历史上每个时期都不缺乏有才情的美丽女子,明末清初的柳如是更是这其中佼佼者,她身上涵括了美女、侠客、名士、才子等多重元素,她美貌而有才情。 柳如是,女诗人,本名杨爱,字如是,又称河东君, 因读宋朝辛弃疾《贺新郎》中:"我见青山多妩媚,料青山见我应如是",故自号如是。 与马湘兰、卞玉京、李香君、董小宛、顾横波、寇白门、陈圆圆同称"秦淮八艳"。后嫁有"学贯天人""当代文章伯"之称的明朝大才子钱谦益为侧室。 柳如是十岁的时候被江南名妓徐佛收养,由于她美艳绝代,才气过人,遂成秦淮名姬。她留下了不少值得传颂的轶事佳话和颇有文采的诗稿《湖上草》、《戊寅草》与尺牍。 于崇祯十四年她二十余岁时嫁给了,当时已经年过半百的东林党领袖、文名颇著的大官僚钱谦益。李自成农民军攻占北京,崇祯皇帝自缢后。江南的文人或集结武装力量准备抵抗,或逃入山林,或遁入空门,更有甚者投河、自刎、上吊以及采取各种方式殉国。柳如是既无兵卒可效梁红玉,便只好苦劝丈夫自溺殉国,以全大节。但钱谦益十分怕死,柳如是见丈夫如此懦弱,愤然投身入水,但却被家人快速救起。 最后钱谦益投降了清朝,钱谦益去北京供职,柳如是坚决不去。她不但不去还不畏惧杀身之祸,只身穿着大红衣衫站在路边为丈夫送行,这在当时杀气腾腾的清军面前,不啻举起了反清复明的大旗,因为朱明王朝的"朱"字即红色之意,此举足令在场的降臣目瞪口呆,惶然失色。柳如是本是想当场羞辱降臣,激怒清军,然后再慷慨殉节,孰料,初入中国的满族兵将并不明白其中寓意,使她幸免于难。 然而这么一位巾帼不让须眉的佳人最后的下场却不尽人意,1664年钱谦益去世时柳如是还不满50岁。乡里族人聚众欲夺其房产,柳氏为了保护钱家产业,吮血立下遗嘱,然后解下腰间孝带悬梁自尽,情形极为悲惨。一代风流奇女,香消玉殒,余恨不禁,而此时距钱谦益去世仅两个月。 柳如是死后非但不能和钱谦益合葬,还被族人赶出钱家墓地,柳如是的墓在虞山脚下,是一座孤坟。 就文学和艺术才华,她可以称为"秦淮八艳"之首。清人认为她的尺牍"艳过六朝,情深班蔡"。柳如是还精通音律,长袖善舞,书画也负名气,她的画娴熟简约,清丽有致;书法深得后人赞赏,称其为"铁腕怀银钩,曾将妙踪收"。