引入字节跳动后，掌阅能否与阅文一较高下？

　　作者|李文凤
　　曾被认为已毫无悬念的网文市场，如今正萌发出行业秩序重建的苗头。
　　就在上周，掌阅科技股份有限公司（以下简称掌阅）发布公告称，公司控股股东、实际控制人成湘均和张凌云拟通过协议转让部分股份的方式，引入字节跳动全资子公司量子跃动作为公司重要股东。字节跳动以11亿元的价格获得掌阅11.23%的股份，成为掌阅第三大股东。
　　2017年上市的掌阅尽管也是业内知名巨头，却也是前三中唯一一家缺少互联网巨头作为后台靠山的网文公司。根据相关市场份额的统计显示：2019年国内数字阅读领域，腾讯的阅文以25.2%的市场份额牢牢占据第一，掌阅与阿里旗下的书旗小说分别以20.6%、20.4%位居二三位。
　　受字节跳动入股消息的影响，11月5日掌阅开盘即涨停，此次涨停较上一次已时隔146天，市场对于字节跳动投资掌阅的价值解读由此可见一斑。
　　其实，掌阅近年来的日子也并不好过。数娱梦工厂记者通过查阅掌阅连续三年的业绩发现：2018-2020上半年，掌阅连续三个中期营业收入分别为：9.37亿、9亿、9.8亿元，利润分别为：7845.71万元、6393.71万元、1.10亿元。从数据可见，掌阅近况并非一帆风顺，尤其在2019上半年，营业收入和净利润分别下滑了4%和18.51%。
　　所谓背靠大树好乘凉，腾讯系对于阅文的加持和帮助不言而喻，而未来字节跳动能给掌阅带来哪些资源和扶持？双方的结合无疑又给了网文市场新的悬念。
　　弃百度引字节，掌阅终于有了更大的靠山
　　在找寻可供依靠巨头的道路上，字节跳动并不是掌阅唯一的选择，在与其达成合作之前，掌阅也曾与百度传出绯闻。
　　2020年3月，掌阅拟通过非公开发行股票的方式引进百度旗下达孜县百瑞翔创业投资管理有限责任公司(简称＂百瑞翔＂)作为战略投资者，并与百瑞翔及其母公司和关联方(简称＂百度＂)拟在战略投资、数字内容授权及深度战略合作等方面开展深度合作。
　　上半年时外界还普遍认为，百度将成为掌阅的那位有缘人。然而，到8月时风云突变，掌阅先是对外宣布了终止融资，在与百度和平分手后的三个月，字节跳动开宣布入局。这也让业界不免将掌阅和阅文两个老对手再一次放在一起比较讨论。
　　虽然在2007年便已进入网文赛道，上市时间也早于阅文，但掌阅和阅文的距离依然肉眼可见。而二者最大的差距其实是在IP的知名度和IP的开发上，阅文通＂自制+主投主控+联合开发＂的模式出品了像《全职高手》《庆余年》《鬼吹灯》等不计其数的热门网剧和动漫作品。
　　这当然与腾讯整个生态系统的加持是密不可分的，鹅厂可以通过旗下各个子公司，子平台迅速将手中IP游戏化，动漫化，影视化。而掌阅目前仍以数字阅读为主营业务，在IP改编上，在IP开发之路上明显落后于阅文，虽然也偶有《女医明妃传》等优秀作品冒出，但总体规模数量上太少。
　　就IP开发这一点而言，业界有观点认为，引入字节跳动的掌阅在短时间内依然很难与阅文掰手腕。由于字节系旗下的抖音、火山小视频、西瓜视频均非长视频网站，对于IP的开发价值非常有限。
　　字节跳动对于掌阅的真正帮助很大程度上将体现在IP的孵化端，具体可能体现在引流方面。数娱梦工厂记者注意到，公告中提及＂字节跳动应给予掌阅旗下阅读产品在其体系内平台的广告投放、商业化服务、内容授权、搜索、技术平台支撑等方面有别于网文行业其他公司的倾斜支持。＂
　　通俗点讲就是，抖音、今日头、西瓜视频今后给掌阅在流量引导方面的支持力度应该是独一份的。
　　2020年上半年掌阅平均月活为 1.7 亿，阅文上半年平均月活为2.3亿。6000万的差距是否能通过字节跳动的扶持来弥补，甚至反超，将是未来网文市场老大和老二之争中的一个重要看点。
