有人说在三四十年代天津相声一哥之争是侯宝林和常宝堃，没马三爷什么事，你以为呢？

　　也不尽然，当年在天津有著名的相声五档，分别是＂张寿臣、戴少甫、马三立、常宝堃、侯宝林。＂
　　常宝堃和侯宝林也许在四十年代会更受欢迎一点，但这可不代表天津相声界就是他们俩的天下了。再怎么说，马三爷当时也是在天津可以叫的上名号的人物。虽然他的祖籍并非天津本地，但好歹也是出生于相声世家，外祖父是第二代相声演员恩绪，父亲是著名的＂相声八德＂之一马德禄。不管是论身世还是辈分，他都要高侯宝林和常宝堃一头。
　　在三四十年代，相声还是小剧场、天桥上的民间艺术，当时没有强大的信息技术，相声演员想要闯出名声很难，基本都要靠着自己的实力和观众们的口口相传。所以谁更红也只是相对而言的，所谓的相声＂一哥＂也并不能代表真正实力。
　　建国以后，常宝堃在朝鲜慰问演出中发生意外，遗憾去世。当时的天津，也就只有侯宝林和马三立两个人能争一争所谓的＂相声一哥＂。侯宝林和马三立是两种截然不同的相声风格。
　　侯宝林进入了体制内，经常以国家的名义演出，其内容也是比较高雅、文明的，他擅长曲腔唱调，相声的四门功课中以学和唱最为著称。因为有了政治上的支持，所以侯宝林很顺利的把相声带入了千家万户，他前期的名气要高于马三爷不少，被称为一代相声宗师。
　　马三爷则是立身于民间，他的相声则是以俗为主，这里俗并非指＂屎尿屁＂，而是一种亲民、通俗的风格。马三立的贯口最为让人津津乐道，他开创了著名的＂马氏相声＂，代表作有《逗你玩》、《吃元宵》、《卖挂票》。马三立是一个大胆、正直的人，他的相声不但取材于市井民间，让人民有很深的代入感，亲切力加倍，而且还敢于直言讽刺政治势力，在人民心中有至高无上的地位。
　　侯宝林被称为相声宗师，而马三立被称为相声界的泰斗。所以在观众眼里，马三立的相声功底更为高深，侯宝林对相声的贡献则是无人能及。
　　当时天津的相声五档，张寿臣侯一尘、马三立刘宝瑞、常宝堃赵佩茹、侯宝林郭启儒、戴少甫于俊波。
　　档并不是我们现在理解的档次或者级别，而是搭档的意思，也就是这五组人是当时天津最火的相声艺人。
　　严格说这五档相声演员在当时的名望排名是张寿臣侯一尘最高，但人气的话应该是常宝堃赵佩茹第一，戴少甫一度也后来者居上，不过因为不小心惹了袁文会，结果被整了几次就过世了（当然也跟他常年吸大烟毁了身体有关系）。
　　而侯宝林侯大师当时在北京不算特别有名，但天津人民对他特别捧，因为这五档相声演员中，只有侯宝林能够学唱京剧，而且是尖柳，其他几组人都瘸了唱这一门，像常宝堃那种哑嗓数来宝还凑合，戏曲就玩不转了。所以侯大师活路跟宽敞，自然观众缘就好了。
　　可以这么说，张寿臣、常宝堃、侯宝林、戴少甫是在同一时间竞技过，在人气跟技艺上也各有千秋，总的来说常宝堃赵佩茹稍微胜出，剩下三档不相伯仲。
　　而马三立在这几组人最火的时候，他正在走背字，跟刘宝瑞也没有固定合作，怹的搭档也一直在换，当时青帮在天津横行，很多艺人都被迫加入青帮才有生计，马老不想跟青帮有关系，所以宁愿不演出也不加入。刘宝瑞当时为了赚钱，学了黑话冒充混混儿，结果被识破后暴打，还是张寿臣花钱才保下他。
　　马老当时跟高少亭去外地躲了一段时间，之后还是不得不回到天津，然后就成了袁文会的免费劳动力，而且大部分时间都在演反串戏。第一次反串戏是帮新凤霞的忙，不过这口子一开，流氓看这年轻人挺哏，演出效果很不错，于是就验证了＂反串戏只有零次跟无数次＂的因果律，马老也就成了被欺压的对象。
　　整整五年，马老都在被流氓们借来借去，一直反串循环，直到1945年日本投降，流氓们失去了靠山，马老才挺直腰板退出了兄弟剧团，也摆脱了反串戏的阴霾。
　　之后马老又经历了撂地相声，一切从头开始，然后才慢慢的有剧团跟茶馆邀约，从明地走进剧场，人气也开始慢慢上涨。
　　而1945年因为戴少甫去世，侯宝林为他义演筹集善款之后，他就返回了北京。马老这时候在津门声名鹊起，逐渐赶上了张寿臣常宝堃，也填补了戴少甫的缺口。
　　这也是后来田立禾不认可天津有五档相声这种说法的原因，倒不是他否认马老的艺术，而是马老跟张寿臣常宝堃侯宝林走红的时期错开了，所以很难放到一起来PK。
　　很简单，侯大师有私生子，还有个有人生没人养的的儿子，养不教父之过，所以虽然常在庙堂之上，但也是道貌岸然之辈!常宝堃毕竟牺牲了，所以不去评价，但其家族后人最有名的那两位相声水平真的很一般，贵田人品还没听说怎么不好，但那个刀条脸的老人家却是典型的墙头草，所以常家人品也很一般，最后剩下马老爷子，从他到他儿子，淡泊名利这是有目共睹吧?所以还用比吗?
