荷花仙子度众生

　　高句丽大武王时期，国内城东郊有好几个荷花池。每到夏季荷花竞相开放，一株株花色粉红、叶似绿帕的荷花在莲塘里迎风摆动，像一群身着绿裙的粉颜仙女在水上翩翩起舞。清风吹来，散发出阵阵沁人心肺地芳香。
　　荷花艳丽，给人一种美好、善良、圣洁的象征，高句丽人喜欢荷花，经常互赠荷花以向对方祝福。
　　农历七月十五是荷花仙子的生辰，每年的农历七月十五日，荷花仙子都要到下界看望所有的荷花。
　　七月十五是荷花开放最多，颜色最艳的日子，也是高句丽人赏荷的日子。这一天，国内城里的人会倾城而出，到各个荷花塘边赏荷。上至国王、王后及王子、公主、朝庭里的达官显贵及深闺小姐，财主富商、平民百姓、猎户农夫、烟户奴婢，都会穿上最好的衣服，带着美酒佳肴，在荷花塘边赏花饮酒作乐。高句丽人喜爱唱歌跳舞，人们会在荷花塘边放歌起舞、互相嘻戏，极其热闹。年复一年，岁岁如此，高句丽人就把每年的农历七月十五这一天叫荷花节。
　　大武王驾崩以后，因儿子小，由德高望重、宽厚仁慈的弟弟高解邑朱继位，是为闵中王。闵中王驾崩后，大武王的儿子解忧继位，也就是慕本王。慕本王不像他的父亲和叔伯那样治国，他残暴无道，暴戾不仁，骄奢致极，其躺着枕人，上下马踏人，心情稍有不顺，便会把下人杀掉。即使是大臣、将军，他也随意杀害，搞得天怒人怨。
　　慕本王的残暴致使高句丽大地怨气冲天，惊动了天帝。天帝发现慕本王极其残暴，不敬神灵。为了惩罚慕本王的残暴，天帝令风雷雨雪之神降灾给高句丽。春天，风神肆虐大地，天天大风不断；雨神收起云彩，让太阳天天烧烤大地。雷神在风中放电，干打雷不下雨，让高句丽连年大旱，土地干裂，老百姓没有办法种地。夏季，风神收起风囊，雨神天天布云下雨，雷神驾着闪电不是劈树就是劈山，一场又一场百年不遇的洪水，在高句丽山川里冲毁良田、冲毁房屋，淹死人畜。冬天，高句丽几乎天天降大雪，人们被大雪封在家里，出不了屋子，许多人冻饿而死。高句丽连续几年灾害不断，庄稼颗粒不收，人们哭声连天，饿殍遍地。
　　这一年七月十五，荷花仙子像往年一样，下界来看望荷花。所有能开的荷花都开放了，株株荷花婷婷玉立，粉面绿身，像无数个倾国倾城的美女在轻风中含笑起舞，准备迎接赏花的人们。可是，这一天除了慕本王带领几个随从来看荷花以外，再没有一个人来到郊外观赏荷花。
　　荷花被人们冷落了，荷花仙子心里很不是滋味。荷花仙子变成一个老婆婆，拄着棍子颤着脚步走进国内城。在路上荷花仙子遇到一个农夫，她问道：＂今天是荷花节，你为什么不去看荷花呢？＂
　　农夫说：＂国王无道，天降灾害，颗粒不收。家里没有粮食吃，八十岁的老母亲眼看着就要饿死了，我哪还有心思去看荷花呢？荷花好看也不能当饭吃啊。不去！＂
　　荷花仙子又继续在国内城里查看。她发现国内城里萧条冷落，粮栈无米，店铺关门。行人个个破衣烂衫，无精打彩，面黄饥瘦。
　　荷花仙子难过地流下眼泪。她想：过去人们喜爱荷花，因为衣食无忧。看来，人们只有在丰衣足食时才会欣赏荷花，才会赞美荷花的美丽。如今，人们连饭都吃不上了，哪有心思来看荷花呢？荷花要想真正得到人们的爱戴，光有美丽的外表不行，还得帮助人们解决最关心的吃饭问题。
　　于是，荷花仙子让所有的荷花马上谢落，长出装满莲子的莲台，让莲子变成人能吃的饭食，让藕根变成人能食用的菜。
　　当天夜里，高句丽的平民百姓都做了一个同样的梦。美丽的荷花仙子笑盈盈地来到他们面前，发出银铃般的声音说：＂大家到荷花塘去采摘莲子吧，莲子可以做饭吃。你们还可以在下面挖到藕根，用它做菜也很好吃。＂