　　理论上说，有无互联网巨头提携的流量差别是相当明显的。阅文背靠腾讯，通过12亿月活的微信、6.4亿月活的QQ等平台进行推广，效果远超过仅靠自身单打独斗的掌阅。
　　然而，如今掌阅得到字节跳动的支持，一切都将有所不同。虽然在内容制作领域，字节跳动依然无法比肩腾讯，但在流量入口方面，拥有日活超6亿的抖音、月活1.3亿的西瓜视频、月活破3亿的今日头条，腾讯系和字节系可谓势均力敌。可以预见的是，有了字节跳动撑腰的掌阅将会在很长一段时期里成为阅文最大的劲敌。
　　投资掌阅，字节跳动布局网文行业的最优解
　　从某种意义上说，字节跳动其实一家流量型公司，流量是其最大的资源，而字节跳动要通过结合其他行业将其流量变现，而网文无疑是较为理想的行业之一。
　　据CNNIC数据报告，截至2020年3月，我国网络文学的用户规模达4.55 亿人。其中，手机网络文学用户规模为4.53亿人，较2018年末增长4238万人，占手机网民的50.5%。如此高的市场规模，令互联网巨头们无不对网文领域感到心动，字节跳动也不例外。
　　2019年，字节跳动正式进军数字阅读领域，推出免费网文平台番茄小说，投资了吾里文化，今年6月以来更是接连投资秀闻科技、鼎甜文化、塔读文学、九库文学网等平台。字节跳动对网文领域接连的动作无一不昭示其对完善自身内容生态，打造泛文娱的决心。
　　虽然连续投资了五个网文平台，但无奈字节跳动入局的时机还是偏晚，错过了第一代网文网站发展的黄金期。如今市场上可供选择的网文平台大多数是量级较小，寂寂无名之辈，根本无法满足字节跳动这种级别的巨头在内容层面的需求，直到这次字节跳动把目光放在网文赛道上排名第二，却尚未巨头染指的掌阅，也是情理之中。
　　掌阅2020上半年实现营业收入9.8亿元，平均月活跃用户数达 1.7 亿，无论是量级还是活跃用户数，掌阅都优于字节跳动此前投资的任何一家网文平台。
　　另一方面，这两年来免费网文逐渐兴起。在争夺下沉市场的道路上，网文推广渐渐往短，快，爆点密集的微短剧方面走，短视频观看网文短剧广告也渐成潮流。免费网文领域造就网文短剧的兴起，也令业界看到网文推广的新模式。更多网文短剧涌入短视频平台进行引流。
　　在推广网文方面，快手动作迅速，不仅与免费小说平台米读小说进行合作。还开辟了短剧板块，并在今年四月份推出了竖屏短剧独立追剧APP＂追鸭＂。
　　虽然＂追鸭＂尚未正式登陆各大应用商城，但安卓版用户已经可以通过官方渠道下载安装包。目前＂追鸭＂共上线了逾 5000 集剧集，且在持续更新中。剧目内容则涵盖恋爱、校园、霸道总裁、搞笑、古风、都市、友情、魔幻、逆袭、乡村、家庭和动画十二个品类。
　　而作为快手短视频赛道上的对手，日活超6亿抖音在短剧推广上，却尚未与任何网文平台达成合作，微短剧的制作方面也未看到什么动作。此次字节跳动成功入股拥有50万册巨量IP库存的掌阅，无异于给自己旗下的短视频平台扩充了巨量的素材库。
　　与快手合作的新兴免费网文平台不同，在数字阅读领域深耕数十年的掌阅，拥有优质的IP内容，在精品化道路上远胜于米读小说等后起之秀。
　　而在中视频赛道上，西瓜视频对于优质内容的需求更甚。各大视频平台优先推广自制剧，自制IP已成常态，优质原创内容的争夺更是进入白热化，像爱奇艺《沉默的真相》、腾讯视频《庆余年》、优酷《皮囊》等均是在自家体系的IP改编。而掌阅拥有海量IP，对于未来西瓜视频开发自制剧，出品内容都具有天然的帮助。
　　也许在不久的将来，人们就会在西瓜视频和抖音上，看到来自掌阅旗下IP的影视改编作品。