铁十字

　　在战争爆发后的头几个星期，英国海军部就奉命承担保卫英国免遭空袭的责任。于是，就有必要命令以敦刻尔克为基地的飞行中队，驻扎在比利时与法国沿海，以攻击敌人可能在入侵领地上建造的齐柏林飞艇或飞机库。这就导致组建装甲车中队，以保护海军飞机可能需要使用的前沿基地。敌人深受装甲车之苦，便挖断了公路，立刻寻求各种办法填补坑坑洼洼的公路。与此同时，装甲车数量开始剧增，但是正当它们随着数量增多而开始显示威力时，双方战线的两端已经延伸到了海边，不再有任何开阔空间可供装甲车运动，两翼也已无迂回余地。
　　自从海军基地建立之后，考文垂兵工厂占英国人重炮生产能力的三分之一，以后分配它生产一些快速战列舰上使用的15英寸大炮与炮塔使它充满生气。
　　温斯顿独自一个人待在卧室里，点上一支雪茄，读着培根上将来的信，信中说他设计出一种可以通过公路运输的15英寸榴弹炮。他对这一惊人的宣布产生了兴趣，便派人把他召来。他劲头十足、充满信心地谈起了战争中大炮的普遍作用，并且特别做了预测。他认为现有的堡垒经受不住现代大炮或榴弹炮的轰击，这类大炮的威力实际上比在建造之初所设想的要可怕得多。他又派人将培根召来，对他说他的话不幸言中了。温斯顿问他能否为英国陆军制造重型榴弹炮，这位海军大臣问他需要多久能交货，他回答说他能在5个月内制造出第一门15英寸的榴弹炮，其后每两个星期便交付一门。因此我建议陆军部订购10门，主管军需的冯·多诺普将军对制造这种＂新奇大炮＂的想法颇感犹豫，怀疑这种大炮是否能造出来，或造出来是否有用。但是基奇纳勋爵却对这个想法产生了兴趣，于是立刻发出定单。我许诺培根上将，假如他能在极短的时间内将榴弹炮组装起来，他可以在法国亲自指挥使用这些大炮。这项重大的应急任务由此得到了保障，事实上直到那慕尔陷落之后才定制第一批这种大炮，在新沙佩勒战役中开始使用。他始终密切关注着大炮的设计与进展情况，从一开始他就得知，那种大炮连同炮弹与炮床在战场上要拆散移动，需用8辆巨型履带牵引运输，这些炮车的图形极具启发意义，当10月份培根将军领我看这些运炮履带车时，我立即问他这些履带车是否能带着大炮与炮手越过战壕，如果不能，他是否能制造出这样的炮车。这次讨论产生的结果就是培根上将的新设计。派驻法军总部担任官方联络官的E.D.斯温顿上校，也意识到与预见到生产这类武器的必要性。他向汉基上校提到这个计划，到了12月末，汉基上校写了一篇论文，阐述这种武器和其他一些机械装置的必要性。他把这篇文章散发给内阁中负责战争事务的各位成员。
　　短期内用小小的装甲外壳将一批蒸汽履带车装备起来，这将是一件轻而易举的事。这种车里面可以坐人，可以安置机枪，而且可以防弹。如夜间使用，炮火不会对其有任何影响。由于装有履带，它可以十分容易地越过壕沟，车身的重量可以捣毁所有铁刺网。这样的车子秘密地准备40或50辆，夜间将它们带入阵地，它们定然能够冲入敌人的战壕，利用机关枪和车顶扔出的手榴弹，将一切障碍物摧毁，将战壕扫平。它们可以为英国的增援步兵提供许多冲锋的掩护点。然后它们可以继续向前攻击第二道战壕。为此须付出的代价是微小的。如果这项试验不成功，那又能造成多大损害？显然，若早有明智之举，这样的工作在两个月前就应该开始做。现在当然应该干了。
　　护罩显然是另一项早该大规模开始做的试验。第一场霜冻便能将其作用充分发挥出来。有鉴于此，丘吉尔已在一个月前命令根据海军航空部队能做到的是最好设计制造20套车轮护罩。这批护罩很快将竣工，如果有必要，可以用作试验。
