他37岁成少将，儿子也是少将，亲家是上将，曾为冤假错案做平反

　　政治工作做得好，是我党、我军赢得抗日战争胜利和解放战争胜利的重要因素之一。解放军各部，从上至下的政治委员、指导员，都是立下汗马功劳的。颜金生就是做了数十年军政工作的老政委了。1955年，他37岁，被授予少将军衔；他的儿子也是少将军衔，他的亲家则是上将军衔；他本人曾为十年特殊时期的冤假错案平反过。
　　颜金生，1918年出生的湖南茶陵人，颜金生家跟许多开国元勋们的家一样，都是贫苦农家。1930年，他12岁，参加家乡的革命活动，做着力所能及的事情。正因为这么小就参加革命活动，所以颜金生的红色信仰格外坚定，三观也是在红色革命思想影响下形成并坚定的。
　　12岁就参加革命的经历，为颜金生后来所做的政治工作，奠定了雄厚的思想基础。颜金生在1932年入党，同时成为一名无比光荣的红军战士。刚参军开始，他就不是冲锋陷阵的战士，而是从事军队中的宣传、文书、指导等文职工作。土地革命战争时期，颜金生是红18师53团的政治指导员。
　　第四次反围剿战争时期，颜金生转入红2军团，就职于军团政治部，作为一名普通的青年干事。在此期间，颜金生参加过多次湘赣、湘鄂川黔红色根据地的反围剿战争，并在之后作为红2方面军的一员，参加长征。红2军团和红6军团整编为红2方面军时，颜金生便担任起红二方面军的政治部青年部副部长一职。这年，他18岁。
　　颜金生18岁，就是红军里搞政治工作的中级干部，可以说是前途不可限量啊。抗日战争全面爆发后，颜金生是八路军120师政治部组织部科长，后在师长贺龙、政委关向应的带领下，随120师主力部队，从晋西北出发，越过日军控制的平汉、同蒲两条铁路封锁线，挺进冀中。
　　从这时候开始，颜金生就一直在冀中一带抗日。他的大放异彩、大展拳脚，还是在解放战争时期。积累下多年政治工作经验的颜金生，对那些被我军在战场上打败、再被俘虏的国民党军士兵，轻松写意、十分顺利地完成改造，为解放军人数的越打越多、战斗力的越打越强，做了大量的幕后工作。
　　颜金生在改造俘虏的过程中，还摸索出系统、可普及的方法。他创造的《九天阶级教育初步经验总结》，是得到伟人认可，颜金生本人因改造有功，还受到了伟人的嘉奖表扬。1955年授衔时，颜金生被授予少将军衔，成为第一批开国少将。
　　建国后的颜金生，担任的大部分职务依旧是政治方面的，例如某某军区的政治委员，或是某军区的政治委员，只有极少部分是司令员。1977年，颜金生被调到总政治部工作，担任副主任一职。同时兼任军委纪委的副书记。由此可见，组织上对颜金生的政治工作能力，是多么的信赖。
　　在总政的工作期间，颜金生着重抓冤假错案的平反和老干部的工作重新安排，让上上下下的领导干部、基层同志都十分满意。非常值得一说的是，将门虎子，颜金生的儿子颜晓宁，1951年出生，1970年参军，参加过对越自卫反击战，也是从事军队政治工作，也被授予了少将军衔。
　　而颜晓宁的岳父，也就是颜金生的亲家，正是大名鼎鼎的张宗逊上将。这被传为一时佳话。1994年3月28日，颜金生在北京逝世，享年76岁。