　　结论：从字面上来看，三四十年代天津相声一哥之争，如果存在的话，的确是侯宝林与常宝堃之间的比拼，而且传说常宝堃用计赢了侯宝林；而马三立是在1945年以后才在天津站住脚，所谓一哥之争与他关系不大。
　　相声门在1930年代到1940年代大发展，能人辈出，尤其是在天津，先后有张寿臣、常宝堃、侯宝林、戴少甫、马三立等人。不过这些人的出现是有先后，尤其是马三立大师扬名立万属于比较靠后的时间段。
　　马三立大师1914年出生，1933年左右，拖家带口在南市才开始撂地说相声谋生，整个1930年代都在南来北往地跑码头，在天津本地并没有太大的名气。
　　怹老人家在自述《艺海飘萍录》里说：抗战胜利了，光复之初的天津市，出现了短暂的繁荣景象，人心畅快，游乐事业得到发展，对于我们艺人，提供了鬻艺的好机会。我在技艺上也相应地有了一点提高。这时，戏园、剧场来邀请，广播电台也来约我。可是，我撂地的搭伴刘奎珍不肯离开鸟市，不得已只好从北京（当时称北平）约来侯一尘搭伴，演出于南市燕乐、劝业场、小梨园，同时又接受一家商业电台的约请，说相声兼播广告，每天赶场，忙个不停。天津的听众对我更熟悉了，眼看着马三立的名字越说越大，入了＂流＂。
　　可见马三爷自认是在1945年之后，才在天津＂入了流＂，那么此前天津相声一哥的争夺必然没有怹老人家的份儿。
　　当时，相声界还有三位老大！他们是张寿臣、常连安、尹寿山，这三位是当时相声界的穴头。这三人各有自己的班底和背景，有各自的码头，虽有小嗑小碰，但也基本平安相处，毕竟都是江湖艺人，都不容易。然后，侯宝林来了天津……
　　虽然说北京是相声的发源地，但天津市发祥地。无论相声、戏曲、曲艺，你不能拿下天津这个码头，就不算成名成家！其实直到现在，戏曲与曲艺演员必须得到天津观众的认可才算＂响婉儿＂。
　　当年侯宝林来天津以后，逐渐的成名成腕，乃至成角攒底，触动了当时天津三不管一些相声艺人的利益，没办法，人家艺术水平高！当然，很正常的，这就引发了矛盾。
　　南市三不管的相声大会当时如火如荼！尤其是常家班，人丁兴旺，又有小蘑菇这个当时绝对的大腕！
　　受侯宝林的成名成腕影响最大的就是常家，所以要把侯赶走是必须的。行有行规，这个问题必须在舞台上解决！但是常家与侯的表演完全是两个风格，最后，常宝堃抓住了侯宝林的短板，俩人在台上用一段《对坐数来宝》暂时分出了高下，从此侯宝林离开天津去了北京（行内有规律，从此以后，侯宝林再也没有到天津演出）。
　　所以，常家和侯宝林之间是有利益冲突的，而马三立大师在1940年代后期，以文哏相声崛起，也是沾了自己是相声世家的优势。
　　其实就是到了解放后，天津相声演员阵容也非常庞大，如云如潮，著名的还有王长友、罗荣寿、赵佩茹、焦少海、刘奎珍、郭全宝、郭荣起、刘文亨、苏文茂、马志存、高英培、范振玉、白全福、李伯祥、杜国芝、王佩元、马志明、魏文亮、候长喜、杨少华、赵伟洲、刘伟、冯巩等等。
　　其中，苏文茂、马志存合作擅演《批三国》、《论捧逗》等＂文咀＂段子，颇具儒雅之风。郭荣起的《打牌论》，运用天津方言描叙过去赌博成风的市井画面，人物神态惟妙惟肖。高英培、范振玉的小段《钓鱼》家喻户晓，滑稽之极，令人捧腹。另外，刘文亨、魏文亮的精彩学唱，李伯祥、王佩元的流利＂贯口＂活、马志明的＂马派＂家风，都给观众留下了深刻的印象。
　　天津相声一哥这个宝座，很难说谁是理所当然的。
　　另外，说马三立大师是靠活得长熬成大师的人，显然不知道张寿臣对马三立的评价。
