增设与完善镇戍机构，元朝的军事制度，统领广阔疆土的雷厉手段

　　忽必烈建元之时，西夏、金朝、大理等国相继被灭，在中原地区又攻占了广袤土地，如此庞大版图，都需要戍军镇守管理，镇戍制度从诸汗王萌芽、发展之后，到了元代初期，需要更多的军队控制那些被征服之地，监督与防范各地反抗。
　　于是，忽必烈发现镇戍体系杂乱无章后，立即着手完善镇戍制度，增设镇戍机构。元初以武功定天下，四方镇戍之兵亦重矣。通过《元史·兵志》中的记载，我们可以看到忽必烈建元之初，军政不修，制度不善，无法满足当时复杂的局势，调兵屯守来镇戍，已是行之必然，具体措置有如下特点。
　　1、首创宣慰司制，推进地方军政过渡
　　宣慰司制是由忽必烈一手建立，中统年间创设时，宣慰司只是＂监司＂机构，至元元年（1264）至十五年（1278）之间，宣慰司是临时处理军政事务的机构。如果我们把宣慰司设置区域和阶段性特征结合起来，会得到一个结论，它是一个由内地向边疆的演化过程。
　　宣慰司制是由忽必烈一手建立，中统年间创设时，宣慰司只是＂监司＂机构，至元元年（1264）至十五年（1278）之间，宣慰司是临时处理军政事务的机构。如果我们把宣慰司设置区域和阶段性特征结合起来，会得到一个结论，它是一个由内地向边疆的演化过程。中统元年（1260），忽必烈设立燕京、济南、北京、河南、平阳太远、真定、东平、西京、大名彰德、京兆十路宣抚司。不到两年后，十路宣抚司骤然罢去。
　　中统三年，忽必烈平定北方的李璮叛乱后，罢十路宣抚司而＂立十路宣慰司＂，其各宣慰使由朝廷派遣上任，监督地方。 这个时期，宣慰司仅为＂监司＂性质的地方机构，无军政管理之权，随后＂至元改元，罢宣慰司＂，元朝开始罢黜汉地世候，至元元年北方十路宣慰司全部被取消。此阶段因元朝的行省尚未定制，宣慰司往往与行省迭为废立，职能交叉替代。
　　2、宣慰司的职能与作用
　　元代的宣慰司，设置于战争期间，前期只是＂监司＂机构，至元期间，兼具军事管理与地方民政管理性质，由于北方宣慰司存立时间较短，而西南边疆设置最多，存在时间较长，笔者在此重点研究西南边疆宣慰司特点。 1253年忽必烈灭大理后，留大将兀良哈戍守，＂继续征白夷等蛮＂的军事行动，一度成为统领云南西部军政的最高机构。至元十五年（1278）大理宣慰司管控范围和军政日益繁重，负责平定和招讨未归附的少数民族。
　　《元史》载：＂至元十六年，迁帅大理，以军抵金金齿、蒲、骠、曲腊、缅国，诏安夷寨三百，籍户十二万二百，定租赋，置邮传，立卫兵，归以驯象十二入贡。＂此际，大理宣慰司改为大理宣慰司都元帅府，以蒙古大臣纳速刺丁调调任大理宣慰使都元帅。
　　至元二十八年（1291）二月＂以云南曲靖路宣抚司所辖地广，民心未安，改立曲靖等处宣慰司管军万户以镇之＂，镇守并屯田，＂所耕之田，官给一千四百八十双，自备己业田三千双＂。由此可见，元代宣慰司军事镇戍和屯田并举，是元代宣慰司的重要特点。
　　总而言之，元朝的宣慰司创设于忽必烈时期，经历了一个由内地向边疆的演变过程，在元代对外的战争频繁境况下，在地方建立宣慰司，短时期内军政合一，发挥了稳定一方的巨大作用。 尤其是西南地区宣慰司长官均兼都元帅或管军万户的职衔，有突出的军事职能，促使元朝稳固西南，构建起符合当地少数民族社会经济发展的管理模式，为边疆的稳定和发展做出重要贡献。
　　3、扩增元帅府机构
　　元代对军事的重视程度超过以往任何王朝，但因为蒙古统治者起自朔漠，规章不全，军制亦最为纷乱繁复。 元代初期，蒙古受到宋辽金制度与文化影响，过早启用元帅府制度。由于蒙古兼并战争开启，攻城夺地，所向披靡，一些西夏、辽、金等将官相继来降、归附，统治者来不及改编、完善制度，只能照例授予原职或元帅职衔。
　　太祖十七年（1222），木华黎曾命按察儿为先锋元帅，太祖十九年，孛鲁命都元帅蒙古不花守银州要塞；太祖二十年（1225），先锋元帅萧乃台统蒙古军屯兖、济等地以讨定山东尚未归附之地。授予元帅军职后，可以自行治事政务，这批降官主要是金朝统治下贵族和将领，逐渐形成了汉人世侯，势力壮大。