　　第三件应该大规模系统使用的武器就是人造烟雾。可以制造小型烟雾筒，这种烟雾筒点着之后能产生大量的黑色浓烟，浓烟可以随意停止或释放。英国人从始至终面临的最大危险之一就是德国人可能正在制造或准备制造所有这些惊人的武器，如果生产和实验不能同步，这样做最坏的结果无非是浪费了一笔小钱。这类装甲车极有可能投入城市巷战，在生产榴弹炮之前还生产一批重机炮，搭配着原有的钢铁外壳已经投入生产。
　　为了及时遏制德国在西亚的急速扩张以及对非洲和印度航线的威胁， 英国海军部的唐纳德勋爵，准备沿用第1次世界大战中所使用的毒气弹进行报复性的打击，报北非之仇，这是个疯狂的复仇大计，虽然有违伦理，但是计划依然是提上了议案。释放和停止释放毒气的装置，有可能会被运用到上面提到的装甲车的烟雾发射管。
　　＂我与路易斯亲王谈了此事，他认为你最好去见丘吉尔，但不要对他提及我们。＂我曾在邓唐纳德勋爵的旅里服役，参加过南非的莱迪史密斯城的解救战役，因而我立即约见了他。对他的想法我顿时产生了兴趣，便要求看一看杰出的科克伦传下来的计划。邓唐纳德勋爵考虑了几天之后答复是：他觉得国家的危难使他最终决定公布他珍藏了一生的秘密。10月中旬，他把这些历史性的文件带给了我，这些文件在克里米亚战争期间曾一度交由英国政府处理。在文件的扉页上这位海军老将用优美的字体写道：＂对于帝国的智者一语已足：在敌垒上风，点燃大量硫磺，所有堡垒尤其海上堡垒在浓烟笼罩下，能使敌人不抵抗而投降。＂温斯顿当时千方百计探索这个主题，但又不能泄露秘密。首先我求助于阿瑟·威尔逊爵士，他讲求实际和具有创造性的智力，似乎特别适于担当此任。然而，结果却被否定。在随后的几个星期里，邓唐纳德勋爵不断向我提出基于他祖父思想的一些出色的建议，我在发出了进行试验的决定性命令后继续秘密地努力寻求有能力的专业人员的认可。10月，他在给我的信中写道：
　　此方法的成功使用主要取决于有利的风向……从荷兰海岸到柏林的风向统计资料表明，(从西面)吹来的风远比吹自相反方向或指南针东区的风更为经常，11月、12月、1月以及2月期间尤其如此。……
　　……装载硫磺的船只应该由戴防毒头盔的人员指挥与操作。……
　　对数英里长的战壕的进攻，则应对敌方战线分段施放硫磺和烟雾，介于中间的几段不施放硫磺只施放烟雾，以便使敌人大炮看不到目标。
　　毫无疑问，邓唐纳德勋爵在那时候完全掌握了毒气与烟雾战术的整个概念，他是直接从其祖父的文件中取得这种办法的。现代化学为这些概念提供了可怕的可能性。使用有害或有毒烟气是国际法明确禁止的。因此，我们不能使用这种武器，除非敌人首先使用了这种武器。但是在战争的紧张状态中，我时时想到这个问题，一想到德国的化学与德国人的才智，我就益发不安。由于很难得到陆军或海军高层的支持，而且我也没有精力思考这些额外的问题，于是我只能另想他法。1月份，我建议邓唐纳德勋爵将他祖父的方案拿给汉基上校审阅，3月21日，我命令围绕这项研究组成一个强有力的技术委员会，邓唐纳德勋爵任委员会主席。然而，我清楚地表明，我们不能背离业已接受的战争法。
　　我与委员会的工作保持着密切联系。即使在有限领域内，我们也要受国际法和国家政策的限制，所以工作进展缓慢，而且时断时续，但是到了4月10日，我在写给约翰，弗伦奇爵士的信件中已能这样说：