　　张老由于见多识广，内外行皆以＂秀才＂称之，但每逢人们这样称呼他，他总是笑着摆手说：＂咱可不敢当，我不过是记问之学。＂其实，肯于下功夫＂记问＂，正是他学识渊博的前提条件。
　　有时，张老也幽默调侃：＂说我是秀才，可现在马三立是状元。＂
　　原来，在天津、沈阳、唐山、济南等地＂相声大会＂献艺时，经过反复评比、鉴定，大家一致推崇马三立为＂相声状元＂，这是因为马三立同样博学多思，刻意求新，他演的每一个节目都不同于＂大路儿＂的独特创造。特别是他勤学苦练，随时随地对上演节目作锤炼加工的劲头，更为人所赞许。
　　四十年代初期，有好几位优秀相声演员以说唱＂十八愁绕口令＂著称，自诩为佳品。马三立不动声色对这一节目重新丰富加工，练出优异于他人之处，一举成功。
　　有的演员感慨万端地对他说：＂我原先就服你的《开粥厂》、《西江月》、《文章会》，没想到你的‘绕嘴子’也胜过我们，你可真是相声状元哪！＂
　　马氏相声虽然传人少，但是＂无人不宗马＂这句话可不是一句简单的恭维。
　　首先马三立先从这五人名单中排除，因为余下四人都以相声在园子里压轴身份演出过，以前的园子里大轴都是鼓曲名家，比如刘宝全等，买票就冲他去的，倒二是压轴，寿爷，小蘑菇是业内的翘首，侯大师头解放几年也开始压轴，这是侯宝林在当打之年奠定身份之处，解放后曲艺界两位工资一级，一个是侯宝林，一个是高元均，五十年代月薪360大洋，要知道单口大王刘宝瑞的工资是6级160大洋啊？戴少甫是票友下海的海清，短时间也票卖压轴，不过拘于海清身份比较受排挤，结局不好，暂也排去。至于侯宝林和蘑菇，当然是蘑菇的名气和影响大多了！寿爷的身份地位，为业内至尊，又是蘑菇的恩师，另当别论！
　　上世纪三四十年代天津相声如果非要评出一个一哥的话，那应该是常宝堃，侯宝林有一定竞争力，马三立确实比不上他们俩。
　　先说常宝堃，他走红比较早，十来岁就已经有小孩红，1936年只有14岁的时候就能和小彩舞、连阔如同台献艺，之后一直走红到解放。
　　其次，常宝堃演出的场所比较高端也容易得到关注，天津的园子也是分高中低档的，比如同一个老板又相距不远的小梨园和大观园就有高低之分，常宝堃经常演出的多数都是小梨园这样的高端园子。
　　再有，最关键的是，常宝堃备受媒体关注，其名字经常见诸报端，而他本人的人缘也非常好，几乎没有负面口碑。
　　当然，也曾有人在报纸上公开指责常宝堃的相声有毛病，对此常宝堃还曾专门登报表示道谢，这种虚怀若谷的做法不被报界追捧就怪了。
　　有意思的是，常宝堃几乎成为当时相声界的标杆，不管谁走红都会被拿来和常宝堃对比，比如戴少甫凭借《数来宝》正红的时候，报纸上就有人夸他：一段数来宝红遍沽上，蘑菇也要退避三舍。
　　这就叫，铁打的小蘑菇，流水的相声明星。
　　再说侯宝林
　　侯宝林比起常宝堃来也是有他的优势的，首先，侯宝林攒底过，而且拿到的是攒底的工资。在他之前只有李德钖和张寿臣攒过底，但拿的还是倒二的工资。这一点上，侯宝林没有竞争者。
　　其次，侯宝林更得上流阶层的偏爱，他的相声作品文明清雅，唱腔纯正嗓子好，因此得到很多文化界和戏曲界的高度认同。
　　还有，侯宝林曾经赢过常宝堃，在1947年天津《益世报》做的天津相声艺人评选中，侯宝林获得首席，常宝堃和郭荣起并列副席。
　　但笔者认为虽然侯宝林对常宝堃的一哥地位有一定威胁，但他还是存在一些弱点，最关键一条就是他在天津演出时间比较短，只有1940-1945这五年。
　　换句话说，侯宝林和戴少甫差不多，在某个时期的风头会盖过小蘑菇，但将时间拉长，无疑常宝堃更像天津相声界的代表。
　　最后说马三立