　　窝阔台时期在四川设置元帅府，元宪宗蒙哥时期，平定大理，设置大理、金齿等处都元帅府总之，不久又在利州、成都、云顶山等处设立元帅府，任命蒙军和汉军亲信将领镇守、监视，扼制南宋军事行动。忽必烈继承大统后，为讨伐南宋积极准备，在各地设立了大量的元帅府，陆续增设东川、西川都元帅府和阆、蓬、广安、顺庆、夔府等路都元帅府。
　　并且完善元帅府机构，使其发挥更大的军事作用。渡江灭宋前，忽必烈专门在蒙、宋两国交战地带，设置征南都元帅府、淮东都元帅府等。 中统元年（1260），征南元帅府初设于顺庆路。至元二十年（1275），忽必烈任命中书右丞博罗欢为淮东都元帅、中书右丞阿里左副都元帅，准备对宋发起总攻，为此忽必烈特别授命淮东都元帅府等，可调动一切人力与物力资源。
　　南宋政权灭亡后，仍有南宋残余势力未被彻底消灭，继续组织武装力量，在东南沿海一带从事抗元活动。 于是忽必烈诏谕元军深入东南进行围剿，相继设立有江西、沿海、征南、征蛮都元帅府。
　　到至元二十一年（1283），南方抗元势力基本被肃清。元帅府的职能，主要具备军事属性，应对战争，在蒙古国汗王时期，中央没有最高军事行政机构，所有军队皆听大汗统领、指挥。在木华黎南征时，始设诸多元帅府，这是蒙古国当时在外行军作战唯一军事机构，这一情形直到中统四年（1263）枢密院设立，才发生巨大改变。
　　尤其是忽必烈在发动对南宋战争中，元帅府设立数量之多，统辖之广，变动之频繁，也是相当明显，具有较强的临时性与权益性。 此外，元帅府还有比较特殊存在，忽必烈时期发动对外战争，征讨高丽、日本、缅甸、爪哇等邦国，为此设置了征讨高丽、日本征东都元帅府、征东行书省，征讨爪哇、缅甸等国左右军都元帅府。
　　具有临时性质，事已即罢。对于炮手、水手及诸色军匠，也设立了专门的元帅府以管理和统驭＂便宜从事＂。 元朝统一全国后，至元二十一年（1283），忽必烈开始裁撤一系列元帅府，使云南境内诸元帅府相继而罢。至元二十二年，忽必烈对江淮、两湖地区的镇戍军进行了一次大幅度的整顿改编。
　　元代忽必烈时期，元帅府下设众多元帅名号，异常繁琐，此种乱象与元朝同时进行的性质各异的战争有关。可以说，这时特殊历史时期的产物，也是元代重要转折阶段。随着全国统一战争的结束，元朝进入承平期，战争特殊时期所建置的元帅府名号绝大多数也随之消失，仅保留了少数元帅的名号，成为元代国家定制的名号，性质与功能也相应地发生了变化。
　　诸色元帅名号的实际授予情况更加复杂，主要存在三种情况，即暂时性授予、实授和兼职性质。 暂时授予的元帅名号，前面通常加＂权＂、＂行＂、＂摄＂诸字样。至元十二年（1275），忽必烈授木华黎裔孙宋都带行江西都元帅，负责讨定江西境内未附之地，以＂行＂元帅掌地方镇戍军事。少数情况下，可见＂摄元帅＂特例，如忽必烈南征大理时，行临洮见赵阿哥潘而奇之，于是＂命摄元帅，城益昌＂。以上均为一时权宜之策。
　　实授者往往加以＂授＂＂拜＂＂升＂＂充＂＂擢＂等诸字前缀，以表达真实授予之义。中统元年（1260），忽必烈以汪惟正为巩昌等处便宜都总帅，处阑箕为巩昌元帅，以镇巩昌等二十四处军民之务。第三种情况，比较少见，则是以兼职形式被授予元帅一职，至元十四年（1277），忽必烈任命哈刺歹充沿海经略副使，督造海船，次年以经略副使领舟师南征，升经略使兼左副都元帅，佩虎符。
　　随着元朝发动的各种战争结束，元帅府的裁撤省并，功能的转化，元代国家体制趋近完善成熟， 至元十五年，枢密院臣奏请军职世袭制度规范化，且军职降等承袭，忽必烈接受这一建议。
　　据上可知，元帅府是元代重要机构之一，元代的元帅位高权重，权力、地位丝毫不逊色于枢密院、行省系统的长官，忽必烈在位期间，元帅职位是位高权重的官职，元代魏初曾曰：＂国朝以马上有天下，故元帅为贵阶。＂正是由于元代统治者因军事需要，在各地设立大量的元帅府，用以镇戍和征伐，对维护元代地方统治，打击抗元势力发挥过较为重要的作用。