　　我见到了在我命令下进行的惊人的制造烟雾的实验。这是一种结构十分简单、轻便可携的金属圆锥形容器，高3英尺、底部宽6英尺，借助重力将苯输入底部。喷在圆锥体表面上的一层油可以产生浓烟，你只需拧紧燃料供应的开关就能瞬间关闭烟雾。海军大臣是为了海战的目的研制这种武器的，但是，经过深思熟虑，我越来越相信它对于你正在进行的那种战争也同样重要。如果风向有利，你可以在几分钟内彻底笼罩整块区域，使敌人的炮兵与步兵失去目标。你可以用它遮蔽一个村庄或一段战壕，直到你的士兵端着刺刀实际上指着敌人。你也可以用它在关键时刻掩护一支骑兵大队，到达决定性的地点。
　　柏林大学法学院，学生给马德里维基教授提了问题，但是提问题时开始绕圈子：＂苏格拉底说过：我什么都不知道，我只知道自己无知＂…
　　这个时候，讽刺意味已经很浓了！
　　教授忍不住插了句嘴＂你是说我是苏格拉底嘛？＂
　　学生制止你：＂你不要打断我的话，听我说完…＂
　　学生继续：＂第二点，我还知道，我需要民主，自由，我不在乎民主自由的方式是什么！…先生，我知道，我无法反驳你前面的四个观点，因为那是政治性质的问题，但是我和你是平等的，你说完了回去住宾馆，我反驳你，回去住小黑屋…＂
　　＂同学，你的问题是什么，你想问什么，你是要从几千年前谈起嘛？＂
　　同学：＂请不要打断我，我的问题是：我可以扔鞋吗？我觉得你侵犯了我的自由，在中国，没有可以审判你这种人的法庭，自由就是可以自由表达的！＂
　　学生们开始鼓掌起哄，这时候的鼓掌，是为学生的勇气，也是看热闹的心态！而这位同学旁边的两个同学在出手阻止他别冲动！
　　学生扔出了自由的鞋子，教授并没有生气，有一个女学生议论声：＂怎么可以这样啊？＂
　　而后学生被保安请出去，教授接着回答学生的问题：＂…这位拿苏格拉底做比喻，大家知道苏格拉底是怎么死的嘛？对，是毒死的，罪名是毒害青少年，所以学生拿苏格拉底比喻加上他自己情绪化的表达，让我以为他在说我是苏格拉底，所以他必须打死我…
　　民主就一定是好的？有人以为，民主就是科学，民主就是正确，我要说，民主也可以成为暴政，我叫它民主暴政…
　　有人以为，我是民众，我大多数，我要自由，所以民主暴政就是天然合理的，我要说，自由也是有边际的，你不能因为自己的自由，破坏别人的自由，自由不是自己由着性子胡来，当两个人的自由、或者一个人与多数人的自由冲突时，自由就需要约束。＂
　　＂什么？丘吉尔吃惊地站了起来，＂运输船队怎么样？＂
　　＂商船们暂时没事，但护航军舰损失很大，＂庞德看了电报后叹了口气，＂坎伯兰号沉没、牙买加号沉没，谢菲尔德号重创……我们一共损失了2条巡洋舰、5条驱逐舰，另外还有1艘巡洋舰和1艘驱逐舰重创，伯内特少将殉国，谢尔布鲁克上校重伤……当然我们也击沉了2条德国驱逐舰。 ＂
　　众人倒吸一口冷气：这损失已远远过了他们的预计，几乎等于护航军舰骨干全灭了，护送船队一口气搭进去3条巡洋舰，大英帝国总共才多少条巡洋舰？
　　＂现在整支运输船队都处在危险中，剩余的护航军舰实力很差，光抗衡希佩尔号重巡洋舰都显得困难，而且估计德国人还不止这点兵力，至少还有吕佐夫号或其他一些军舰。＂
　　＂船队离敌人大致有多少路？＂
　　＂可能在8o海里左右，船队目前向西北方向撤退，现在是天黑时分，德国人应该现不了，但因为度的缘故不敢保证能甩开他们。＂
　　到目前这个局面下JapQ-17船队提前解散后的惨烈遭遇还近在眼前，同时敌情通报说得也很明确，如果这次船队再被堵上，不管解散与否，最终下场都比较惨。
