青龙山下,有一禅寺,名叫"明净寺",寺中只有一个年近六十的智空和尚。老和尚知书达理,因为时逢乱世,山下没有像样的学堂,附近几个村子的村民就把家里的小孩子带到寺里,让智空和尚教些识文断字的本事,久而久之,寺庙竟如学堂一般书声朗朗。 这些孩子当中,学习最优秀的有两个,一个是大地主孙员外的儿子,叫孙彬。另一个孩子,叫李彬,父亲是个长工。论聪明才智,李彬要高出孙彬一大截。 这年乡试,李彬孙彬同赴考场,结果孙彬中了秀才,李彬名落孙山。究其原因,是孙员外财大气粗,上下打点,儿子自然高中。 落榜后的李彬,意气消沉,他对老和尚说:"感谢恩师教诲,我想就此归耕田野,再不谋科举仕途。"老和尚不允:"我年事已高,庙里尚有三二十学童需要教诲,不如你来承接讲学,各家施舍可保你度日无忧。另外,为师这些年只教了你们一些四书五经,以你的聪慧,可以更深学习了!" 李彬留在了庙里,教授一些更小的孩子读书。 两年之后,孙彬中了举人,不久步入仕途,成为显赫一时的达官显贵。 又过三年,孙彬死于非命。据说是官场险恶,尔虞我诈之间,他成了朝廷里某个失职大臣的替罪羊。 聊斋小语:乱世之中,有些事情,做了不如不做。