Intel发布第二代神经拟态芯片Loihi2，采用intel4EUV工艺

　　近日，英特尔发布第二代神经拟态研究芯片——Loihi 2，与用于开发神经启发应用的开源软件框架Lava。据悉，该芯片整合了英特尔过去三年使用的第一代研究芯片的收获，充分利用英特尔制程技术和异步时钟设计模式的进展。
　　通过芯片模拟人类神经乃至大脑，一直是科学家的梦想。现在英特尔正逐渐实现这一梦想。神经拟态计算是在传统半导体工艺和芯片架构上的一种尝试和突破，通过模拟人脑神经元的构造和神经元之间互联的机制，能够在低功耗以及少量训练数据的条件下持续不断自我学习，大幅提高了能效比。
　　据悉，Loihi 2集成230亿个晶体管、128个神经形态核心(每核心缓存从208KBKB降至192KB)、六个低功耗x86核心，为简化与传统系统的集成还具有 10GbE、GPIO、SPI接口。同时，Loihi 2的新架构支持新型神经启发算法和应用，每个芯片最多有100万个神经元、1.2亿个突触，最高可分配1096个变量状态，因此可提供高达10倍于上代的处理速度。它还支持三因素学习规则与、出色的突触(内部互连)压缩率，内部数据交换更快，并具备支持与内部突触相同类型压缩率的片外接口，可用于跨多个物理芯片扩展片上网状网络。
　　神经元作为神经拟态计算突破的关键，Loihi 2相比上一代芯片神经元数量提升了8倍，基于核心大小为0.21 mm2 的Loihi 2，最多支持 8192 个神经元，对比核心尺寸为0.41 mm2的Loihi，最多支持1024 个神经元。
　　Loihi2之所以能够在芯片面积为二分之一的前提下实现八倍的神经元数量提升，制造工艺是关键。Loihi 2首发采用了预生产版本的Intel 4制程节点(大致相当于台积电4nm)，与以往的制程技术相比，Intel 4制程节点采用的极紫外光刻(EUV)技术简化了布局设计规则，使得芯片面积仅为31平方毫米，面积之小可以放在指尖上，使Loihi 2的快速开发成为可能。
　　除了硬件，与神经拟态芯片匹配的软件也非常重要。与Loihi2一起发布的还有用于开发神经启发应用的开源软件框架Lava。而Lava软件框架满足了神经拟态研究社区对通用软件框架的需求。作为一个开放、模块化、可扩展的框架，Lava允许研究人员和应用开发人员在彼此取得的成果上进一步开发，并集中到一组通用的工具、方法和函数库中。
　　同时，Lava能够在跨越传统和神经拟态处理器的异构架构上无缝运行，实现跨平台执行以及与各种人工智能、神经拟态和机器人框架的互操作性。开发人员无需使用专门的神经拟态硬件即可开始构建神经拟态应用，并且可以为Lava代码库做出贡献，包括将其移植到其他平台上运行。