　　＂舰队还报告了一个重要消息，德国俯冲轰炸机能覆盖熊岛附近海域，是他们最新的he-218……＂庞德忧心忡忡地表示，＂如果这样，我们以后会有大-麻烦。＂
　　大家都觉得很沮丧：之所以走北极航线就在于吃准了德国人只能投入水平轰炸机，即便要轰炸效果也不会好，如果德国俯冲轰炸机能覆盖全部海域，极夜阶段还可以靠夜色和天气遮掩一点，进入极昼阶段岂不是全是送死？
　　＂现在还能怎么办？＂丘吉尔皱着眉头问道，＂我们要迅拿出对策来，让他们分散突围么？＂
　　＂不行！不行！＂庞德元帅第一个将头摇得像拨浪鼓，上一次他做出了船队解散并分散突围的决断，结果遭遇大屠杀，他差点成为千夫所指，现在说什么也不肯答应这个决定。
　　＂是不是考虑先撤回来？＂本土舰队司令官、海军上将约翰-托维建议道，＂J-51B船队目前刚刚越过扬马延岛，他们那里的护航力量更强一些，拥有包括复仇号战列舰，格拉斯哥号、活跃号、2艘辅助巡洋舰和6艘驱逐舰，我们可以让这些部队去将船队接应回来。天气预报显示未来几天都是天气相对恶劣的时间，飞机很难出动——这在客观上有利于皇家海军。＂
　　分散突围的设想被当场否决了，现在只有两个选择：一是船队调转航线向东进，看看能不能与德**舰擦肩而过，进行一场听天由命的赌博——要么抵达目的地，要么光荣沉没；另一种是船队向西南方向撤退，然后J-51B护航军舰加前进，或者直接把船队解救下来，或者与德军打一场海战。
　　还有人很隐晦地指出：既然北极航线如此不安全，英国自身又需要众多物资，是否停止北极航线而只考虑请美国从太平洋向俄国人输送——反正现在日本在远东也没什么海上力量。
　　第一种选择大家是不敢赌的，赌赢了还好，赌输了怎么办？上军事法庭么？那就只剩第二种了，其实第二种也是赌，赌的是在接应舰队抵达之前德**舰不会现船队，万一被现了呢？——没人愿意去捅破这张纸。
　　丘吉尔斟酌了半天，最后拍板道：＂既然大家意见一致，那就让J-51B船队暂时在扬马延岛附近待命，让护航军舰加前进，准备迎击德国人，老鼠缩在老鼠洞里不好打，出来的话问题就不大了。＂
　　庞德元帅勉强挤出一些笑容：＂如能彻底解决这批德**舰，那今后挪威海域的运输安全就有了保障。＂
　　在布明确指令后，会议重新回到马耳他问题的讨论上，经过多方面意见的激烈交锋——其实是众人说服丘吉尔的过程，最后达成相对含糊的意见：皇家海军在主力舰返回之前无法提供支援，请马耳他依靠自身力量进行防御。至于防御不住的后果，大家心知肚明就不说出来了。
　　丘吉尔的脸色很难看，但他不可能违背几乎所有人的意见，于是只好匆忙转向下一个议题：未来一个时期的战事展。
　　太平洋战场方面，哈尔西中将在拿下莱城与布干维尔岛后尝试对拉包尔起进攻，虽然事先已对拉包尔进行了地毯式轰炸，但效果很不理想，上面依然保有庞大的日本6军部队，＂樱花＂自杀飞弹更是把美国人吓了一大跳，36枚樱花联手出击，除击沉路易斯维尔号重巡洋舰和印第安纳波利斯号重巡洋舰外，还干掉了4艘LsT，而美军唯一的战果除了摧毁日本地表工事外，还击沉了山城号战列舰——该舰在前几次空袭中已严重受伤无法行动，这次终于彻底报销。但三川军一手下的其他军舰躲得远远的，没让美国人现。
　　美军意识到了拉包尔防御能力的强大，再加上从12月下旬开始的高强度进攻已持续了一个多月，各方面都很疲惫，决定中止这次试探性进攻，暂时将所有部队拉回澳大利亚去休整，拉包尔交给6航好好再磨一磨。