　　第二天一早，人们发现大家做的都是同样的梦，这才相信是荷花仙子借梦来救助穷人的。于是，人们便相互告知，带着篮子、锄头纷纷来到长着荷花的塘边或水泡子旁。人们看到满塘的荷花全都谢落了，水面上漂浮着谢落的荷花瓣，原来开花的茎上长出了丰硕肥大的莲台，莲台里包着无数颗籽粒饱满的莲子。远远望去，像一个个灯台架在水面上，甚是好看。人们纷纷下水采摘莲台、挖藕根，在岸上能采摘到的就站在岸上采摘，够不着的就架起小船到荷花泡里去采摘。有的人挽起裤腿在浅水里挖藕根，有的人扎猛子到深水里挖。不大一会儿，人们就满载而归。
　　人们回到家以后，用锅煮莲子，煮熟的莲子又香又面，吃不几粒就饱了。人们把藕根切成片做菜吃，又脆又甜，吃了几片就不饿了。人们高兴极了，没有粮吃就去采摘莲子，没有菜吃就去挖藕根，再也不用挨饿了。人们感谢荷花仙子的恩德，称她是救命仙子。
　　这件事很快被国王知道了，他听手下的人说莲子能当饭吃，又香又面，藕根能当菜吃，又脆又甜，想亲口尝尝。他派人到莲花泡子采摘了一些莲子，挖了一些藕根回来，让厨师做给他吃。结果，莲子吃到他嘴里像石子一样坚硬，藕片像木渣片一样粗糙，咬不动，嚼不烂。慕本王认为是手下的人捣鬼，没有采摘好的莲子和挖好的藕根给他吃，气得他把饭桌掀了，把采摘莲子和挖藕根的人打得皮开肉绽，疼得不能动弹。
　　慕本王不服气，亲自去采摘莲子和挖藕根，让厨师做给他吃。结果，吃到嘴里的莲子像石子，藕片像木渣。这是怎么回事呢？慕本王不明究竟。为了弄清楚莲子和藕根到底能不能吃，慕本王穿了一身老百姓的衣服，到大街上微服私访。慕本王来到了一个农夫家里，农夫全家老小正在吃莲子饭，喝藕汤。看到他们吃得惬意，慕本王知道一定是饭菜香甜可口。慕本王假装乞丐，说：＂我是一个逃荒的穷人，已经三天没有吃饭了，你们可怜可怜我，给我一口吃的吧。＂
　　农夫热情地给慕本王盛了一碗莲子饭，谁知，饭菜吃到慕本王的嘴里，还是嚼石子，嚼木渣片。
　　慕本王把饭菜还给农夫说：＂这饭菜太硬，吃不下。＂
　　农夫不相信，接过来吃两口，入嘴的莲子香甜，藕片脆嫩。他说：＂没有啊，很好吃的。＂
　　慕本王又要过来继续吃，入嘴的莲子还是像石子，藕片像木渣。慕本王放下碗，一句话没说就回王宫了。
　　慕本王回到王宫后觉得很奇怪，为什么别人吃莲子和藕片脆嫩而又香甜，我吃就硬得咬不动，粗得嚼不烂呢，他百思不解。慕本王想了半天突然明白了：一定是荷花仙子捣的鬼，她是和我作对呢。她只让平民百姓们吃却不让我吃，真是气煞我也。慕本王恨得咬牙切齿，他想：荷花仙子，你既然不让我吃莲藕，平民百姓也别想吃。他命令所有的兵将，到各个荷花塘和泡子去毁坏荷花，挖掉藕根，兵将们起早贪黑地干了一天，把所有的荷花全毁坏了。
　　第二天，所有的荷花塘和泡子又长满了荷花，荷花不但没少，反而多了起来。令人奇怪的是，士兵们挖断的花茎，竟然能够在水中很快再生，生出了新的荷花。穷苦百姓可以继续来采摘莲子和挖藕根吃。
　　慕本王气急败坏地命令兵士再次去毁坏荷花，兵将们起早贪黑把所有荷花塘里的荷花挖得片甲不留。可是，过了一个晚上，水里还是满塘荷花迎风开放，满塘莲台绿如海洋。慕本王又下令去毁坏，可是，一夜之间，荷花照样满塘开放。就这样，慕本王不断与荷花较量，荷花毁了又长，长了再毁，不论怎样毁坏，荷花仍然旺盛地生长着。经过十多个回合地较量，慕本王终于认输了，不再下令毁坏荷花了。穷苦的人们采靠摘莲子和挖藕根度过了灾荒年。
　　为了感谢荷花仙子的救命之恩和敬仰她不畏强暴、百折不挠的精神，人们把荷花奉为圣洁、善良、美好的仙子。每到七月十五，不但前来欣赏荷花，还要磕头跪拜和烧香祭祀荷花仙子。于是，崇拜荷花便成了高句丽人的一种文化习俗，人死了以后，在坟墓里也要画上几朵荷花。
　　注：这是笔者根据集安的民间传说，重新创编的新故事。集安市已经挖掘的高句丽墓葬中就有美丽的荷花图案。2005年以前，在集安的东门外，也就是现在的集安市政府所在地一带，有若干个荷花池，如今被建设成一个公园，荷花依然有，但少了许多。