一、道教旗帜下的大唐 唐武德元年,西元618年,李渊建立大唐帝国。 在古代社会,不论是中外,都有这样的惯例:那就是君王一定要神化自己的出身,神化自己的血统,否则,就缺乏在位的合法性。 外国暂时不论,单说我国古代:汉朝的刘邦说自己的老母和神龙苟合,于是有了刘邦这个神龙之子,西晋的司马炎则说自己天生异象,不同于常人。 李渊当皇帝也不例外。 李渊给自己找了个十分不同凡响的老祖宗——道家的始祖:老子李耳,也就是太上老君、道德天尊。 李渊自称自己是太上老君的后人,那么李家就是神仙的后人、神族子弟,因此,李渊将太上老君尊为大唐玄元皇帝,并将其视为唐朝的始祖皇帝。 而既然道教始祖成了大唐朝廷的始祖,大唐和道教之间,当然有着不可分割的关系了。 因此,唐朝极力追捧道教,虽然没哪个皇帝宣布尊道教为国教,但是事实上,道教就是大唐的国教。 说起这个我想起一段趣事:大概是19世纪,西方探险家在今天澳大利亚达尔文地区,无意中发现了一尊唐代的道教神像,据分析可能是唐代的客商无意中漂流到澳洲大陆,并留下了这尊神像。 而这尊神像的存在意义,也在一定程度上反映了道教对唐朝社会的影响:哪怕生意人出海,也带着道教神像。 二、武则天捧佛背后的阴谋 事情到了武则天时代,发生了变化。 武则天在位时期,可谓毁誉参半。 武则天在位的主要污点,对于唐朝宗室来说,是疯狂屠杀李唐宗室,而对于平民百姓来说,则是武则天拼命大兴土木,修建各种佛教建筑,武则天宛如一个虔诚的佛教徒。 那么,武则天真的信仰佛教么? 这个我倒是不知道,不过有一点我可以肯定,那就是武则天信仰十分不坚定。 比如武则天晚年,自知时日不多的她,唯恐死后不得安宁,于是派人去嵩山投下除罪金简,祈求上天能够饶恕她这辈子的一切罪过。 这是不符合佛教信仰的,反而属于道教信仰。 从这点来说,武则天对佛教信仰并不坚定。 而武则天捧佛的目的,和诛杀李唐宗室,本身是一致的。 诛杀李唐宗室,是为了消灭李家人的身体,而捧佛的目的,是打压道教,而打压道教的目的,则是为了在精神层面上,打击李家人。 精神摧残、意志摧残,有时候要比直接杀掉这些人更可怕,伤害性可更大。 三、留给唐玄宗的政治遗产 有了女皇武则天支持的佛教僧团,也在武周时期疯狂扩张:比如,占领、兼并大片土地,比如收纳大量劳动力。 而这些情况,到了唐玄宗在位期间,不可避免的成为了社会问题:因为大片土地、大量劳动力属于佛教僧团的财产,而唐朝朝廷对于这种性质的土地和劳动力,是不能征发的。 久而久之,这对大唐的财政以及人力需求,形成了危害。 为了扭转这一切,唐玄宗开始打压佛教。 唐玄宗打压佛教,一方面是抬高道教的地位,另一方面,则是制定了许多不利于佛教的政策。 最终,在唐玄宗一朝,唐代佛教开始没落。