上昆仑山，一方面再从东侧面测绘玉龙喀什河源，另一方面，去探寻一条古道。 那条道路在历史上曾把克什米尔和和田连结起来，使两个地方的文化有着千丝万缕的相互关系。 当然，在现有地图的空白处绘上昆仑山的主要山脉，也是斯坦因在探险中体会征服快乐的一个方面。 要向那没有制图的无人地区进军，必须从昆仑山北面脚下一个叫普鲁的小村子出发。 在那里，斯坦因补充了最后的物资一一面粉、饲料和十二只用来食用的羊。 他雇用了二十个山村民工用毛驴驮着东西进山，平原里的民工不愿进山，山里的牦牛不愿驮东西，因此最后的苦力是毛驴和山区民工。 1908年8月中旬，斯坦因和他的印度测绘员率领着探险队从普鲁出发开始登山。 他们顺河谷上行，急流在狭窄的山谷中左冲右突，他们就赶着小毛驴来回在急流上穿梭以求立脚行路之地。 道路一时在巨石中，一会儿又在岩坡上，攀登了好几天，他们终于从昆仑山主峰翻过光秃秃的高约16000英尺的隘口。 北风很急，但尘土被挡在大山外面，他们可以清楚地看到玉龙喀什河源头一侧白雪皑皑的高大山峰。 手指冻得僵硬，但景物非常清晰，斯坦因兴奋地拍摄大幅全景照片，测绘员拉姆·辛格敏捷地操作平板仪和经纬仪工作。 可怜的杂务工即便站在阳光下忙乱，也被冻得半僵着身子很不灵活。 寒风追着他们，他们躲着寒风。又往前行，每当他们躲在隐蔽处时，心中就特别高兴。 他们到达了西藏高原的阿克赛饮，他们扎营在一个小湖边。 这里地势较为平缓，到处都是低倭茂盛的灌木丛。 燃料不用发愁，备受磨难的驴子也可以吃到草和树叶。 下一步目标是冰川缠绕的深山谷，没有向导是最大的困难。 命运总是垂青勇敢者，就在斯坦因为向导发愁的时候，一个追赶捕获野牦牛的克里雅猎手来到阿克赛钦。 斯坦因的手下向他问路，他说他知道一条可以绕玉龙喀什河上游地区一周的小路。 但是等斯坦因向他问路径时，他却又说不知道，装起了糊涂。 原来是不情愿随斯坦因探险的普鲁人影响了猎人。 这一切瞒不过精明的斯坦因，斯坦因几句话就使不善于撒谎的猎人脸红。 紧接着又许以较高的酬劳，最后穷苦的猎人答应带路。 向导的问题解决了，还缺苦力，那十几个普鲁民工是远远不够的，但能稳住他们不使他们逃跑就得感谢上帝了。 猎人带着斯坦因由昆仑山外围山岭北面荒无人烟处进山谷，走了两天，他们闯进了弯曲幽暗的扎立克山谷，在那里，他们碰到了采金人。 有许多已被开采了大约几百年的金矿出现在斯坦因面前。而在此前，任何欧洲人都不知道这里有金矿。 那是一个令人惊叹的地方，含金的页岩在人最不容易接近的地方。 采金的人过着非人的生活。 他们实际上是按办承包商的奴隶，他们在极寒冷的条件下，牲畜般地在这里劳作，生死毫无保障，罹难者的尸骨遍布矿洞和山谷。 见到斯坦因的探险队伍，他们希望为斯坦因做向导做苦力，为的是离开那漆黑的洞窟和非人的劳作采掘。 斯坦因毫不费劲地得到了十几个向导和苦力，他们卖力地搬运器械和行李，得到比挖金丰厚的报酬。 新旧向导带着斯坦因穿过一个又一个山岭，越过一个又一个17000一18000英尺高的隘口。 冰川、雪床被他们一条又一条一片又一片地踩在脚下，绘在地图上，无名的山峰是他们新赢得的朋友。 站在化冰为水的地方，斯坦因想到沙漠绿洲和沙漠遗址。 水流过的地方，沙漠变为绿洲；水改道或者无力再流到的地方，城市变为可怕的废墟。 如果雪线上升了呢？如果冰川缩小了呢？如果水流变细了呢？如果真那样，绿洲的命运是不言而喻的，严酷的结果就摆在大漠沙海中。 不错，废墟是保存了许多珍贵的文物，但废墟毕竟不是地球人类所希望出现的自然变化。 在向导的带领下，斯坦因他们告别诞生和田河的迷人而荒凉的山区世界，几乎没穿越任何分水岭，他们又进入西藏高原。 和田河从昆仑山一泻而下，消失在塔克拉玛干大沙漠中，而西藏高原上的水流，只将自己注入孤立的大湖泊中。 平坦的西藏高原，高高的西藏高原上，遍布着一个个孤立的大湖，它们宁静地映照着一朵朵飘移的白云。 它们没有飞流直下的喧哗，它们没有奔腾千万里寻找归宿的旅程，它们是水世界里永远沉思默想着的哲人。 斯坦因真想在这神奇的，惟一的，连水流都不往江河中汇集的大湖遍布的世界屋脊上多呆一段时间。 但政府给的考察时间有限，给养有限，何况还有更艰难的旅程，因此他很快就拔营起程了。 敬请期待后续
