顺治二年春,明末农民起义领袖、大顺皇帝李自成在陕西抗清失败,带领余部南撤。清朝英亲王阿济格带兵千里穷追,有关李自成的下落历来众说纷纭,有称被杀而死,有说遁迹老死。 在最近新看的由原北京师范大学历史学教授顾城编写的《南明史》一书中则经多方史料考据确认李自成在湖北九宫山与当地地主武装交战时不幸遇难。 那么身经百战的李自成怎么会死于一小撮地主乡兵的手里呢? 顾城《南明史》 顺治元年十二月,清军攻打潼关,李自成与之激战,对峙到顺治二年,清军攻破潼关,李自成避战保兵,向湖北转移,宣布要攻打南京。四月份李自成进入武昌,被清军追上,大败而逃,转进江西,五月份又在江西被追上,再次兵败。 此时李自成率领队伍退到湖北通山县,一般而言,在行军途中主帅往往处于队伍的适当位置,当时李自成纵使兵败但整顿兵马后也有数万军队,但为了在这偏僻的大山中决定行军方向,李自成竟脱离大军只带领少数亲卫快跑前行查看道路。而此时当地的九宫山区团练武装对这支数万人的军队一无所知,根本不知道这便是享誉天下的大顺军。就这样在一系列的偶然下,以程九伯为首的地方团练武装盯上了脱离大军的李自成等人,随即一拥而上,在混战中李自成不幸遇难,侥幸逃脱的侍卫当即向后续大军报告了这一噩耗,大顺军将士听闻后悲怒交集,立即对当地团练予以报复性打击。 李自成雕塑 但无论如何,李自成的不幸遇难标志着大顺政权的最终覆灭,可悲的是偏安一隅的南明朝廷全然没有危机感,不仅未积极收拢大顺军残余部队增强力量,反而不思进取,争权内讧。