他的姐姐是慈禧，女儿是隆裕皇后，为何终其一生都过得穷困潦倒？

　　都说皇亲国戚，手握重权，富甲一方，即便不到富得流油的地步，也总归和穷扯不上关系吧？
　　然而慈禧的亲弟弟桂祥，却亲身演绎了这样的人生。
　　慈禧太后我们都知道，晚清实际的执政者，跨越咸丰同治光绪三朝，自从咸丰皇帝死了以后，朝政一直被她牢牢的把握在手里，哪怕光绪皇帝为了救国，想要做些什么努力，也总是被她扼杀。不仅如此，她还极力封杀进步的思想和力量，固执的守着旧有的思想和制度，任由腐朽没落的清政府，在世界强国面前风雨飘摇。
　　慈禧
　　可以说，中国近代历史的发展，离不开慈禧的推动作用，并且这作用，大多还是负面的。也难改很多人对慈禧深恶痛绝了。
　　总以为，慈禧手揽了天下大权，必然是一人得道，全家鸡犬升天，将一家子人都安排的妥妥当当。而让人意外的是，慈禧的亲弟弟桂祥，却完全没有享受到这种福气，不仅没有富贵一生，反倒是穷困潦倒，而且他还有另外一个身份，是隆裕皇后的父亲，完完全全的皇亲国戚了。可是在太后姐姐，皇后女儿的加持面前，桂祥的生活，仍然过得穷困潦倒，这是为什么呢？
　　其实，慈禧并不是没有给过弟弟机会。＂甲午战争＂的时候，慈禧太后就派弟弟桂祥带兵迎战。谁料到，桂祥没有将才的本事就算了，还没有一点气节和胆识，在战场上当着众将士的面吓得痛哭流涕，最后还是恭亲王奕䜣看不下去，派人将他送回京城才算了事。闹了这一出，简直是把慈禧的脸面都丢光了，就连他的女儿隆裕也觉得脸上无光。就这样，慈禧怎么还敢对弟弟委以重任呢？想当年，西汉王政君之侄王莽，在其姑母的帮衬下权倾朝野，最后还能反过来逼迫王太后交出传国玉玺，这才是响当当的做大事的男人啊。似桂祥这种，似乎只能混吃等死了。
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　　其实，慈禧也不是没有想过培养自己的弟弟，她做皇太后的时候，桂祥只有13岁，本来可以好好培养一番的，可惜桂祥太不争气，整天就想着吃喝玩乐游手好闲，慈禧是谁啊？那是在宫斗政斗里都没有输的角色，看穿了弟弟的不可培养性，干脆不费那个力气了。
　　所以，桂祥的身份看似风光，既是慈禧的弟弟，又是隆裕皇后的父亲，这可是国丈啊，可惜不管什么用，日子照样过得紧巴巴。所以，桂祥时常娶宫里找姐姐和女儿哭穷，慈禧无奈，便时不时赏赐点儿字画、古玩等以接济弟弟生活，所谓授人以鱼不如授人以渔，慈禧最后干脆为他谋了个肥差——崇文门监督。想着，不能在战场上拼杀撕敌，做个混吃等死的贤差总可以了吧？
　　而且这职位里面油水可大着呢，桂祥可凭此管理从崇文门进出商货的税收及崇文门辖区内的田税、商税等。桂祥没有放过整个机会，利用这个机会大捞特捞，在任不到一年便把府邸翻修一新，屋舍数量不下二百间。或许桂祥贪的太开心了，连老天都看不过去了，几个月后，桂公府就葬送在一场大火里，后面才草草修建了一座新宅，规模不足前者的十分之一。得了，又穷下来了。
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　　民国二年(公元1913年)，桂祥离世，溥仪看其太穷，才赏银五千两用于治丧。其风光之短暂、结局之凄凉，令人叹息。要不是在晚清时代，凭着太后弟弟，皇后生父的身份，或许桂祥也不会过的如此凄凉吧？