胡杏儿初出道即受TVB力捧，曾因压力太大致轻微抑郁

　　无线（TVB）剧集《法网伊人》（2002）最近在翡翠台深宵时段重播，除了主演李克勤、郭可盈、谢天华和吴绮莉等勾起观众不少回忆之外，剧中饰演杜比比（Toby）亦记载了胡杏儿初出道的青涩样子，令观众相当回味。
　　1999年，胡杏儿以19岁之龄参选《香港小姐》并夺得季军而签约无线，然而当年在冠军郭羡妮的高颜值对比之下，胡杏儿惨被评为「猪扒港姐」，不少人都向她拨冷水，对她的演艺发展不抱寄望。胡杏儿在卸任后即加入剧组，不断获安排参演剧集演出。几乎一年有三套作品以上播出的她，亦用了短短三年时间，于2002年凭《法网伊人》获提名当年的「飞跃进步女艺员奖」。期后，胡杏儿就获TVB力捧，2003已经跻身主角级别，尤其《冲上云霄》苏怡（Zoe）一角，令不少观众留下深刻印象。
　　然而，大概在2006年至2008年间，胡杏儿被指表情千篇一律的「浮夸」而惨遭网民批评，尤其她在《太极》（2008）的其中一个表情，被网友截图与「石神」拼在一起而掀起一番讨论，亦因此「石神」与汉语的一个生僻汉字「囧」字相似，自此胡杏儿就与「囧」字离不开关系，网民甚至为她取花名为「胡囧儿」、「胡囧囧」等带嘲讽意味的称呼。
　　虽然「囧」已成为胡杏儿的代名词，但她的演技依然备受肯定，入行短短12年就于2011年凭《万凰之王》中「佟佳·沅宛」一角夺得「视后」宝座，同年再凭《怒火街头》中的王思苦拿下「我最喜爱的电视女角色」、亦是该届「非凡风采女艺员」得主，成为三料视后。2015年，胡杏儿离开TVB后专心北上发展大受内地观众喜欢，而早前胡杏儿就在内地演技类综艺节目《演员请就位》第二季中击败一众实力派演员夺得冠军，从惠英红手中拿过奖项后，杏儿一度哽咽，直言这个机会等了21年：「我没有想过有这样的一天，所以我非常希望节目组一定要继续办下去，因为下一年我一定会叫我的好朋友们来参​加，我可以来做助演。」
　　在得奖之后，胡杏儿曾接受访谈节目《鲁豫有约有一日行》时分享自己的奋斗经过，表示自己在入行初期的辛酸：「前期的那段拍摄的时期是不开心的，不能说是很enjoy的，很焦虑，可能真的是有轻微的抑郁症的。吃也吃不好、睡也睡不好。一直就是被评价你的作品好不好，说你演得不好，没演技啊、说你浮夸啊。」不过凭住杏儿的坚持和不断努力，终于跻身中国冠军的演员之列，实在得来不易！