　　经英国方面再三努力争取，美国同意先放一艘乔治五世战列舰和两艘光辉级航空母舰从太平洋战场返回，因为美国终于在兵力上缓过气来了——埃塞克斯号航母将于2月15日前后抵达澳大利亚增援太平洋舰队，独立号轻型航空母舰也将于3月初抵达澳大利亚增援，4月初有衣阿华号战列舰加入太平洋舰队。
　　美军预备4月中旬左右再次起进攻，即便抽走3艘英国主力舰，太平洋舰队的实力也不受影响，依然拥有4艘舰队航母：包括埃塞克斯号、萨拉托加号、独立号和英国光辉号，甚至因为埃塞克斯载机量大的缘故，能让博格号从作战航母的角色中脱离出来而专注于护航航母的任务。
　　丘吉尔知道美国海军的后续力量会源源不断而来：2月下旬普林斯顿号轻型航母将服役，预定加入大西洋舰队；同月还会有列克星敦号航母服役，预定加入太平洋舰队——美国人表示如果列克星敦号能赶在4月份前抵达太平洋舰队，光辉号就归还英国；3月份独立级第三艘将服役，这是太平洋舰队的预备兵力……随着时间推移，美国海军未来基本上每个月都会有航母或战列舰投入服役。除此以外，受日本级战列舰的刺激，比衣阿华级更具威力的蒙大拿级战列舰已完成了图纸审核与费用审议工作，最快将于3月底铺设第一条龙骨——财大气粗的美国人一出手就是4条。
　　但太平洋舰队在选择再次进攻的目标时却引起了极大争议，大概是被拉包尔日军的阵势给震住了，哈尔西希望先打吉尔伯特群岛，麦克阿瑟强调趁联合舰队主力不在时去打菲律宾，而尼米兹考虑去打荷属印度尼西亚，争取堵住联合舰队回南洋的路——没人愿意先去啃拉包尔这根硬骨头。
　　当然，美国人同意放一艘乔治五世战列舰和两艘光辉级航空母舰不是让皇家海军回国度假的，罗斯福总统希望这些部队加上即将修复的不挠号航母与其他一些军舰能去解救肯尼亚的盟军危机，哪怕护送一批运输舰过去都是好的。实在不行的话，让英国人运一批物资和飞机去南非，因为非洲局势实在是糟糕透顶了。
　　这要求丘吉尔没法拒绝也不敢拒绝，不仅因为非洲战区至少有近3万英国部队，还因为非洲局势糜烂成现在这个样子，大英帝国有不可推卸的责任——要不是英国人轻率地提出将火炬计划的部队拉到埃及去，怎会有这么惨重的失败与目前如此棘手的困难呢？虽然罗斯福总统没说什么，但丘吉尔知道包括史-汀生、马歇尔在内的一批美国高层对自己颇有微词，而包括金上将、尼米兹、麦克阿瑟等在内的＂亚洲第一＂派更是看英国人不顺眼，为了大局他只能忍耐下来。两国参谋长联席会议及非洲战区的主要高层已就非洲问题多次进行了意见交换，双方目标都是一样的——必须挽回非洲局势！但对如何挽回却有不同想法，而且没有一种是兼顾各方的好办法，这让丘吉尔很伤脑筋，所以他必须将这个话题放到会议上来讨论，最起码在大英帝国内部要形成一个声音。习惯了孤独，拥有了自由，却也不知道未来如何。
　　布鲁克元帅的描绘鲜明勾勒了非洲战局的现状：
　　在德国空袭蒙巴萨港口、占领奔巴岛与桑给巴尔岛之后，包括蒙巴萨在内的肯尼亚海岸就被彻底封锁，此时共有将近7万英、美非洲战区部队滞留在肯尼亚境内，对各类物资需求极为急迫。＞ ≥ 粮食肯尼亚基本还能就地解决，但其他作战资源十分紧缺，特别是从埃及撤退下来的英国各部队、从非洲之角撤退下来的巴顿等部除随身轻武器外，几乎变成徒手兵，再加大量的伤员和其他平民，非洲战区急缺燃料、药品、军械等供应。
