超大质量黑洞会有朋友吗？

　　根据星系形成的性质，答案似乎是肯定的。事实上，成对的超大质量黑洞在宇宙中应该是很常见的(质量超过太阳100万倍的黑洞称为超大质量黑洞)。
　　隐藏在银河系中心的超大质量黑洞名为Sgra*，质量约为太阳的400万倍。黑洞是太空中引力太强的地方，无论是粒子还是光都无法逃脱。Sgra*周围是一个密集的星团。精确测量这些恒星的轨道可以让天文学家确认这个超大质量黑洞的存在，并了解它的质量。20多年来，科学家一直在监测这些恒星围绕超大质量黑洞的轨道。根据观测结果，研究人员最近发现，如果一个黑洞真的有朋友，它很可能是我们附近的第二个黑洞，质量至少是太阳的10万倍。
　　几乎每个星系的中心都有一个超大质量黑洞，我们的银河系就是一个例子。这些超大质量黑洞的质量是太阳的几百万到几十亿倍。目前天文学家还在研究为什么很多星系中心会有这样一个超大质量黑洞。一个流行的观点是超大质量黑洞可能有朋友。
　　为了理解这个观点，我们需要回到宇宙只有1亿年左右的时候，也就是第一个星系出现的时候。那时的星系比今天小得多，质量只有银河系的十分之一左右。在这些早期星系中，质量是太阳几十到几千倍的第一批恒星死亡并产生了黑洞。这些黑洞下沉到重力中心，也就是它们所在星系的中心。因为星系是通过合并和碰撞进化而来的，星系之间的碰撞会导致超大质量黑洞的形成——这是故事的关键部分。之后，成对的黑洞会继续碰撞，它们的体积会增加。
　　如果一个朋友真的在超大质量黑洞附近的轨道上自转，星系中心就会被锁定在复杂的相互运动中。朋友的吸引也会影响附近的恒星，干扰它们的轨道。换句话说，这两个相互环绕的超大质量黑洞同时对周围的恒星施加自己的引力。
　　两个黑洞的引力拉动周围的恒星，使它们改变轨道；换句话说，在围绕超大质量黑洞旋转一周后，恒星将无法完全回到原来的位置。
　　天文学家可以根据他们对超大质量黑洞和周围恒星之间可能的引力相互作用的理解来预测恒星的行为。他们可以将预测结果与观测结果进行比较，然后确定恒星可能的轨道，并推测超大质量黑洞是否真的有受引力影响的伴星。
　　有一颗恒星，叫S0-2，被天文学家深入研究。它位于星系中心，每16年环绕中心超大质量黑洞一周。通过研究这颗恒星，天文学家可以了解很多关于这个可能的第二个黑洞的信息。比如它的质量不能超过太阳质量的1万倍，它们之间的距离不能超过地球到太阳距离的200倍。否则天文学家可以从SO-2的轨道上观测到这样一个黑洞对它的影响。
　　但这并不意味着一个更小的伴黑洞不能继续藏在那里。它可能会以一种我们不容易探测到的方式影响SO-2的轨道。