叫自己中央之国,是认为自己是世界的中心吗?
网上常常看到中国一词来源的各种原由,看过最离谱的就是,古代中国人没有地理常识,只是单纯自大的认为自己是地球中心,是世界的中央,才命名自己为中国,真正的原因是这样的吗?
古代对中国的称呼和现代不一样,中国一词最早出现在周朝,当时华夏民族因为拥有了相对先进的农耕文明,又在周公的领导下建立了一套完善的礼乐制度。
他们看周围的四夷仍旧在裹着树叶兽皮靠打猎为生,于是滋生一种优越感,开始热衷于将自己与四夷区分开。正是在这样的心理背景下人们将华夏民族所居住的区域称为"中国",意即中央之国,其是相对于周边的南蛮、北狄、东夷、西戎而言。这时的"中国"并非指一个国家,而是一种地理与文化概念,其意与"中州"、"中夏"、"中原"、"中华"差不多。就地理范围而言,"中国"经历了一个由小到大的过程。
西周时期,"中国"泛指西周及其附属国所在的黄河中下游地区,到东周时期,随着诸侯国的膨胀,楚国占据的湖北、四川等长江流域地区也被包含在了"中国"之内,秦汉时期,"中国"进一步扩大,汉代之后,人们通常将汉族建立的中原王朝称为"中国"。
正因为此,少数民族入主中原后,为取得汉人的心理认同,往往以"中国"自居。如鲜卑人建立北魏后自称"中国",将南朝叫做"岛夷",而当时的南朝汉人政权虽已偏安一隅,仍以"中国"自居,称北魏为"魏虏"。又如宋代,辽与北宋、金与南宋彼此都自称"中国",且互不承认对方是"中国"。