　　前往肯尼亚的海上通道已被轴心海军掐断，南非到肯尼亚的6地距离过5ooo公里，而且基本没成体系的铁路或公路网可以利用，迫不得已的＂美利坚物流公司＂只能迅组织空中运输——大量物资通过空运进行补给，硬生生构建起了横跨南非开普敦与肯尼亚内罗毕的非洲航线。因为整条航线的直线距离过远，还特意在中途设一个加油中转站——位置选在了赞比亚。
　　南非境内加上当初滞留在肯尼亚的所有B-17、B-25、B-24和c-47机型一共近2oo架全投入到了运输当中，由于整条航线过长，没有任何战斗机能提供全程护航，除赞比亚中转机场留了一些战斗机和防空部队防止敌军侵扰外，其余路程全靠这些执行运输任务的轰炸机或运输机自己飞过去。
　　唯一值得盟军庆幸的是，由于整条航线横亘非洲内6，最近处距德国控制的基地也过6oo公里，再加轰炸机与运输机飞行高度相对较高，控制奔巴岛与桑给巴尔岛的德国海航中航程最远的Bf-219们不太适合承担此类截杀任务，只有加挂副油箱的F-19oa才可以去航线上偷袭一把，但德国人尝试几次之后现效果很不好——虽然美国机群没有护航，但密集编队的自卫火力让有限的F-19o飞行员们感觉面对一只豪猪无法下手。
　　打来打去的战果不大，还额外损失了好几架F-19o，情况一直汇报到霍夫曼这里，他通情达理地表示海航的重点是管住沿海地带，不要让英美运输舰过去，因为一条船的物资输送量等于盟军用飞机运半个月，空中补给随便让美国人去折腾——他个人对此表示不看好。有了元的明确指示再加现实困难，德国飞行员心情好的时候出击去打一下，心情不好的时候就懒得看，最近一两天已慢慢放弃了此类截杀任务，连动都懒得动了。
　　实际上美国6航还是折腾出了名堂，天气好时，非洲航线隔天能有1oo多架次的飞机从南非抵达肯尼亚，平均一天空运量可达5oo-6oo吨，虽不必为7万人空投粮食，但运输规模中有很大一部分是燃油且必须消耗在中途，所以非洲战区每天真正能到手的补给不过2oo吨，德国最高统帅部对此做过估算，认为危害不大——非洲战区靠这点物资供应水平维持不了5万以上部队的作战。
　　美国人也确实不死心，尝试通过快商船偷偷摸摸给肯尼亚运送物资，但一来德国飞机和u艇盯得很紧，商船几乎没有能活着抵达肯尼亚沿岸的；二来蒙巴萨港口已被彻底破坏，几乎无法运输，除非先行建立人工码头。非洲战区经过评估后认为见效太慢，缓不济急，最后还是选择完全空运，否则凭现有轰炸机群，真考虑建人工码头的话美国是可以对奔巴岛和桑给巴尔的德军进行大规模空袭的。
　　让英美方面宽心的是，大量伤病员随同机群撤到了南非：经过十天的努力，从肯尼亚撤走了将近2ooo的伤员送往南非治疗——这保证了部队的士气，接下去就要撤退滞留在肯尼亚境内的3ooo多平民——大多数是埃及、索马里、苏丹、肯尼亚殖民地官员和侨民，他们都排队等待前往南非的飞机。
　　非洲战区总司令艾森豪威尔中将自认为自己指挥打仗的能力不如巴顿，但干这项工作非常得心应手，于是司令部高层迅形成了默契分工，艾森豪威尔主抓全局并侧重后勤与管理，巴顿和拉姆斯登主抓英美官兵的训练与整编，度过最初的慌乱之后，大部分部队都安定了下来，各种建制与组织逐步恢复。
