加州最知名大学松了一口气终于敢招生了

　　美国最知名的大学要扩招，却遭到当地居民坚决反对。州长说情都没用，最后还得立法来解救。加州伯克利大学无疑是美国最知名的一所公立大学。他们却陷入了麻烦：眼看这个月就要公布今年秋季的新生录取名单了，但大学却还不知道到底能招多少学生。
　　大举扩招遭致本地居民不满
　　事情的缘由是这样的：伯克利大学过去几年大举扩招，在校学生总数不断增加。去年秋季学期，伯克利本科与研究生的注册学生总数已经达到了 4.5 万人，比 2017 年多了 4000 人，比十多年前制定的扩招计划多了三分之一。扩招当然有利于学校，既能向更多学生提供名校教育，又可以直接提高学费收入。
　　顺便看一下加州公立名校的生源比例。伯克利官方数据显示，在去年的 4.5 万名学生中，有 3.2 万名本科生和 1.3 万名研究生；男女比例分别是 48：52；按照人种来算，亚裔学生比例高达 34%，白人占比 23%，拉丁裔和非裔学生占比分别为 16% 和 4%；国际学生总数近 7900 人，占比 17.5%。
　　伯克利大学是美国申请人数最多的高校。伯克利大学公布的数据显示，伯克利大学 2022 秋季学年已经收到 12.8 万份新生申请以及 1.9 万份转学申请；而去年的录取率是 14.5%。
　　为什么这么多人想申请伯克利？除了学费低于私立高校之外，伯克利拥有美国最顶级的师资力量。伯克利大学累计拥有 110 位诺贝尔奖得主，仅次于哈佛大学，分布在物理、化学、经济、医学、文学等诸多院系。目前在职教师也有 10 位诺贝尔奖得主，3 位图灵奖得主以及 1 位菲尔兹奖得主。
　　但是，伯克利大学的扩招却引发了当地居民的强烈不满。伯克利是一个仅有 12 万人口的小城市，面积只有 45.7 平方公里，还没有北京西城区大。这里的居民抱怨伯克利大学扩招带来了交通拥堵、垃圾和噪音污染问题，推高了当地房租价格，影响到他们的生活质量。
　　不堪忍受的当地居民维权机构＂拯救伯克利社区＂（Save Berkeley’s Neighborhoods）因此在 2017 年通过法庭要求伯克利大学评估扩招给当地社区带来的环保影响。但伯克利大学的评估结论却认为，扩招并没有给当地环境带来明显影响，因此没有必要停止扩招。
　　在双方利益对立的情况下，＂拯救伯克利社区＂组织在 2019 年再次将伯克利大学告上了法庭。2021 年 8 月，伯克利市所在的阿拉米达郡法官 Brad Seligman 作出判决，支持伯克利当地居民的诉求，认为伯克利大学之前的环保评估并不完整。法官因此下令伯克利大学回到 2020-2021 年学年的学生规模，直至完成环保评估。
　　这意味着伯克利大学需要将学生总数减少 5000 人，不得不在今年秋季大幅削减招生数量。输掉官司的伯克利大学随后提出了上诉。他们提出，如果大幅削减招生名额，会给大学带来灾难性后果，会导致学费营收减少，影响他们招收低收入和低比例（即原住民、非裔与拉丁裔）学生的目标。加州法官没有搭理州长求情
　　加州州长纽森也公开为伯克利大学求情，通过加州司法部长提交了法庭之友（Amicus）文件，呼吁加州高等法院不要阻止伯克利大学扩招，因为这关系到数千名学生获得高等教育的机会。大学扩招原本就是纽森施政纲领的重要部分，他的 2022-2023 预算案中包括了让加州大学体系扩招 7000 名学生，还计划在未来三年继续扩招 1.4 万名学生。
　　但伯克利居民并不想给州长面子。他们反驳指出，如果真想扩大加州学生的教育规模，那可以削减国际学生和其他州学生的数量。但这会影响伯克利大学的收入，因为国际学生的学费收入更高。
　　伯克利居民还抗议说，伯克利大学已经在过去十多年扩招了 1.1 万名学生，给当地居民带来了严重的垃圾、噪音和住房问题。这些问题都没有得到解决，州长支持伯克利大学是无视居民的利益。
　　在三权分立体系下，司法体系并不需要听从行政系统的意见。这个月初，加州高等法庭最终还是驳回了伯克利大学的上诉，维持了之前下级法庭的判决。如果伯克利大学执行这一命令，就需要将今年秋季的招生规模削减三分之一，砍掉超过 3000 个招生名额。
　　晴天霹雳！伯克利大学无奈之下只能想各种折衷方案：比如要求今年秋季至少 1500 名大学新生和转学生去上网课，或者让他们延后半年到明年春季入学，甚至要求一部分学生转移到周边其他城市（这样就不会影响到伯克利居民了）。此外，冬天毕业的学生也可以为春季招生腾出名额。
　　但另一方面，学生和家长们同样非常不满，他们可不愿意交了学费却只能上网课。过去两年疫情期间的远程教育，不仅明显影响了教学质量，还阻碍学生与教师以及彼此之间的互动关系。＂都不能正常上课，学费也没有便宜，实在是说不过去了＂。一位伯克利大学经济系学生这样抱怨说。