　　五档相声中，张寿臣虽然辈分高本事大，但他在风头上确实不如徒弟常宝堃和侯宝林他们，戴少甫也有相当竞争力，但他去世早就没办法了。
　　而对于不了解相声行业历史的读者来说，马三立按理说应该在天津最受欢迎才对，他才是天津相声一哥。
　　事实上，现在看马三立确实在相声界地位很高名气很大，但在上世纪三四十年代他的影响力在五档相声里几乎是最后的，至于原因也是有多种，其中一个比较关键的是，穷！
　　小蘑菇红得早，家族也大，因此在经济上比较宽裕，他经常接济同行（包括马三立）的前提是他得有钱。侯宝林则是一人吃饱全家不饿，他在天津走红那几年时父母均已过世，也不用孝敬师父，第一任妻子已经离婚，走红之后才和一位厨师的女儿刘淑芳同居，因此他的经济压力也不算大。
　　马三立的父亲马德禄1935年去世，大哥马桂元1940年去世，本来条件还凑合的家一下子窘迫起来，马三立为了还债开始长期走穴，先后到唐山、沈阳、烟台、济南等地演出，有时候赚到了钱有时候赚不到，这样他就长年脱离了天津相声界。
　　等到回天津之后，马三立又陷入了兄弟剧团，直到1945年抗战胜利他才得以脱身，也就是说在天津相声最火的三四十年代里，马三立几乎没有太多成名的机会。
　　马三立真正开始走红还是在抗战胜利之后，尤其是在和张庆森搭档期间，他通过电台等渠道在北京走红打出了名望，解放后以《买猴》等相声更是成为全国知名的相声演员。
　　同时我们也可以看到，马三立的走红和之后在相声界崇高的地位，其实和他长期走穴和撂地的生活也是分不开的，他继承了马家相声瓷实稳重的风格，再加上自己对生活的感悟和理解，形成了以演绎小人物为特长的新马家相声，也就是说，相声界无人不宗马，这个马其实应该从马三立开始算。
　　综上，题主提出的这个说法并不是空穴来风，事实上确实如此。
　　常宝堃若不是牺牲在朝鲜战场上,绝对的相声一哥,后来他弟弟四蘑菇,儿子常贵田也远离名利,甘心一辈子效力军营,为部队送去欢笑。也正因如此,常家人让人觉得更值得敬重。
　　这个说法没有错，马三爷比候常在相声界长一辈，一哥之争不在之列。
　　那个年代相对较远，这三位艺术家先后离世，人们对其定位，无形会和艺术家的一生经历联系起来。这对相声一哥的排名，会有直接影响。这是正常的，至于一哥到底是谁，难分仲伯，各有所长。
　　第一，相声常马候三氏的形成，有一个发展过程，更有承上启下的作用。在某个时期排名次，有其道理，也有其局限性。三四十年代，候保林与常先生可以去论一哥，而马三爷显然不易参与，因马三爷是第五代相声传人，常候系第六代相声传人。
　　第二，常先生人称《小蘑菇》，在当时江湖上是有名号的，足见其名声与地位十分显赫，而且组织相声团体，以艺术为武器，参加抗日救亡运动，以致遭到迫害责难。1951年去朝鲜慰问前线战士，不幸牺牲，年仅29岁。而常派相声的基础就此打牢，以致影响至今。也许是这个原因，常先生《小蘑菇》无疑得到首肯。这是被大多数人所共认的。遗憾的是常先生留下的音像资料非常有限，但这没有影响其地位和威望。
　　第三，候先生对相声的贡献和自身的社会地位，至今无人超越。这对定位一哥关系甚大。候先生的艺术造诣和对现代相声的发展，做出的贡献最大。这与时代的发展紧紧相联。相声发展到今天，与候先生之子候耀文关系甚大。候耀文收了郭德纲为徒弟，郭德纲是候氏相声名正言顺的继承者，且对相声的发展和影响，继续起引导和推动作用。
　　第四，马三爷因为辈分，不宜与一哥牵连。况且马三爷一生为人低调，即使辈分相同，也不热心比个左右上下。马三爷是相声世家，这与候先生有巨大区別。正因如此，马三爷自始至终，艺术水平是泰斗级的，至今无人超越。马三爷政治地位没有候先生高，但在观众心中的地位无人能比。马氏相声风格独特，这同样从马志明先生身上可以体现出来。