　　非洲战区整体局面趋于稳定，但期间生了一个小插曲：多次遭遇不公平待遇的澳、新部队提出，虽然拉姆斯登是个好长官，但他们不想再和英国部队为伍了，要求加入美军序列。这对大不列颠的声望是个很大打击，为这件事内部有一堆人抨击丘吉尔，不过他已将全部责任都推到亚历山大上将身上了。经过伦敦、华盛顿、堪培拉、惠灵顿等多方协调，最后同意将澳、新部队补入巴顿的第二装甲师，将埃及等各方面撤退下来的英国部队补入英军第78师——由于该师师长已阵亡，暂由拉姆斯登以军长职务兼任。这样一来，非洲战区一共辖有5个师，兵力上勉强是满员了，但装备上实在是差得太多，特别是第二装甲师，挂着装甲师的名头连一辆坦克、一辆装甲车也没有，几乎是一个不折不扣的轻装步兵师，总算是艾森豪威尔从其他部队这里匀出了包括4o辆坦克、5o辆装甲车、8o门火炮在内的重装备交给第二装甲师。
　　补给问题暂时缓解了一些，但非洲局势却越来越糟糕。
　　布鲁克用焦虑的语气说道：＂德国人在拿下喀士穆，压倒苏丹当地力量之后，已将兵力开到了苏丹和埃塞俄比亚边境线上，海尔-塞拉西皇帝一直在抵抗，但这次来的显然不是笨拙的意大利人，而是古德里安最负盛名的装甲部队，那些比中**队装备好不了多少的埃塞俄比亚部队恐怕支撑不了多久，边境部队已纷纷溃退，虽然亚的斯亚贝巴还在手里，但沦陷是迟早的事情。＂
　　原本丘吉尔有一个计划，想把澳、新军队安置到亚的斯亚贝巴协助埃塞俄比亚人一起抵抗德**队，为后面非洲战区的布防和增补赢得时间，虽然拉姆斯登据理力争说从埃及开始一直遭受德军追杀且装备奇缺的澳、新部队根本没可能完成这个任务，但伦敦方面依然坚持己见——结果愤怒异常的澳、新两个师主官断然＂独走＂，不但直接拉走了部队向南撤退，还向国内告丘吉尔的状，认为他＂蓄意谋杀澳大利亚与新西兰自治领的军队＂，两个师长想得很清楚——在阿斯旺＂兵变＂过一次后，再想与英国人善了是不可能的，干脆就死硬到底，直接要求加入美军序列。
　　干这件事他们是有底气的——不但所有士兵都表示拥护，在向澳、新国内民选议员哭诉后也激起了滔天怒火，更有人提出为什么要派遣军队去欧洲参战？德国人又没打我们。因此整件事最后只能不了了之，连带英国部队一起向南撤退——而这一点又违背了丘吉尔当初对埃塞俄比亚人的承诺，搞得他里外不是人，为此不得不再次接受议员质询。
　　与会众人不明白为什么德国人一定要费时费力替意大利人打下手，但没人对埃塞俄比亚的前景看好，他们估计埃塞俄比亚全境沦陷不会过半个月，再往南可就是肯尼亚了。
　　以布鲁克元帅为代表的军方高层经过仔细研究得出一个结论：要挽救非洲战区光靠空中补给是不行的，哪怕现在非洲战区齐装满员也不见得能打过德国非洲集团军，因此必须追加兵力，然后他们以英国地面部队数量奇缺、装甲部队尚在训练为由，希望美国向非洲增兵。潜台词很明显，如美国不能或不愿增兵，那非洲战区现在就可以开始考虑向南非撤退了。
　　没想到罗斯福总统和美方居然对增兵方案表示赞同，但反过来将了英国人一军：美国可以抽调援非6军部队，可美国海军主力必须在太平洋对付日本人，希望英国人派遣相应海军力量——反正英国主力舰从太平洋战场抽身后能投入使用，美国大西洋舰队出其他军舰，援非战役就可以起了。
　　美国人说得很明白：皇家海军主力舰现在并未有太多作战任务，日本海军主力又进了地中海，轴心也许会起马耳他战役，马耳他的沦陷不可避免，但却是进行援非战役的最佳空档期，如英国愿意承担这项职责，美国可以多归还一艘乔治五世战列舰回国。
　　这个反建议击中了英国的软肋，要增兵就要打通海上交通线，一场海战在所难免，丘吉尔原希望把太平洋舰队主力拉过来，但美国人显然不这么想，于是皇家海军被逼必须考虑依靠现有力量进行肯尼亚登陆作战。