤、钢钎与坚硬的花岗岩作战。打一个炮眼需要6个小时,每天进度仅十多厘米。
为了提高进度,管理层买了当时世界最先进的硝化甘油炸药。这种炸药力量大,风险也大,而承担风险的只能是华工。每每在岩石像瀑布一样飞溅时,有多少华工死于乱石之下……
铺轨的华工4.创造奇迹的华工遭受歧视。
1867年初春,经过3年的艰苦奋争,用上千名华工的生命代价,终于迎来了太平洋铁路的铺轨。东部白人建设团队声称他们一天可铺6英里,西部的华工们不服,要求比试一番。
东西两部的管理层同意了华工的要求,并出一万美金作为赌注,谁赢了归谁。
1867年4月29日,30名华工在众目睽睽下出战。他们分工合理,身手矫健,不知疲倦地向前挺进。最终在12小时内铺轨12英里,为西部建设集团争了光,也为中国人争了气,充分显示了华工的训练有素和精湛技艺。
太平洋铁路竣工仪式
1869年5月10日,横跨美国东西、连接太平洋和大西洋的铁路竣工。其政治意义和经济价值在当时的世界上无与伦比!被称为世界现代工业7大奇迹之一,奠基了美国现代化的发展。
美国著名历史学家 詹姆斯·朗达 说:
这条横贯北美大陆的铁路,不仅把美国西部带向了世界,更把世界带到了美国西部。
然而,美国长时间不提及华工的贡献,甚至给予极大的歧视。在通车仪式那天,没有一位华工出席,通车第二天就将全部华工辞退,而且不允许他们加入美国国籍。
1880年,美国经济危机爆发,一些美国官员把经济危机的责任归罪于华工抢了美国人的饭碗,并呼吁政府出台了臭名昭著的《排华法案》。这一法案延续多年,给生活在美国的华人带来很大的歧视和压力,直到二战期间的 罗斯福 总统才取消了这一法案,并说它是极其错误的。
太平洋铁路纪念馆
也就是从二战开始,美国开始正视华工在美国发展中的贡献。太平洋铁路纪念馆里增加了华工的业绩,用道钉筑起的纪念碑象征着华工精神。1943年5月,一位修建太平洋铁路的 工程师撰文写道:
我想提醒你们,不要忘记华工为开发这个国家的西部所做的一切。
华工墓园
遗憾的是,美国近两届政府利令智昏,不顾华工曾为美国做出的特殊贡献,不顾中美两国人民曾结下的友谊,竟然把反华的调子愈喊愈高。
奉劝你们看一看太平洋铁路的遗址,看一看华工留在这里的"中国长城"。你们一定会感受到"长城"是无法撼动的!
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