　　常候马三氏相声，是中国过去和将来相声发展的基础和根源，也是相声人努力的方向和标志。在提倡保持三氏相声血脉的基础上，更希望三氏相声互相借鉴，融汇贯通，加强交流与合作，将相声事业推向新的高度，满足人民群众的娱乐需求，弘扬正能量，唱响主旋律。
　　陈年旧事本来跟现在没有毛钱关系。但是看大家说的千奇百怪，我也参乎参乎。听家里老辈讲过蘑菇和幺鸡（侯宝林绰号）打擂台的事，应该是真事。侯大师后来也的确很少到天津演出了。但是我没觉得相声三大家常马候因此关系不行！很多人说三四十年代蘑菇和侯宝林在天津挣第一，马三爷成名立腕晚，这个对一半。那个年代马三立正处在被打压排挤的时候，并不是艺人排挤，是当时的青帮混混排挤打压。马三立那时要是没名没姓谁想的起来打压排挤他呀？三爷属于外软内钢的性格，看着像文弱书生胆小怕事，实际上倔强的很。并且重情重义，从赡养师娘和嫂子（马贵元遗孀）一家人的事情上就能看得出来。旧社会家里的穷亲戚躲都躲不过来，有几个能像三爷这样一个人拼死拼活撂地赚钱养乎十几口人的（没点腕能养的起吗）！三爷其实十几岁才开始学相声，相声启蒙的是他亲哥马贵元。并且登台就扬了腕了，也因此得罪了市面上的混混，不得已进不了园子，只能撂地甚至于跑山东拜码头才得以生存。有人说，他是在外地混不下去了才被逼又重回天津，这是胡说！他回天津是因为长期卖艺过于辛苦，得了重病，才不得已回津的。虽说三位老先生的相声我都听过，但我不想分个谁高谁低。烈士常宝堃先生，留世的音像资料太少了，我听的也少，就不多评价了，只能听家里老辈人说那时候小蘑菇名声最大。但是里面有很多原因，我也不想对烈士过多说三道四。我说说侯大师和三爷的艺术特点吧。侯大师不像有些人说的就擅长柳活，我负责任的说侯大师说学逗唱都拿得起放得下，只能说人家天生嗓子好，并且对戏曲下过更深的功夫，所以柳活在圈子里更拔尖。解放后，成立净化相声作品推广小组，侯宝林被委任为组长和领头人，导致其自身被绑架到了一定的高度。不得已放弃了他原先很多传统代表作，后期除了说新相声题材作品，就是说一些以唱为主的作品，因此被大家误会他只会唱。马三爷和侯大师都是文哏代表，因此就算都说过一些伦理哏和暧昧语言也是点到而止。相对活都比较干净，而且二位大师在相声圈里都属于知识素养渊博的主。三爷以说和逗最为擅长，贯口活自成一家，代表作夸住宅、文章会、开粥厂等。三爷的逗，不仅铺平垫稳，并且讲究出其不意，抖包袱的火候恰到好处。有人说马三立成为泰斗是因为活的长久，我不认同。我觉得称呼三爷为相声泰斗，不仅是对马三立相声造诣的认可，同时也是对他德艺双馨的认可！马三爷一辈子为人谦虚谨慎，凭良心做事，与人和善！相声名家薛宝坤在采访中曾说过，侯宝林为人傲气，圈内没有他看的起的人，唯独对马三立由衷尊重。作为国家层面认可的相声大师，侯宝林尊重马三立除了对三爷艺术造诣和辈分的尊敬以外，应该还有对三爷人品的尊重！这两个人艺术上各有所长，没必要非要比个高低。有的人喜欢三爷唠家常式的表演，不仅接地气，并且能够把市井民生百态，通过表演展示的生动形象。也有人欣赏侯宝林大师，口齿清晰、台风帅气的表演风格！天津听众喜欢马三爷的多，但其实三爷是北京人。北京听众或许更爱侯大师，恰恰侯宝林却是天津人。艺术无国界，曲艺就更不应该分地域，都是民间艺人出身，都为老百姓说了一辈子相声，给大家带来无数笑声，因此都应该受到尊重！
　　解放前及建国初期的相声界里首推张寿臣，然后是马三立和常宝堃，侯宝林的号召力不如马爷和小蘑菇。