吕雉,汉高祖刘邦的皇后,高祖死后被尊为皇太后,是中国历史上有记载的首位皇后和皇太后。同时她还是我国历史上第一个皇权独揽的女人;她为人刚毅,辅佐刘邦平定天下;她阴狠毒辣,掌权十五年,诛功臣,杀皇子,满手血腥,以至"吕后"成为后世"狠毒"的代名词。历史上的吕后究竟是怎样的一个女人? 吕后早年称得上是贤惠的女人,她为了刘邦历尽艰辛,九死一生。她嫁给刘邦的时候,刘邦只是沛县的一个泅水亭长,亭长也就相当今天的派出所长。刘邦将吕雉娶过来之后,时常为了公务以及周旋,三天两头不见人影,织布耕田,烧饭洗衣,孝顺父母及养育儿女的责任,全都落在吕雉一人身上。吕雉为人还有谋略,汉初,吕雉助刘邦杀韩信,彭越等异姓王,消灭分裂势力巩固统一的局面。 秦末天下大乱,在刘邦和项羽的楚汉之争中,吕雉成为了项羽的人质,刘邦竟然置妻儿于不顾,大有 "要杀要剐,悉听尊便 "的意思,吕雉在做人质期间受到了数不清的折磨和侮辱,过着朝不保夕的日子,遇到风吹草动便心惊的日子。 后来楚汉之争中刘邦胜利了,吕雉再次回到刘邦身边,但是此时的刘邦身边已经有了一位宠幸的戚夫人。而那个温柔善良贤惠的吕雉不见了,取而代之的是一个心胸狭窄,凶狠毒辣的女人。因此,刘邦死后,吕后就将刘邦生前宠爱的戚夫人抓起来,扒去了她身上漂亮的衣裙,给她换上破旧粗糙的衣服,剃光了戚夫人乌黑秀丽的长发,让戚夫人不停的舀米。做了这些还不够,吕后派人斩断戚夫人的手脚,挖掉她的眼睛,毒哑她,熏聋她,最后还将她扔进了粪池,任其挣扎。这就是历史上著名的"人彘",可见她后面的残忍。 同时吕后也开始一步一步实行她掌权的大计,惠帝七年(前188)八月,刘盈继位七年后,这位"宽仁之主"终因吕后虐杀戚氏母子,在忧疾中死去,时年23岁。 惠帝死后,因刘盈无子嗣位,吕后怕大臣有变,遂立少帝。这位汉家女主嗜权成性,还在惠帝即位之时,就搞重亲联姻。她以鲁元公主的女儿,即惠帝的外甥女,立为惠帝的皇后。不料张皇后无子,又取后宫美人子,立为惠帝的皇太子。这位冒名顶替的太子,在惠帝死后一个月,终于被抱上皇帝的宝座。那时候,由于小皇帝年幼,因此吕后临朝称制,主持朝政。 吕后称制伊始,首先排斥朝中老臣,封王吕氏宗族。这是巩固吕氏政权的需要。为了立诸吕为王,她征询大臣们的意见。右丞相王陵直言不讳,认为高帝与群臣刑白马为盟,立过"非刘氏而王,天下共击之"的誓约,如今封王吕氏是违背誓约的。左丞相陈平、太尉周勃与此相反,他们特为吕后寻找根据,声称高帝平定天下,封了刘家子弟为王,现在太后称制,想封吕家弟兄为王也完全可以。罢朝之后,王陵对陈平、周勃的言论不满,当面责问他们。陈平回答说:"在朝廷上当面争论,我不如你,保全刘氏天下,定刘氏之后,你也不如我。"一语道破了陈平的谋略。 为了扫清封王诸吕的障碍,吕后临朝称制仅两个月,首先罢去王陵右丞相的职务,表面上迁官为少帝的太傅,实际夺了王陵的相权。王陵一气之下,称病不朝请。于是,吕后以陈平为右丞相,以审食其为左丞相。但是,审食其不管丞相职事,主要监管宫中,职如郎中令,朝廷一些事务都由陈平决断。 吕后排挤老臣,既控制了南北军,又实际掌握了丞相、御史大夫等行政权力。至此一切朝政大权,事实上由吕后独揽。 吕后在控制朝政之后,即开始封诸吕为王。首先被封的,是两个死人。一是追尊其父吕公为宣王,一是追封长兄吕泽为体武王。很显然,封死人为王,是为了封活人。这不过是为吕氏宗族封王做准备。 高后四年(前184),少帝逐渐长大,而且知道自己的身世,扬言将来要报仇。吕后知道后,立即将他幽禁在永巷中,声称少帝有病,先废了他,后来又杀了他。同年五月,立恒山王刘义为帝,再次改名为弘。四年之中,吕后立两个少帝。 吕后临朝称制以来,一面杀刘氏诸侯王,一面封诸吕为王,又封吕家六人为列侯。吕后的所作所为和诸吕擅权用事,引起了朝中大臣不满,使统治集团内部的权力之争,达到了白热化的程度。 但是,吕后有政治家的风度,匈奴冒顿单于乘刘邦之死,下书羞辱吕后,说:"你死了丈夫,我死了妻子,两主不乐,无以自虞,愿以所有,易其所无。"吕后采纳季布的主张,压住怒火,平心静气复书说:"我已年老弃衰,发齿也堕落了,步行也不方便。"然后赠与车马,婉言谢绝,终于化干戈为玉帛,匈奴自愧失礼,遣使向汉朝认错。