辉煌一时的马里帝国

　　你知道人类历史上最富有的人是谁吗？ 是比尔盖茨？是约翰.洛克菲勒？又或者是大名鼎鼎的沈万三？其实这些都不是。到目前为止，民间公认史上最有钱的人是一个叫做曼萨穆萨的人。
　　那曼萨穆萨是何许人也呢？  他是马里帝国最著名的一任皇帝。
　　那他究竟有多有钱呢？ 他的个人财富至少为现在的4000亿美元，上不封顶。马里帝国位于非洲西北部，也就是现在的马里、几内亚、塞内加尔和冈比亚等等国家。在鼎盛时期，马里帝国是西非最强盛的帝国。而要说曼萨穆萨能当上皇帝也算是一个巧合。
　　曼萨穆萨的上一任皇帝是个航海爱好者。他动不动就带着侍女和奴隶们往大西洋里跑，所以作为副手的穆萨对治理国家已经轻车熟路。大约在130X年的时候，上一任皇帝率领着2000艘船只，数万名手下，浩浩荡荡的再一次远征大西洋。而这一次，他们一去不复返。有一些专家说，船队很可能已经到达了南美洲。但总之就是没有任何人再回到马里。于是在1312年，曼萨穆萨就成为了马里帝国第九任皇帝。
　　曼萨穆萨成为皇帝之后，真的是财神爷当官，有钱还有权。他接手的马里帝国是一个蒸蒸日上的帝国。帝国境内有多个金矿、铜矿和盐矿。当时马里帝国的黄金产量占到了全世界的一半左右。同时马里帝国还有十万步兵和一万精锐骑兵。曼萨穆萨率领着士兵征服了多个小帝国，然后很多城池和部落也自愿归顺于马里帝国。
　　虽然马里帝国如日中天，但非洲以外的国家对此并不知情。他们和外界沟通且为数不多的贸易线路，就是丝绸之路。阿拉伯商人穿过埃及等北非国家，把丝绸送到了曼萨穆萨等有钱人的手里。也正是这条丝绸之路，阿拉伯人把伊斯兰教带到了马里帝国。
　　曼萨穆萨是一个非常虔诚的信徒。他不仅自己信奉伊斯兰教，他还极力推广伊斯兰教。而作为一个虔诚的信徒，没有什么事情比去麦加朝圣更加神圣了。于是在1324年，曼萨穆萨开启了朝圣之旅。他从当时的马里首都一路走到了沙特阿拉伯的麦加。全程4300公里，相当于从哈尔滨到三亚的距离。曼萨穆萨的这趟朝圣之旅可谓是前无古人后无来者。
　　曼萨穆萨一共带了60000人前去朝圣。这其中包括了文官、武官、士兵、厨师、仆人、商人；建筑师、工程师、医疗师；放羊的、拉车的、牵骆驼的以及12000名奴隶。
　　大家可能都想象不到，这12000名奴隶的主要工作是什么？
　　他们的主要工作就是带黄金。每个奴隶身上都穿着高档锦缎和高档丝绸，身上带着约1.8公斤的金条，然后手上拿一个重2.7公斤的金杖。这些奴隶估计一辈子都没有见过这么多钱。除此之外呢，曼萨穆萨还带着数百头骆驼。每头骆驼身上带着几十公斤金粉。具体曼萨穆萨带了多少金子已经无法考证了，但是根据专家预估，他一共带了约18吨黄金。
　　曼萨穆萨的朝圣之旅，往返共花了1年时间。而这18吨黄金，在一年之内全部花掉了。他向世人展示了什么叫做视金钱如粪土。
　　在朝圣路上，曼萨穆萨会直接把金子分给沿途的穷人。每路过一个地方，他会用黄金直接购买特色纪念品。而且每次停下来休息的时候，他也会让厨师把珍贵的食物和糖果分给随行人员。在那个年代，糖果真的可以说是非常稀有了。大家可能都听说过，伊斯兰教集体做礼拜的时间是每周五。所以曼萨穆萨每周五都会在沿途建一座清真寺。
　　大约在两三个月之后，曼萨穆萨来到了埃及开罗。他来到开罗之后，照样是疯狂花钱。曼萨穆萨给埃及皇帝的礼物是黄金，给文武百官的礼品也是黄金。市场上的小商小贩一看，嘿，土豪来了。于是开罗的物价直接上涨了25%。随着曼萨穆萨花出去的黄金不断增加，埃及的金价开始迅速下跌。
　　他在这里一共停留了三个月，而就是这三个月，他让埃及的金价直接回到了十年前。要知道，埃及开罗可是当时全球最大的黄金交易市场。而曼萨穆萨凭一己之力直接影响了全球金价，这在人类历史上还是极其罕见的。
　　曼萨穆萨从开罗出来之后就一路来到了麦加。在半路上，他就听说了金价跳水的遭遇。要说曼萨穆萨这个人还挺善良。他朝圣完之后，又专门回到了开罗。这一次，他是来救市的。由于市面上流通的黄金太多了，于是他就发公告说。你们谁有黄金都可以借给我，我分期返还，并支付高于市场的利息。曼萨穆萨的想法是，他把黄金带出埃及之后金价就能恢复了。但是由于他花的太多了，这些措施根本起不了作用。埃及的金价也确实在十几年之后才恢复到原来的水平。
　　曼萨穆萨的这趟朝圣之旅，除了花费有点庞大以外，它还是非常成功的。原来在欧洲人的地图上面，非洲就是一片荒漠。但是现在有了骆驼，有了清真寺，也有了满身都是黄金的皇帝。大量的商人、工人、医生、学者、教徒。总之就是各行各业的人纷纷涌入马里帝国。而曼萨穆萨也顺势将现在的延巴克图和加奥打造成一个贸易中心。它们凭借陆路优势和水路优势，迅速成为非洲西北部重要的贸易中心。同时曼萨穆萨还修建了学校，修建了图书馆，修建了清真寺。
　　在很多非洲人看来，这就是西非教育的开端。而且不得不说的是，这些学校、图书馆和清真寺经营的还非常好。很多非洲人，甚至欧洲人都会专程前往马里进修学习。但遗憾的是，马里帝国的辉煌并没有持续很久。曼萨穆萨在12年之后不幸去世，他的继任者们并没有守住这个繁荣的帝国。很快，马里帝国分崩离析。从此之后，整个非洲一蹶不振。
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