　　阿拉米达郡的这一判罚引发了加州公众舆论的轰动。如果加州最好的公立大学居然被居民起诉而大幅收缩规模，那州政府的扩大教育政策还怎么推行？而且，其他州立大学也可能面临同样的诉讼。眼看着州长说话不管用，加州立法体系终于介入了。
　　加州议会立法为伯克利松绑
　　本周一，加州议会紧急通过新法案，给予加州各高校 18 个月的时间完成法庭要求的环保评估，之后才需要遵守命令削减招生或者冻结招生的命令。这意味着伯克利大学至少今年不再需要削减招生规模，可以按原计划宣布新生录取名单。
　　这项法案不仅给了加州大学一年半的缓冲期，还废除了加州法律关于大学扩招的环保评估限制，明确指出扩招不属于兴建建筑之类的＂项目＂，因此不属于《加州环保质量法》所要求的评估范围。尽管公立学校依然需要考虑＂校园人口增加＂带来的影响，但不至于会被法庭下令被迫大规模削减学生数量了。
　　法案刚刚通过，纽森就迫不及待地签字生效，终于给伯克利大学解了围。伯克利大学校长克里斯特（Carol Christ）发表声明表达感激称，＂我代表数千名受益于今天法案的学生，感谢加州立法者快速有效地采取行动。＂
　　现在轮到伯克利当地居民无奈了。＂立法部门可以做他们想做的事情＂。＂拯救伯克利社区＂主席博克福伊（Phil Bokovoy）这样公开表示。
　　虽然逃过了削减招生的一劫，但伯克利大学校长克里斯特也承认，大学需要采取措施应对学生的住宿危机。虽然伯克利大学过去几年也在新建住宿楼，但现在还有近八成的学生住在校外出租房；因为房租水涨船高，超过一成的学生已经表示他们不堪重负。
　　＂以现在伯克利租房市场的紧张状况，大学就算削减 3000 人也不会有明显改观。＂刚刚毕业的伯克利学生伊森这样向新浪科技表示。因为大举扩招加上宿舍有限，伯克利大学的宿舍只能勉强满足大一新生的需求，大二之后他们几乎都在校外租房。而过去几年当地房租一直在持续走高，人均每月租房费用也要超过 1500 美元（合租）。与国内学生大多住宿舍不同，美国大学生普遍是在校外租房。
　　尽管伯克利这座小城因为这所大学而知名，但城市居民并不支持大学扩张，因为大学城人口急剧增长给他们生活带来的更多是烦恼。这种矛盾的关系同样也出现在硅谷的知名企业和总部所在地。硅谷巨头扩建要先回报社区
　　全球互联网巨头谷歌无疑是硅谷山景城（Mountain View）最知名的企业。谷歌慷慨为当地提供了覆盖城市的免费无线网络，给当地学校捐赠了上百万美元的资金和设备。
　　2015 年谷歌计划在山景城扩建新园区。他们聘请欧洲知名设计师，设计了四座极具未来风格的玻璃帐篷大楼，信心十足地向当地申请办公用地。但令谷歌非常失望的是，山景城议会否决了谷歌的要求，只给谷歌批了其中一座大楼的土地。
　　山景城居民并不希望看到谷歌持续扩张，因为他们要面临交通拥堵等头疼问题。谷歌总部有两万员工，而山景城一共只有不到 8.2 万名居民。硅谷 101 高速的两个谷歌园区出口，上下班高峰期从来都是排起长龙。
　　除了带来交通拥堵之外，谷歌总部为员工提供了自给自足的餐厅、班车、洗衣、修车、娱乐、理发等完善的服务，还允许员工带亲友入内免费就餐，这也让挣不到钱的当地商家怨念不断。
　　这种互联网公司的福利文化是谷歌带来的，也延续到了 Facebook 等其他硅谷企业。而对美国城市来说，企业和个人的销售税是主要的税收来源。2018 年 Facebook 在山景城兴建新园区，山景城政府批准的一个条件就是，不准 Facebook 在山景城园区提供无限量的免费午餐。
　　在回报社区这方面，Facebook 或许是硅谷科技企业的典范。2011 年 Facebook 搬到门洛帕克（Menlo Park）的原 Sun 总部园区，同时购置了西侧一块 9 万平方米的土地进行扩建。为了获得门洛帕克市批准土地，Facebook 慷慨提出了一系列回报社区计划。
　　Facebook 承诺未来出资 500 万美元创办专项基金用于当地社区，支持实习与就业培训项目，支持本地企业发展，资助当地经济适用住房建设，翻修当地包括自行车和人行道在内的道路。
　　扎克伯格从来不在乎小钱。2016 年，Facebook 再次向门洛帕克市政府申请一块 22 万平方米的办公用地；不仅付出了 4 亿美元的购置费用，还再次承诺捐出 2000 万美元给门洛帕克市，用于帮助当地低收入居民改善住房与就业培训。
　　2020 年新冠疫情爆发之后，Facebook 在给世界卫生组织、美国联邦及加州政府捐款 2000 万美元以及防疫物资（72 万个口罩和 150 万双手套）的同时，也没有忘记本地社区。他们给旧金山湾区七个郡捐出了价值 30 万美元的食物、37 万个口罩和 86.7 万双手套。去年 Facebook 更开放部分办公园区，设为周边居民的疫苗接种点。
　　即便是在疫情期间取消线下开发者大会，Facebook 也向当地捐出了 50 万美元，弥补当地商户因为活动取消遭受的损失。与此类似，苹果因为取消 WWDC 开发者大会，给圣何塞捐款了 100 万美元。