魏象枢恶油亲水

　　魏象枢，字环极，清代蔚州（今河北蔚县）人，顺治进士，官至刑部尚书，是一位立朝端直，深为人望所归的大臣。他在朝中执掌纠察百官之职达数十年，其间光明磊落，嫉恶如仇，真可谓＂直如朱丝绳，清如玉壶冰＂，是封建社会中少有的清廉正直之臣，因而受到康熙帝的器重，被誉为清初直臣之冠。
　　从他的一段著名格言中，亦可想见和推知其为人乃至人性好恶：＂偶见水与油，而得君子、小人之情状焉。水，君子也，其性凉，其质白，其味冲。其为用也，可以浣不洁者而使洁，即沸汤中投以油，亦自分别而不相混：诚哉君子也！油，小人也，其性滑，其味浓。其为用也，可以污洁者而使不洁，倘滚油中投一水，必致博激而不相容：诚哉小人也！＂
　　格言中，他将正直的君子比为＂水＂，而把人格卑下的小人比喻为＂油＂，极为恰当形象地描摹了二者绝然相反的情态，阅之令人不禁击节叹绝。其实，从更深的意义上来说，他深刻而犀利地揭示了完全对立的两种人格、两种人生观，至今仍有其现实意义。历史上，所谓的＂盛世＂与＂末季＂，实际上也可以说是＂君子＂与＂小人＂此消彼长而演化成的结果。大概正是基于这种认识，从维护封建统治出发，他才对朝廷弊端和贪官污吏毫不容让，总是坚决及时地予以大胆揭发，以至不惜落官降职。
　　康熙四年，任刑科给事中伊始，他即上疏皇帝，请求禁革明朝以来的积弊，以切实整顿吏治。次年，安徽巡抚王某收受贿赂，庇护贪污官吏，被他弹劾革职。康熙十一年，他又上疏纠劾湖南布政使刘某侵吞公帑及给事中余某欺罔不法事，后二人皆被黜职。康熙十七年，他在被提为左都御史时上疏说：＂国家根本在百姓，百姓安危在督、抚。愿诸臣为百姓留膏血，为国家培元气。臣不敢不为朝廷正纪纲，为臣子励名节。＂康熙帝对其所上申明宪纲十事深为嘉许，认为切中时弊。康熙十八年，皇帝要升任他为刑部尚书，他上疏请求：＂臣忝司风纪，职多未尽，敢援汉臣汲黯自请为郎故事，留御史台为朝廷整肃纲纪。＂结果，康熙帝让他以刑部尚书职兼任左都御史，以继续行使其纠察之任。
　　魏象枢对投机钻营、利欲熏心的小人严若冰霜，而对清正廉洁、质白如水的君子则是另一种截然不同的态度。江苏嘉定知县陆陇其向有清廉之名，后被人弹劾罢官。魏象枢虽与陆素不相识，然早就耳闻其政声，故而上疏朝廷极力推荐。康熙十八年，皇上令朝臣推举廉吏，魏象枢又举荐十位颇有清名的官员，其中就有陆陇其。
　　魏象枢的所作所为不是偶然的，实际上，他本人就是一位＂朗如日月，清如水镜＂的正人君子。虽然常年在京做官，他却从来不去拜谒权贵之门，更厌恶在朝中结连朋党。也许是真诚信奉＂君子之交淡如水＂吧，就连自己所居住的门巷，平时都是鸦雀无声，极难见到有人登门拜访。正是君子公而无私、淡泊名利的本性，决定了他与污染清洁、败坏风气的如＂油＂小人＂亦自分别而不相混＂，而对＂渴不饮盗泉水，热不息恶木阴＂的君子，则表现出一种求之若渴、惺惺相惜的情怀。