广东省的区划变动，21个地级市之一，茂名市为何有5个区县？

　　在之前的文章中，作者和大家聊了一系列关于我国广东省各个地级市区划变迁的故事，例如广州市、佛山市、东莞市等等。今天，我们聊聊广东省茂名市。作为广东省21个地级市之一，茂名市下辖了5个区县，总人口达到了600多万，属于人口稠密的城市。那么，茂名市5个区县的区划，到底是如何形成的呢？今天，我们就聊聊这个问题。
　　首先，我们聊聊广东省的基本情况。广东省是我国第一人口大省、第一经济大省，按照2020年七普统计的数据，广东省总人口1.26亿人，稳居全国第一位。比山东省、河南省等省份，多了2000多万人口。2021年，广东省的GDP总量达到了12万亿以上，稳居全国第一。从GDP总量来说，甚至超过了世界上的部分中等发达国家。
　　与此同时，广东省还是著名的蔬菜、水果输出大省，每年输出了各种水果、蔬菜，而且数量多、品种广。目前，广东省总计下辖了21个地级市，分别是：广州市、深圳市、东莞市、佛山市、中山市、湛江市、惠州市、茂名市、阳江市、揭阳市、潮州市、梅州市、珠海市、汕头市、汕尾市、韶关市、清远市、肇庆市、江门市、河源市、云浮市。
　　其中，广州市、深圳市属于我国15个副省级城市之一，同时也是我国4大一线城市之一。作者的好几位朋友，都在广州市定居安家。至于茂名市，属于广东省21个地级市之一。现阶段，茂名市下辖了2个区、3个县级市，合计5个区县，分别是：茂南区、电白区、高州市、信宜市、化州市。按照2020年七普统计的数据，茂名市总人口达到了610多万人。
　　从茂名市下辖区域来说，这样的人口基数属于非常不错的成绩。2021年，茂名市的GDP总量达到了3690多亿。茂名市5个区县的区划，与广东省的区划变迁，属于相辅相成的关系。广东、广西两地的由来很有意思，在宋朝统治时期，全国划分为23个路，其中，包括了广南东路、广南西路。这就是广东、广西的由来，其中，很多省份的名字都起源于宋朝。
　　1279年，元朝统一全国以后，疆域面积空前庞大。依靠唐宋两朝的州县两级区划，根据无法有效管理各个地区。在这样的情况下，元朝借鉴了金国行尚书台的经验，设立了行省制度，把全国划分为10个行省，例如河南江北行省、湖广行省、江西行省等等。当时，广东、广西还没有组建行省。广东的大部分地区，隶属于江西行省管理。此外，广东的西部地区，隶属于湖广行省管理。
　　1368年，明朝建立以后，沿用了元朝行省制度，进行了各方面的调整、完善。由于明朝拥有南北两个都城，形成了南北直隶与13个省的区划格局。其中，广东省、广西省、贵州省等一系列省份陆续组建。广东省组建以后，省会确立在广州府。17世纪中期，清朝逐步消灭了各地的农民起义军、南明各个政权，确立了自己的统治。
　　清朝在明朝各个省份的基础上，进一步完善和调整。总计设立了18个省份，出现了汉地18省的说法。在清朝统治时期，广东省形成了10个府、3个直隶州的区划格局，分别是：广州府、韶州府、南雄府、惠州府、潮州府、肇庆府、高州府、廉州府、雷州府、琼州府、连州府、嘉应州、罗定州。其中，茂名市下辖的各个县级市，基本上隶属于高州府管理。
　　当时，高州府下辖了1个散州、5个县，分别是：化州、茂名县、电白县、信宜县、吴川县、石城县。1912年，清朝灭亡以后，我国进入了军阀混战的复杂阶段。由于战争连续不断，对广东各地的经济造成了很大的破坏。一转眼到了建国初期，随着大规模战争的结束，我国进入了战后重建、恢复生产、发展建设的阶段。
　　广东省各地划分了一系列的专区，例如东江专区、高雷专区等等。当年，湛江专区下辖的范围非常大，包括了徐闻县、海康县、雷东县、遂溪县、廉江县、化县、吴川县、电白县、阳江县、阳春县、信宜县、茂名县等地。50年代，我国陆续开始了156个重要项目，对钢铁、石油、水泥等各方面资源的需求量，大大增加。1954年，在湛江专区茂名县，发现了储量巨大的石油资源。
　　出于开采石油资源的需要，1956年，10多万工人陆续来到了茂名，开始了各方面的工作。与此同时，1959年，组建了茂名县级市。这一阶段，茂名市仍然隶属于湛江专区管理。60年代末期，全国所有的专区更名为地区以后，湛江专区更名为湛江地区，茂名市隶属于湛江地区管理。随着石油产业的逐步完善，茂名市的重要性逐步提高。
　　1975年，茂名市被提升为地级市，管理城区和矿区。进入80年代初期，随着我国经济的持续高速发展，为了适应经济发展的需要。很多省份下辖的地区，开始陆续调整为地级市。一些原有地级市的管辖范围，开始进一步扩大。1983年，湛江地区的电白县、高州县、信宜县、化州县，划入了茂名市管理。1985年，茂名市设立了茂南区。
　　此时，合计下辖了5个区县。进入90年代以后，高州县、信宜县、化州县被陆续撤销，设立了县级市。21世纪以后，茂名市的城区面积进一步扩大，城市人口进一步增加。2001年，茂名市设立了茂港区。这一阶段，茂名市下辖了2个区、1个县、3个县级市。2014年，出于发展需要，茂港区与电白县合并，组建了电白区。
　　截至这个时候，茂名市5个区县的区划彻底形成，分别是：茂南区、电白区、高州市、信宜市、化州市。为了利用自身优势条件，实现全面发展，茂名市在近年来，陆续设立了经开区、高新区、滨海新区、水东湾新城等好几个新区。不过，这几个新区属于功能区，一般不会计算在内。
　　关于我国各地区划调整的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。